férule

(1372)^[1] Du latin ferula^[2].

férule \fe.ʁyl\ féminin

1. (Botanique) Plante de la famille des apiacées qui croissent principalement dans les régions méridionales et dont une espèce, l’ase fétide ou férule persique, originaire de Perse, est employée comme antispasmodique.
   • La férule commune, la férule persique.
2. (Familier) Palette de bois ou de cuir dont on se servait autrefois pour frapper les écoliers fautifs.
   • Tenir la férule, exercer une autorité sévère.
   • De mon temps, le Correcteur était encore un vivant souvenir, et la classique férule de cuir y jouait avec honneur son terrible rôle. — (Honoré de Balzac, Louis Lambert, 1832)
   • Ce brusque rappel aux réalités dérisoires du lendemain écrasa ma douleur sous une sensation unique de petitesse, et m’atteignit en plein désespoir comme un coup de férule. — (Eugène Fromentin, Dominique, L. Hachette et Cie, 1863, réédition Gründ, page 109)
   • Il nous distribuait les coups de férule avec une agilité qu’on n’eût point attendue de son épaisse corpulence. — (Anatole France, Le crime de Sylvestre Bonnard, Calmann-Lévy ; réédition Le Livre de Poche, 1967, page 80)
   • Jadis, on croyait que la férule était l’outil le plus nécessaire pour le maître d’école ; aujourd’hui, les peines corporelles ont disparu de notre enseignement public. — (Georges Sorel, Réflexions sur la violence, Chap. VI, La moralité de la violence, 1908, page 266)
3. (Religion) Bâton pastoral liturgique, marque de dignité que portaient non-seulement les évêques, les abbés, mais quelquefois les papes.
   • Le duc de Richelieu, l’évêque au regard de maître ! Il est impossible que tant de hauts seigneurs demeurent plus longtemps sous la menace de ce prêtre armé d’une férule. — (Michel Zévaco, Le Capitan, 1906, Arthème Fayard, collection « Le Livre populaire » n^o 31, 1907)
4. (Sens figuré) Le pouvoir d’exercer son autorité, son leadership.
   • Sous sa férule, le parti souverainiste a subi une raclée le 3 octobre. — (Rémi Nadeau, Les gagnants et les perdants de 2022, Le Journal de Québec, 17 décembre 2022)

• La prononciation \fe.ʁyl\ rime avec les mots qui finissent en \yl\.
• Canton de Fribourg (Suisse) : écouter « férule [feʁyl] »
• Toulouse (France) : écouter « férule [feʁyl] »

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• L’annexe Glossaire de l’Église catholique en français
• Férule commune sur l’encyclopédie Wikipédia
• férule sur l’encyclopédie Wikipédia

• Dictionnaire de l’Académie française, huitième édition, 1932-1935 (férule)