colporter

(Siècle à préciser) Du latin comportare (« assembler, porter en un même lieu »), le moyen français colporter, porter a col (« porter sur les épaules, autour du cou ») est un composé de col et de porter qui a servi pour dissimiler comporter et colporter.

colporter \kɔl.pɔʁ.te\ transitif 1^er groupe (voir la conjugaison)

1. (Commerce) Vendre à domicile.
   • Il me montra les quartiers populeux où quinze ans plus tôt il colportait des savonnettes. — (Simone de Beauvoir, Les Mandarins, 1954, page 423)
2. (Commerce) Vendre à la criée, en particulier des journaux et périodiques.
   • Dans les grandes artères retentissaient les cris des vendeurs de journaux, qui colportaient dans la banlieue les éditions du soir. — (Roger Martin du Gard, Les Thibault, L’Été 1914, 1936)
3. (Littéraire) Transporter.
   • Le vent du large jouait allégrement dans les cheveux des deux Chinois et colportait d’agréables effluves salins. — (Pierre Bordage, Wang – I. Les portes d’Occident, « J’ai Lu », 1997, page 188)
4. (Sens figuré) (Par analogie) (Généralement péjoratif) Répandre en la racontant, une nouvelle, une histoire, dans les divers endroits où l’on va.
   • Cependant, si de pareils bruits se colportaient, ce n’était pas sans raison. — (Nicolas Gogol, Les Âmes mortes, 1842 ; traduction de Henri Mongault, 1949)
   • Le préfet des Ardennes vient de suspendre pour deux mois de ses fonctions, M. Lemoine-Triquat, adjoint au maire de la commune de Mars-sous-Bourcq, pour avoir colporté et signé une protestation contre les projets de loi déposés par M. le Ministre de l’instruction publique. — (« Départements voisins », dans La Champagne, journal des cinq arrondissements de la Marne, 9^e année, n° 120 du samedi 24 mai 1879, p. 3)
   • Tous les cancans partent de là. Les menus faits y sont grossis, allongés, puis colportés de quaroye en quaroye. — (Gustave Fraipont; Les Vosges, 1923)
   • […] les formules que nous y colportons impliquent des signifiés absent ou différents. — (Claude Lévi-Strauss, Tristes tropiques, Librarie Plon, 1955, page 169)
   • Les jumeaux Bienvenue se ressemblent sur un point : ils aiment colporter des potins. Ils forment la plus belle paire de bavasseurs de l’école. Ils sont les rois du cancan. Dès qu’ils apprennent une nouvelle, ils s’empressent de la répandre aux quatre vents. — (Raymond Plante, Le roi de rien, illustrations de Jules Prud’homme, Montréal (Québec) : Les Éditions de la courte échelle, 1988, page 34)

• France (Occitanie) : écouter « colporter [Prononciation ?] »
• Somain (France) : écouter « colporter [Prononciation ?] »
• (Région à préciser) : écouter « colporter [Prononciation ?] »

• Tout ou partie de cet article a été extrait du Dictionnaire de l’Académie française, huitième édition, 1932-1935 (colporter), mais l’article a pu être modifié depuis.