rétropédaler

Français

Étymologie

De pédaler, avec le préfixe rétro-.

Attestations historiques

  • (c. 1903) Attesté en 1903, voir exemple relatif aux bicyclettes rétrodirectes.
  • (c. 2012) Attesté en 2012, dans le sens de faire marche arrière en pédalo

Verbe

rétropédaler \ʁe.tʁo.pe.da.le\ intransitif 1er groupe (voir la conjugaison)

  1. (Rare) Pédaler dans le sens contraire au sens de marche.
    • Quand on en a goûté on a peine à revenir aux anciens systèmes, les manettes et poignées de commande paraissent barbares et primitives et d’instincts on renverse le mouvement des jambes pour changer la multiplication et rétropédaler. — (B.F., Le rétropédalage, Revue du Touring-Club de France, Avril 1903)
  2. Pédaler en sens inverse pour reculer (faire marche arrière)
    • Il convient de remarquer qu'il existe un cas où l'on peut "rétropédaler" efficacement, c'est avec un pédalo — (Michel Jacquesson, Sévigny-Waleppe, "De la pratique du rétropédalage", Le Monde, 19 janvier 2012)
    • (...) « rétropédaler » signifierait « pédaler pour aller vers l’arrière ». (....) cet exercice est tout bonnement impossible avec une bicyclette ordinaire, munie d’une roue libre. Il faudrait (...) un vélo à roue fixe, (...) ce vélo permet à ces sportifs (...) de faire du sur-place mais, (...) on n’a jamais vu un pistard reculer ! En théorie, cela ne serait pas tout à fait impossible : on peut imaginer qu’en « rétropédalant » vigoureusement avec un vélo à roue fixe, le vélo se déplace vers l’arrière avec une vitesse suffisante pour se maintenir en équilibre. Mais ce doit être un exercice bien périlleux (...) — (Michel Jacquesson, Sévigny-Waleppe, "De la pratique du rétropédalage", Le Monde, 19 janvier 2012)
  3. (Sens figuré) Renoncer, faire machine arrière, opérer un revirement.
    • Conscient que le Président n’aime guère qu’une tête dépasse, il commence à rétropédaler en douceur, se montre soudain modeste. — (Anne-Sophie Mercier, Un homme très au coran, Le Canard Enchaîné, 7 février 2018, page 7)
    • Le commun des mortels, devant cela, s’est exaspéré, au point où la compagnie a senti le besoin de rétropédaler en ajoutant une précision dans un deuxième communiqué un poil moins jargonneux: […]. — (Mathieu Bock-Côté, Derrière l’attaque contre Monsieur Patate, site journaldequebec.com, 27 février 2021)
    • Fin janvier, le ministre de l'Intérieur, Bruno Retailleau, a félicité le collectif, se disant "très proche" de son combat – avant de rétropédaler. — (Mathilde Goupil, "Comment l'extrême droite utilise le féminisme pour mieux diffuser son discours anti-immigration", France Télévisions, 8 mars 2025)

Synonymes

pédaler en sens inverse

renoncer

Apparentés étymologiques

Vocabulaire apparenté par le sens

  • rétropédaler figure dans le recueil de vocabulaire en français ayant pour thème : vélo.

Traductions

pédaler vers l’arrière (par exemple avec un pédalo) 
renoncer 

Prononciation

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