en tapinois

(1470) De la locution plus ancienne en tapin (« en cachette, en secret ») → voir tapir pour le sens.

en tapinois \ɑ̃ ta.pi.nwa\ ou \ɑ̃ ta.pi.nwɑ\

1. En cachette, clandestinement.
   • Elle n’y fut pas plutôt installée que Maxime s’approcha en tapinois et lança un pavé dans le canal. — (Ernest Pérochon, Les Gardiennes, 1924, réédition Les Moissons, 2021, page 122)
   • Maintenant descendez en tapinois et jactez quelques secondes dans l’ombre avant de vous faire repérer : le temps que la bagnole se dégage et dégage. — (Albert Simonin, Touchez pas au grisbi !, Gallimard, 1953, page 18)
   • Mais d’autres faisaient preuve de plus de discernement, comme de vieux sangliers, plusieurs fois traqués, qui ont appris de nombreuses ruses. Ceux-là s’approchaient en tapinois, marquaient un temps d’arrêt à la lisière, observaient à travers les feuilles le chasseur le plus proche […] — (Pierre Boulle, La Planète des singes, Julliard, 1994, page 55)
   • Quand ils auront fini, je descendrai en tapinois et nous aviserons à ce qu’il y aura à faire". — (Le Courrier du Vietnam, Chien, chat et serpent, lecourrier.vn, 6 décembre 2020)
2. (Sens figuré) Sournoisement, par des voies sourdes et détournées.
   • C’est un homme qui n’agit pas ouvertement, il fait tout en tapinois.

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• « tapinois », dans TLFi, Le Trésor de la langue française informatisé, 1971–1994 → consulter cet ouvrage
• Tout ou partie de cet article a été extrait du Dictionnaire de l’Académie française, huitième édition, 1932-1935 (en tapinois), mais l’article a pu être modifié depuis.