pathétique

(XVI^e siècle) Du latin patheticus emprunté au grec παθητικός, pathêtikos.

pathétique \pa.te.tik\ masculin et féminin identiques

1. Qui émeut ; qui est émouvant.
   • Ce discours, dans sa partie pathétique, déborde, du reste, de majesté, de douleurs, d’exclamations, d’éplorations sublimes. — (« Bossuet », chap. 32, dans la Vie des grands hommes, d'Alphonse de Lamartine, tome 4, Paris : aux bureaux du Constitutionnel, 1856, p. 56)
   • Les amoureux qui se bécotent sur les bancs publics,
     Bancs publics, bancs publics,
     En se disant des « Je t’aime » pathétiques,
     Ont des petites gueules bien sympathiques ! — (Georges Brassens, « Bancs publics », in Le Vent, 1953)
2. (Péjoratif) Pitoyable, lamentable ou désolant.
   • Les juges de Milan le convoqueront, la fin de sa carrière politique sera pathétique, l’avenir de son empire financier et industriel s’écrira en pointillé… — (Alexandre Duyck, « La Dernière Bataille de Berlusconi », Le Journal du Dimanche, décembre 2010)
   • Les personnes qu’on nous amène ivres mortes et que l’ivrognerie a rendues violentes sont encore plus pathétiques. — (Patrick Pelloux, Histoire d’urgences, Le Cherche-Midi, 2012)
   • Sa façon de diriger est pathétique
3. (Anatomie) Se dit d’une zone proche de l’œil.
   • Muscle pathétique, ancien nom du muscle grand oblique de l’œil, qui contribue pour une grande part à l’expression du visage.
   • Nerf pathétique, ancien nom du nerf du muscle pathétique, actuellement nommé nerf trochléaire.

pathétique \Prononciation ?\ masculin

1. Ce qui émeut, bouleverse.
   • Il me reproche d’avoir mal économisé le pathétique, l’épuisant au début du livre, de sorte que je cesse d’émouvoir dès que je prétends persuader. — (André Gide, Journal 1889-1939, Bibliothèque de la Pléiade, Éditions Gallimard, 1951, page 340)
   • – C’est trop affreux ! sanglota-t-elle, réinjectant un peu de pathétique dans un tableau que les spectateurs auraient pu trouver rassurant, en comparaison de leurs craintes. — (Jean-Christophe Rufin, Rouge Brésil, Gallimard, 2001)
   • Il y a dans cette scène beaucoup de pathétique.
   • Il ne faut pas confondre la déclamation avec le pathétique.
   • Un pathétique outré.

• La prononciation \patetik\ rime avec les mots qui finissent en \ik\.
• France (Île-de-France) : écouter « pathétique [pa.te.tik] »
• Suisse (canton du Valais) : écouter « pathétique [patetik] »
• France (Vosges) : écouter « pathétique [patetik] »
• Vosges (France) : écouter « pathétique [patetik] »

• pathétique sur le Dico des Ados

• Dictionnaire de l’Académie française, huitième édition, 1932-1935 (pathétique)
• « pathétique », dans TLFi, Le Trésor de la langue française informatisé, 1971–1994 → consulter cet ouvrage