Jules-Arsène Garnier

Jules-Arsène Garnier^[1], né le 22 janvier 1847 à Paris et mort dans la même ville le 25 décembre 1889, est un peintre, illustrateur et graveur français.

Jules-Arsène Garnier est le frère aîné de Pauline Delacroix-Garnier (1859-1912)^[2], à qui il apprendra à peindre des aquarelles.

D'abord élève de l'École supérieure des beaux-arts de Toulouse, il intègre l'atelier de Jean-Léon Gérôme à l'École des beaux-arts de Paris^[3]. Il débute au Salon de 1869 sous le nom de « Jules Garnier », avec une huile sur toile intitulée Baigneuse^[4], salon où il expose régulièrement jusqu'en 1889^[5].

Il est l'auteur de scènes de genres médiévales et anecdotiques, comme Le Supplice des adultères qu'il envoie au Salon de 1876 (localisation inconnue)^[6].

En 1880, les directeurs de la société néerlandaise dite Société du Panorama, J. Hartsen et Léon Wertheim, commandent à Jules-Arsène Garnier le Panorama de la Bataille de Montretout, qui mesure 40 mètres de circonférence. À cette fin, Garnier recrute des proches et des anciens élèves de Tony Robert-Fleury : son beau-frère Édouard Debat-Ponsan, Henry-Eugène Delacroix et Gaston Marquet. Le travail est livré début novembre 1881 et inauguré le 11 à Amsterdam. En décembre suivant, cette même société commande un nouveau panorama à la même équipe de peintres, le Panorama de Constantinople qui doit figurer à l'Exposition coloniale internationale de 1883 à Amsterdam. Pour se documenter, Garnier part à Constantinople puis s'installe avec ses collègues dans le village de Klampenborg, près de Copenhague, pour peindre la toile qui est livrée le 13 mai 1883^[7].

Jules-Arsène Garnier est l'auteur de 160 compositions illustrant l’œuvre de Rabelais. Exposées en Angleterre en 1890, elles furent saisies comme « attentatoires à la morale »^[8], épisode que rappelle une affiche d'Albert Guillaume : Exposition de l’œuvre de Rabelais par Jules Garnier à la Splendide Taverne^[9].

• Dijon, musée des Beaux-Arts : L’Épave (Salon de 1873), huile sur toile^[10].
• Seuilly, musée Rabelais : Le Procès de Panurge (vers 1870), huile sur toile. D'après Pantagruel, chapitre 17.
• Versailles, musée de l'Histoire de France : Thiers proclamé “Libérateur du Territoire”, le 16 juin 1877, 1878, huile sur toile^[11].

• Les dix dizaines des cent nouvelles, avec notice, notes et glossaire par Paul Lacroix, dessins gravés, Paris, D. Jouaust - Librairie des bibliophiles, 1874.
• Hugues Le Roux, Le Frère lai, dessins, Paris, Librairie moderne, 1888.
• Hugues Le Roux, Les jeux du cirque et la vie foraine, dessin, Paris, Plon et Nourrit, 1889.
• La Canne des Indes, 1889, gravure d'après un tableau d'Alphonse Lamotte^[12].

• Œuvres de Jules-Arsène Garnier
• Le Procès de Panurge (vers 1870), Seuilly, musée Rabelais.
• Le Flagrant délit (1876), Tarnów^[13].
• Thiers proclamé “Libérateur du Territoire”, le 16 juin 1877 (1878), Versailles, musée de l'Histoire de France.
• Illustration pour Les jeux du cirque et la vie foraine d'Hugues Le Roux (1889).

• Armand Silvestre, Le nu de Rabelais d'après Jules Garnier, illustrations de Japhet, Paris, E. Bernard et C^ie Imprimeurs-Éditeurs, 1892.
• Armand Silvestre, Rabelais et l’œuvre de Jules Garnier, Paris, E. Bernard, 1897.
• Dictionnaire Bénézit.
• Gérald Schurr, Les Petits Maîtres de la peinture 1820-1920, valeur de demain, t. III, Paris, Les Éditions de l’Amateur, 1976.

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