Chan Imix Kʼawiil

Chan Imix Kʼawiil (Copán, 14 novembre 604 – 18 juin 695) était le douzième souverain (ajaw) de la cité-État maya de Copán. KIl était également connu sous les noms de K’ahk’ Uti’ Witz’ K’awiil, ou encore de Humo Imix, ce qui signifie Fumée du Jaguar. Il devint roi à l’âge de 23 ans, 16 jours après la mort de Kʼakʼ Chan Yopaat ; il fut le roi de Copán ayant régné le plus longtemps, de 628 à 695, et son règne est considéré comme l’un des plus longs au monde, atteignant le statut rare de seigneur des cinq katuns^[1]. Fumée du Jaguar régna sur Copán pendant 67 ans et mourut le 18 juin 695 à l'âge de 90 ans, un âge si remarquable qu'il est utilisé pour l'identifier à la place de son nom sur l'Autel Q. Son tombeau avait déjà été préparé lors de la phase Chorcha du Temple 26 et il fut enterré deux jours seulement après sa mort^[2].

K’ahk’ Uti’ Witz’ K’awiil est probablement né le 11 novembre 604 (ce qui correspond, selon le Compte Long, à : 9.8.11.6.19? 9 Kawak 7 Mak). Il monta sur le trône le 5 février 628 (9.9.14.17.5 6 Chickchan 18 K'ayab), 16 jours après la mort du précédent souverain, Kʼakʼ Chan Yopaat^[3]. On pense donc que Chan Imix Kʼawiil est né en 604 et qu'il est devenu roi à l'âge de 23 ans. Il a été couronné 16 jours après la mort de Kʼakʼ Chan Yopaat^[4].

Durant le long règne de Chan Imix Kʼawiil, Copán atteignit son apogée en termes de croissance et d'influence politique ; la ville dépassa les 10 000 habitants ; son hégémonie s'étendit et se consolida au-delà de la vallée, avec des monuments et des navires portant son nom dans des lieux aussi éloignés que Quiriguá (à l'est du Guatemala) et Tazumal (à l'ouest du Salvador). Sur le plan architectural, son administration consolida également la transition de la décoration en stuc modelé à la sculpture en mosaïque en haut-relief, initiée par son prédécesseur ; et il établit un record du plus grand nombre d'autels et de stèles dédiés par un souverain à Copán^[5].

Les archéologues ont retrouvé peu de traces d'activité pendant les 26 premières années de son règne, mais en 652, la production de monuments a connu une augmentation soudaine : deux stèles ont été érigées sur la Grande Place et quatre autres dans des lieux importants de la vallée de Copán. Ces monuments célébraient tous une fin de kʼatun. Il érigea également une stèle sur le site de Santa Rita, à 12 kilomètres de là, et est mentionné sur l'autel L de Quiriguá en relation avec le même événement en 652. On pense qu'il cherchait à asseoir son autorité sur toute la vallée après la fin d'une restriction antérieure à sa liberté de gouverner comme il l'entendait^[6].

Il est mentionné sur l'autel L de Quiriguá, daté de 652, qui est le premier monument érigé dans cette ville après sa refondation (après que son emplacement d'origine ait été détruit par une inondation dans la première moitié du VII^e siècle). Dans lequel il participe à un événement tzak huli (signifiant son « arrivée conjurée ici » ; autrement dit, il était présent à cet endroit) pour assister et jouer un rôle dans la célébration de la fin du katun 10, qui coïncidait avec le couronnement du cinquième souverain de Quiriguá, K'awiil Yopaat^[7].

Selon René Viel, d'après son étude des pectoraux des images de souverains et de nobles sur l'autel Q et la structure 11, lui et son successeur et fils probable (le souverain 13, Uaxaclajuun Ub'aah K'awiil) faisaient partie d'une faction de la noblesse de Copán, qu'il appelait la faction pectorale B, et qui rivalisait avec la faction traditionnelle (des pectoraux Z/T)^[8]. Cette faction, en plus de se présenter comme descendants de Yax Kuk Mo (fondateur de la dynastie) et d'autres membres de la dynastie de Copan, se considérait également comme héritiers des dirigeants prédynastiques, comme le montre la Stèle I (consacrée en 9.12.3.14.0 5 Ahau 8 Wo, le 22 mars 676 ; qui mentionne un rituel célébré par le dirigeant prédynastique K'ihnich Yajaw Hu'n en 8.6.0.10.8 10 Lamat 16 Pop, le 12 juillet 160 après J.-C.)^[9]. Ils avaient également des liens étroits avec la côte Pacifique (une région avec laquelle Copán interagissait pendant les périodes préclassique tardive et protoclassique précoce, et d'où des migrations vers Copán ont également eu lieu à la fin de la période protoclassique dans la phase Bijac, 50 à 400 après J.-C., avant l'établissement de la dynastie)^[10]. Ce caractère était rituellement mis en valeur par la présence de sculptures préclassiques dans les offrandes sur stèles, comme un jaguar accroupi sur l'offrande de la stèle 5 (datée du 9.11.15.0.0 4 Ajaw 13 Mol, 28 juillet 667, où il célèbre le début d'une nouvelle année ou Tun et demande l'intercession de son prédécesseur, le souverain 11, Kʼakʼ Chan Yopaat) ou des sculptures appelées barrigones ou gordinflones (comme celle trouvée sur la stèle 4 érigée par le souverain 13)^[11].

C'est pourquoi, selon Viel, la céramique copador allait dès lors devenir prédominante à Copán (qui était également prédominante sur les sites de l'ouest et du centre du Salvador ; et qui apparaît pour la première fois comme offrande sur la stèle I), mais pas à Quiriguá, où Il est rare et la noblesse traditionnelle y est restée au pouvoir. Il convient de noter que K’ahk’ Uti’ Witz’ K’awiil est mentionné sur une jarre découverte dans la tombe 14, située dans la structure B1-1e à Tazumal (à Chalchuapa, au Salvador). Cette jarre est interprétée comme un cadeau à un dignitaire allié ou subordonné de Chalchuapa. Il y apparaît sous les termes suivants : « K’ahk’ [U]ti’ Witz’ K’awiil, k’uh[ul] … ajaw ?nojol ?[y]ook’in », (ce qui se traduit en français par K’ahk’ Uti’ Witz’ K’awiil, seigneur divin de Copán, ? yook'in du sud)^[12].

K’ahk’ Uti’ Witz’ K’awiil continua de régner jusqu’à la fin du VII^e siècle environ ; Il a consacré sept autres monuments connus (les stèles E, 1 et 6 ; et les autels H', I', K et 5) et a apporté des changements majeurs à l'architecture de Copán, notamment la construction de la structure 2, qui ferme le côté nord de la Grande Place, et une nouvelle version du temple 26, surnommé Chorcha. Sa dernière stèle érigée était la stèle E, datée du 9.13.0.0.0 8 Ahau 8 Wo (18 mars 692 apr. J.-C.), qui commémore le début du katun 13 le baktun 9 et mentionne les rituels accomplis par le 7e souverain de Copán, B'ahlam Nehn^[13].

Après cette soudaine vague d'activité, Chan Imix Kʼawiil continua de régner jusqu'à la fin du VII^e siècle ; il consacra neuf autres monuments connus et apporta d'importantes modifications à l'architecture de Copán, notamment la construction de la Structure 2 qui ferme le côté nord de la Grande Place et une nouvelle version du Temple 26, surnommé Chorcha^[4].

Il est mentionné sur l'autel L de Quiriguá, daté de 652, qui est le premier monument érigé dans cette ville après sa refondation (après que son emplacement d'origine ait été détruit par une inondation dans la première moitié du VII^e siècle). Dans lequel il participe à un événement tzak huli (signifiant son « arrivée conjurée ici » ; autrement dit, il était présent à cet endroit) pour assister et jouer un rôle dans la célébration de la fin du katun 10, qui coïncidait avec le couronnement du cinquième souverain de Quiriguá, K'awiil Yopaat^[14].

Chan Imix Kʼawiil régna sur Copán pendant 67 ans et mourut le 18 juin 695, à l'âge de 90 ans, un âge si remarquable qu'il est utilisé pour l'identifier à la place de son nom sur l'autel Q^[3]. Son tombeau avait déjà été préparé lors de la phase Chorcha du Temple 26, et il fut enterré deux jours seulement après sa mort^[4].

Vingt et un ans plus tard, le 13^e souverain, Uaxaclajuun Ub'aah K'awiil, lui succéda, indiquant que la succession était déjà planifiée. Il organisa son enterrement et lui dédia plus tard la première version de l'escalier hiéroglyphique du Temple 26, qui retrace l'histoire des souverains de Copán jusqu'à K'ahk' Uti' Witz' K'awiil. Son sanctuaire funéraire fut achevé quinze ans après sa mort, inauguré par le roi 13 le 9.13.18.17.9 12 Muluk 7 Muwaan (27 novembre 710). Bien que le temple et l'escalier aient été rénovés par le roi 15, K'ak' Yipyaj Chan K'awiil, tous deux restèrent dédiés à la mémoire de ce souverain enterré là ; il était donc un ancêtre vénéré qui, comme le fondateur de la dynastie, allait constituer un élément de l'identité politique et ethnique locale^[5].

Les fouilles de sa tombe ont révélé que sa crypte avait été creusée dans le sol du sanctuaire pyramidal démoli, datant de la phase antérieure du temple 26. Elle mesure 7,6 mètres de long et était recouverte de 11 dalles de pierre. Elle contenait les corps d'un homme adulte et d'un enfant. Le corps de l'homme était enveloppé dans des nattes et orné d'ornements en jade (un collier de figures sculptées et une boucle d'oreille). Le mobilier funéraire comprenait un total de 44 vases en céramique (principalement Copador), 10 pots de peinture, un livre endommagé, une peau de jaguar, des coquillages de Spondylus et 12 accessoires en forme de dirigeants qui avaient régné sur Copán, y compris lui-même^[15].

Chan Imix est un dirigeant jouable (sous le nom de « Jaguar de Fumée ») de l'État maya dans le jeu vidéo Civilization III de 2001^[16].

• (en) Cet article est partiellement ou en totalité issu de l’article de Wikipédia en anglais intitulé « Chan Imix Kʼawiil » (voir la liste des auteurs).

• Civilisation maya
• Mayas

Martin, Simon; Nikolai Grube (2000). Chronicle of the Maya Kings and Queens: Deciphering the Dynasties of the Ancient Maya. Londres, New York: Thames & Hudson. ISBN 0-500-05103-8. OCLC 47358325.

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