gros poisson

De gros et poisson, par référence aux poissons qu’on attrape à la pêche, dont on apprécie plus la prise quand ils sont gros.

gros poisson \ɡʁo pwa.sɔ̃\ masculin

1. (Familier) Individu important dans son milieu, et que la police aimerait bien arrêter (ou est contente d’avoir arrêté).
   • [Titre] L’Américain arrêté pour espionnage pourrait être un gros poisson — (Laurence Habay, L’Américain arrêté pour espionnage pourrait être un gros poisson, Courrier international. Mis en ligne le 4 janvier 2019)
   • Le blanchiment d’argent est une des clés du système, le stade à franchir pour passer du gros poisson national au rang de trafiquant d’importance à l’international. — (Gaël Blanc, Comment les stups français ont organisé leur propre trafic de drogue, Les inrockuptibles. Mis en ligne le 5 mars 2017)
   • Il croit être quelqu’un avec ses immeubles, ses cinémas et sa Mustang rouge décapotable, mais ce n’est qu’un gros poisson dans une petite mare, et encore, pas si gros que ça. — (Stephen King, Billy Summers, Albin Michel, 2022)

• \ɡʁo pwa.sɔ̃\
• France (Île-de-France) (avec sigmatisme latéral) : écouter « gros poisson [ɡʁo pwa.ɬ͡sɔ̃] »

• les gros poissons mangent les petits