tortiller

(1419) D’entortiller, par dépréfixation. (vers 1200) tortoillier.

tortiller \tɔʁ.ti.je\ transitif 1^er groupe (voir la conjugaison) (pronominal : se tortiller)

1. Tordre à plusieurs tours. Ne se dit qu’en parlant des choses souples, comme le papier, la filasse, le ruban, etc.
   • — Pour qui faites-vous ces belles choses-là ? demanda-t-elle en prenant les branches d’hortensias en cire rouge que Wenceslas avait posées pour manger les fruits.
     — Pour un bijoutier.
     — Quel bijoutier ?
     — Je ne sais pas, c’est Stidmann qui m’a prié de tortiller cela pour lui, car il est pressé. — (Honoré de Balzac, La Cousine Bette, 1846)
   • Il faut, auparavant, débrouiller les unes des autres ces boucles qui ont été tortillées ensemble avant l’empontage : si on ne le faisait pas, il pourrait arriver qu'une fois l’égalisage […] des maillons terminé, les boucles se détortillassent au fur et à mesure du tissage ; […]. — (Collet, dans Dictionnaire encyclopédique et biographique de l'industrie et des arts industriels, tome 3, par Eugène-Oscar Lami, Paris : Librairie des dictionnaires, 1883, page 604)
   • Je ne sais plus que penser, Camille, expliqua-t-elle en arpentant la pièce et en tortillant son mouchoir. — (Georges Simenon, Le Blanc à lunettes, chapitre VIII, Gallimard, 1937)
2. (Intransitif) (Familier) Chercher des détours, des subterfuges.
   • Cet homme ne fait que tortiller dans les affaires.
   • Il ne faut point tant tortiller, il n’y a pas à tortiller, il faut aller droit.
3. (Intransitif) (Sens figuré) Marcher avec un mouvement, un balancement trop marqué des hanches.
   • Tortiller des hanches. — Tortiller du cul.
4. (Pronominal) Se tordre ou se replier sur soi-même.
   • En m'approchant, j'ai vu qu'il s'agissait d'un tout jeune chiot, un loulou qui ne devait pas mesurer plus de douze centimètres. Six autres piaillaient en se tortillant dans le panier, et tous étaient à vendre. — (Jack Finney, Le Voyage de Simon Morley, traduit de l'anglais (U.S.A.) par Hélène Collon, Éditions Denoël, 1993)
   • Voyez comme ce serpent se tortille.
5. (Pronominal) S'agiter en tous sens, comme par gêne.
   • Cependant, il se tortillait sur la banquette et, de sa lourde main ornée d’une chevalière et d’un assez joli brillant, promenait le cul de son verre sur le marbre de la table […] — (Francis Carco, Images cachées, Éditions Albin Michel, Paris, 1928)

• France (Lyon) : écouter « tortiller [Prononciation ?] »
• France (Lyon) : écouter « tortiller [Prononciation ?] »

• Tout ou partie de cet article a été extrait du Dictionnaire de l’Académie française, huitième édition, 1932-1935 (tortiller), mais l’article a pu être modifié depuis.