Latin
Étymologie
- L’orthographe lethum qui affecte aussi les dérivés et la descendance des dérivés dans les langues issues du latin (où lethal correspond à létal), vient d'un faux rapprochement étymologique avec le grec ancien λήθη, léthe. Le mot est très ancien en latin.
- Le mot est issu de l’indo-européen commun *lei (« affaiblir ») [1] qui donne aussi lenis (« doux [affaibli, atténué] »), lassus (« las, harassé, fatigué »).
- D'après le Gaffiot, le mot est dérivé d'un verbe perdu *leo qui a donné aussi deleo (« détruire, effacer ») ; leto en serait donc le fréquentatif.
Nom commun
- Mort violente, mort naturelle.
Deorum Manium iura sancta sunto.
Nos leto datos divos habento.
Sumptum in ollos luctumque minuunto
— (Cicéron, De legibus, II, 22.)
- Que les droits des Dieux mânes soient saints.
Que ceux que la mort possède soient tenus pour divins
Que l’on diminue pour eux la dépense et le deuil.
quo ruit et letum
— (Devise des mousquetaires gris → lire en ligne)
- Où elle tombe, la mort aussi.
- (Sens figuré) Ruine, destruction.
Dérivés
- lētābĭlis (« mortel, qui cause la mort »)
- lētale (« mortellement »)
- lētālis, lēthālis (« mortel, qui cause la mort »)
- lētālĭtĕr (« de manière à causer la mort »)
- lētĭfĕr, lēthĭfer (« qui donne la mort, mortel, meurtrier »)
- lēto (« tuer »)
Voir aussi
- lēthaeus (« du Léthé, des enfers - qui donne le sommeil, qui donne l'oubli, soporifique »)
- lēthūsa (« pavot »)