mégalithe

(1872)^[1] Du grec ancien, composé de μέγας, mégas (« grand ») et de λίθος, líthos (« pierre ») ; l’anglais megalith est attesté en 1853^[2].

mégalithe \me.ɡa.lit\ masculin

1. (Archéologie, Préhistoire) Pierre très grosse, non travaillée, ou très gros assemblage de pierres qui, dans les temps primitifs, constituaient des monuments de destinations diverses.
   • Schœpflin décrit encore, au-dessous de la roche du Diable, un menhir, dit la Kunkel (la quenouille), haut de 7 mètres sur 2 de large, posé entre deux autres pierres levées. Ce mégalithe fut renversé par une inondation, vers le milieu du XVIII^e siècle (Alsatia illustrata, tome I, page 529). — (Répertoire archéologique pour le département de la Meurthe (Époque pré-romaine), dans les Mémoires de la Société d'archéologie lorraine et du Musée historique lorrain, Nancy : chez René Wiener, 1890, 3^e série, vol.18, p.26)
   • […] ; et, si nous avons tenu cependant à publier les résultats de notre enquête à ce sujet, c'est plutôt pour montrer comment on détruit aujourd'hui les vestiges préhistoriques que pour mentionner et décrire un mégalithe, qui n'existe plus qu'à l'état de souvenir. — (Bulletin de la Société préhistorique de France, Paris, 1905, vol.2-3, page 174)
   • Il y a beaucoup de mégalithes en Vendée. Ils révèlent une activité préhistorique développée et nous renseignent sur une période importante de la préhistoire : le néolithique (l'âge de la pierre polie). — (Petit Futé Vendée 2013, p.33)

• Cornimont (France) : écouter « mégalithe [Prononciation ?] »

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• Tout ou partie de cet article a été extrait du Dictionnaire de l’Académie française, huitième édition, 1932-1935 (mégalithe), mais l’article a pu être modifié depuis.