Intelsat 603

Intelsat 603 ou IS-603, précédemment nommé Intelsat VI F-3, est un satellite de télécommunications exploité par Intelsat. Lancé en 1990, il fut le deuxième des cinq satellites de la série Intelsat VI à être mis en orbite. La série Intelsat VI a été construite par Hughes Aircraft sur la base de la plateforme HS-389[1].

Lancement

Intelsat 603 a été lancé le 14 mars 1990 à 11:52:31 UTC, à bord d’une fusée Commercial Titan III, vol CT-2, équipée d’un étage supérieur Orbus-21S[1][2]. Le lancement a eu lieu depuis le complexe de lancement 40 de la Cape Canaveral Air Force Station[3]. L'objectif était de placer Intelsat 603 en orbite de transfert géostationnaire, mais l’étage Orbus-21S ne parvint pas à se séparer du second étage de la Titan. En conséquence, il ne put s’allumer et le satellite fut laissé en orbite terrestre basse.

À la suite de l’échec du lancement, Intelsat fit appel à la NASA pour envoyer un nouveau moteur de périgée afin de rehausser l’orbite du satellite. Lors de son vol inaugural, STS-49, en 1992, la navette spatiale navette spatiale Endeavour effectua un rendez-vous avec Intelsat 603 et le captura. Les astronautes y attachèrent un nouveau moteur Orbus-21S[4]. Ce moteur permit avec succès de placer le satellite sur une orbite de transfert.

Le satellite utilisa ensuite ses deux moteurs R-4D-12 à ergols liquides pour atteindre son orbite géostationnaire finale[1]. Il atteignit cette orbite le 21 mai 1992[5].

Opérations

Intelsat 603 opérait sur une orbite géostationnaire avec un périgée de 35 776 km, un apogée de 35 797 km, et une inclinaison orbitale de 0,3 degré[6]. Le satellite était équipé de 38 transpondeurs en bande C (IEEE) et de 10 transpondeurs en bande Ku, pour une masse de 4 215 kg et une durée de vie nominale de 13 ans[1].

À son arrivée en orbite géostationnaire, Intelsat 603 fut positionné à la longitude de 34,5° Ouest. Il y resta jusqu’en octobre 1997, date à laquelle il fut déplacé à 24,5° Ouest, atteinte en novembre. En août 2002, il fut à nouveau repositionné à 19,95° Ouest, où il resta opérationnel jusqu’en mars 2010. Enfin, à partir de mai 2010, il fut déplacé à 11,5° Est jusqu’à son retrait de l’orbite géostationnaire en janvier 2013[7].

Intelsat confirma en février 2015 qu’Intelsat 603 avait été placé sur une orbite cimetière[8].

Notes et références

  1. Gunter Krebs, « Intelsat-6 (601, 602, 603, 604, 605) », sur Gunter's Space Page (consulté le )
  2. ↑ Jonathan McDowell, « Launch Log », Jonathan's Space Page (consulté le )
  3. ↑ Jonathan McDowell, « Launch List » [archive du ], sur Launch Vehicle Database, Jonathan's Space Page (consulté le )
  4. ↑ « STS-49 PRESS KIT » [archive du ], National Aeronautics and Space Administration, (consulté le )
  5. ↑ Jonathan McDowell, « Index » [archive du ], sur Geostationary Orbit Catalog, Jonathan's Space Page (consulté le )
  6. ↑ Jonathan McDowell, « Satellite Catalog », Jonathan's Space Page (consulté le )
  7. ↑ « Intelsat 603 », dans The Satellite Encyclopedia, tbs Internet, (lire en ligne) (consulté le )
  8. ↑ « Intelsat 603 Deorbits, Continues to Inspire » [archive du ], Intelsat (consulté le )

Liens externes

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