Bayer 04 Leverkusen

Le Bayer 04 Leverkusen, officiellement « Bayer 04 Leverkusen Fußball GmbH », est un club de football allemand, fondé le 1^er juillet 1904 et basé à Leverkusen, en Rhénanie-du-Nord-Westphalie.

Le club est originellement une section du «TSV Bayer 04 Leverkusen e.V.», club omnisports créé par la société chimique et pharmaceutique Bayer. comptant également des sections basket, handball et volley-ball de premier plan. Le 1^er avril 1999, la section football se sépare de l'association pour devenir une entreprise qui reste détenue par le groupe Bayer AG.

Le Bayer Leverkusen évolue en 1. Bundesliga, la première division allemande de football, sans discontinuité depuis 1979, une longévité qui n'est dépassée que par le Bayern Munich et le Borussia Dortmund.

En dépit d'une place croissante sur la scène nationale et de deux premiers trophées, la Coupe UEFA en 1988 et la coupe d'Allemagne en 1993, le Bayer Leverkusen garde longtemps une image d'éternel second et le surnom moqueur de « Neverkusen »^{[note 2],[2]}, pour avoir notamment terminé cinq fois à la deuxième place du championnat d'Allemagne entre 1997 et 2016, et perdu la finale de la Ligue des champions en 2002.

Le club connaît finalement en 2023-2024 une saison historique où, après une série record de 51 matchs sans défaite toutes compétitions confondues, dont 41 victoires, il est sacré champion d'Allemagne et atteint la finale de la Ligue Europa et remporte également la Coupe d'Allemagne. Le club est également le premier club allemand à devenir invaincu en championnat sur l'intégralité de la saison.

Le club est depuis son origine la propriété de Bayer, une société pharmaceutique et agrochimique allemande fondée en 1863 à Barmen. Le 27 novembre 1903, Wilhelm Hauschild, avec le soutien de 170 collègues employés de Friedrich Bayer and Co., demandent aux dirigeants de l’entreprise la création d’un club sportif. La requête est acceptée et le 1^er juillet 1904 est créé le « Turn- und Spielverein der Farbenfabriken vormals Friedrich Bayer und Co. », abrégé TuS 04. Le club est localisé à Wiesdorf, où est basée l'entreprise. Wiesdorf sera fusionné avec les villes voisines dans la nouvelle ville de Leverkusen en 1930.

Une section football est formellement créée le 31 mai 1907. Des 23 joueurs initiaux, la section football grandit progressivement et compte en 1923 150 membres, tous employés de Bayer. Dans les années 1920, le club sportif se scinde pour répondre aux exigences de la fédération allemande de gymnastique. Les footballeurs créent avec d'autres sections le FV 04 Leverkusen, qui conserve les traditionnelles couleurs noires et rouges du club, tandis que le TuS 04 devient un club de gymnastes uniquement. Le 8 juin 1928, le FV 04 fusionne avec le Box- und Sportverein Wiesdorf, un autre club créé par des anciens membres du TuS 04 en 1921, et forme le Sportvereinigung Leverkusen 04, club qui reste dans le giron de Bayer et se fait connaître comme le SV Bayer 04 Leverkusen^[4]. Le TuS et le SV remporteront dans leurs sports respectifs de nombreux titres nationaux et internationaux, jusqu'à leur fusion en 1984^[5].

Dans les années 1920 et 1930, le club évolue aux troisième et quatrième échelons du football allemand. En 1932, le club s'installe sur un nouveau terrain, rapidement aménagé par les membres du club, bientôt connu comme le Stadtpark (de).

En 1936, le Bayer Leverkusen monte en Bezirksklasse (de), le deuxième échelon du football allemand après la réforme des compétitions mise en place par les Nazis en 1933 et la création des Gauligen. C'est sans doute cette saison-là, à l'occasion d'un match de promotion contre le club de Solinger FC 1895 (de), que les joueurs portent pour la première fois la croix de Bayer sur leurs maillots.

En 1941, une première tribune en bois est construite sur le Stadtpark dont la capacité va progressivement atteindre 18 000 spectateurs.

En 1949, Leverkusen remporte sa poule du district du Rhin mais s'incline en finale de promotion face au 1. FC Cologne, qui accède en Oberliga (devenu le plus haut échelon du football allemand), tandis que Leverkusen est reversé dans la nouvelle 2. Oberliga Ouest^[6]. Dès lors, une rivalité particulière avec le club de Cologne va se développer.

Leverkusen parvient finalement à être promu en 1951. Illustration de sa popularité, lors de la première saison en Oberliga, plus de 10 000 spectateurs en moyenne assistent aux rencontres au Stadtpark, dans une ville qui compte alors 70 000 habitants. En 1955, Leverkusen finit troisième du groupe Ouest, à deux points d'une qualification pour la phase finale du championnat d'Allemagne. Mais privée de son attaquant vedette Fritz Tiede (de), qui arrête sa carrière à 26 ans sur une grave blessure, l'équipe est reléguée la saison suivante.

En 1958, le club déménage dans un nouveau stade baptisé Ulrich-Haberland, du nom de l'ancien président de l'entreprise Bayer Ulrich Haberland (de). En 1962, Leverkusen fait son retour en Oberliga, dont c'est la dernière édition avant la création de la Bundesliga, première compétition régulière organisée à l'échelle du pays. Le club ne parvient pas à terminer à l'une des cinq places qualificatives pour la nouvelle compétition (au contraire des FC Cologne, Borussia Dortmund, Preußen Münster, Schalke 04 et Meidericher SV), et se trouve reversé au sein de la nouvelle Regionalliga Ouest. Les meilleurs joueurs partent progressivement pour des clubs de l'élite, à l'image du gardien de but et futur international Manfred Manglitz en 1962, Heinz Höher (de) en 1963 ou Werner Görts (de) en 1965.

Leverkusen peine d'abord à faire sa place parmi les meilleures équipes de Regionalliga. Elle remporte finalement la poule Ouest en 1968, mais est devancée lors du tournoi de promotion en Bundesliga par le Kickers Offenbach. La performance ne connaît pas de lendemain et en 1973 le club est finalement relégué en troisième division, alors que les cinq Regionalligen sont fusionnées dans une nouvelle 2. Bundesliga nationale, composée deux groupes. Il faut deux saisons à Leverkusen pour faire son retour à cet échelon.

La première saison en 2. Bundesliga est difficile et Leverkusen ne se sauve que de justesse. Mais les suivantes voient le club progresser et la montée en Bundesliga est finalement acquise sous la direction de l'entraîneur Wilkibert Kremer (de) et officialisée le 12 mai 1979 après un match palpitant contre le Bayer 05 Uerdingen (3-3), l'autre club alors soutenu par l'entreprise Bayer.

Après plusieurs saisons d'adaptation, qui permettent au club d’asseoir sa place parmi l'élite, c'est sous l'égide de Erich Ribbeck que le club va glaner ses premiers succès. Sixième du championnat en 1986, le club participe en effet à sa première compétition européenne lors de la saison 1986-1987, avant de gagner la Coupe de l'UEFA la saison suivante.

• Billet pour le match retour de la finale de la Coupe UEFA 1988.
• Vainqueur de la Coupe de l'UEFA 1988 Match aller (0-3).
• Vainqueur de la Coupe de l'UEFA 1988 Match retour (3-0 ^ap, 3-2 (t.a.b)).

En finale contre l'Espanyol Barcelone, les Allemands perdent pourtant le match aller 3 à 0. Mais emmenés par le Coréen Cha Bum-Kun, ils remportent le 18 mai 1988 le match retour par le même score et s'imposent finalement aux tirs au but.

Leverkusen gagne son premier titre national avec la Coupe d'Allemagne en 1993, en battant en finale le Hertha Berlin (1-0), alors un club au statut amateur, grâce à un but d'Ulf Kirsten, un de ses joueurs emblématiques de 1990 à 2003.

Le surnom Vizekusen est donné au club entre 2000 et 2002. Lors de la saison 2001-2002, l'équipe termine en effet à la deuxième place de toutes les compétitions dans lesquelles elle est engagée : sur le territoire national, elle termine deuxième du championnat (une place déjà obtenue en 1997, 1999 et 2000) et perd en finale de coupe contre Schalke 04. Elle atteint en parallèle la finale de la Ligue des champions, apres avoir éliminé la Juventus de Turin et les Anglais d'Arsenal, de Liverpool et de Manchester United, mais elle s'y incline contre le Real Madrid à Glasgow (1-2). Les Allemands de l'équipe (Oliver Neuville, Carsten Ramelow, Bernd Schneider et Michael Ballack), sélectionnés pour la Coupe du monde 2002, s'y inclinent également en finale face au Brésil.

Le club fait à cette époque partie du G14, organisation de lobbying des clubs de football professionnels les plus puissants d'Europe, qui a existé de 2000 à 2008.

Les saisons suivantes sont plus mouvementées. Entre 2010 et 2016, le club retrouve la clé du succès et termine toutes les saisons entre la quatrième et la deuxième place de championnat. En Coupe d'Europe, le club effectue des parcours honorables, mais ne dépasse pas le cap des huitièmes de finale, que ce soit en Ligue des champions ou en Ligue Europa.

L'équipe, qui connaît des saisons compliquées, est reprise en main par Xabi Alonso, qui métamorphose celle-ci : lors de la saison 2023-2024, Leverkusen remporte pour la première fois de son histoire le championnat d'Allemagne dès le 14 avril 2024, après une victoire contre le Werder Brême, puis devient le premier club à être invaincu sur l'intégralité de la saison^[8],[9]. Le 22 mai 2024, Leverkusen affronte l'équipe italienne de l'Atalanta Bergame en finale de la Ligue Europa à Dublin. Les Bergamasques s'imposent 3-0 grâce à un triplé d'Ademola Lookman, marquant la seule défaite de la saison du Bayer Leverkusen toutes compétitions confondues.

Le 25 mai 2024, le Bayer Leverkusen réalise le doublé avec une victoire en Coupe d'Allemagne face au 1. FC Kaiserslautern (1-0)^[11].

La saison 2024-2025 commence plus que bien pour le Bayer Leverkusen qui s'impose aux tirs au but le 17 août en Supercoupe d'Allemagne face à Stuttgart. C'est la première fois que le club remporte ce titre. Le 31 août, lors de la deuxième journée de Bundesliga 2024-2025, le club s'incline 2-3 à domicile contre le RB Leipzig, ce qui marque la première défaite du club contre un club allemand depuis sa défaite le 27 mai 2023 contre le VfL Bochum lors de la 34^e journée de la saison 2022-2023, soit une série d'invincibilité de 462 jours au niveau national.

Si le Bayer Leverkusen est considéré comme l'un des meilleurs clubs allemands, ce dernier n'a remporté qu'une fois la Bundesliga, en 2024 en finissant invaincu avec Xabi Alonso à sa tête. C'est d'ailleurs la première fois qu'un club allemand termine le championnat invaincu. Le club a également fini cinq fois deuxième, en 1997, 1999, 2000, 2002 et 2011. Le club a gagné deux fois la Coupe d'Allemagne en 1993 et 2024 et en a été le finaliste en 2002, 2009 et 2020. Leverkusen possède tout de même une victoire sur le plan européen avec sa victoire en finale de la Coupe de l'UEFA en 1988 face à l'Espanyol de Barcelone. Après avoir perdu à Barcelone au match aller 3-0, les Allemands l'emportent à leur tour 3-0 chez eux cette fois-ci au stade Ulrich Haberland. Le vainqueur du trophée est déterminé aux tirs au but et le Bayer Leverkusen l'emporte 3 tirs au but à 2.

Le Bayer Leverkusen aurait pu, en 2002, devenir le premier club allemand à réaliser le triplé Championnat-Coupe-Coupe d'Europe, mais les joueurs de Leverkusen vont échouer dans les trois compétitions. En effet, celui-ci termine deuxième de Bundesliga, un point seulement derrière le Borussia Dortmund, est battu en finale de la coupe d'Allemagne par Schalke 04 (4-2) et chute également en finale de la Ligue des champions face au Real Madrid, dans le Hampden Park de Glasgow. Raùl ouvre le score à la 8^e minute, puis Leverkusen égalise grâce à Lucio à la 13^e minute. À la 45^e minute, Zinédine Zidane donne l'avantage au Real grâce à une superbe reprise de volée du pied gauche. Le Real n'est pas rejoint et remporte sa neuvième Ligue des champions.

Au 17 août 2025, le Bayer Leverkusen est classé à la 7^e place du classement UEFA^[12].

Joueurs ayant été sélectionné pour une Coupe du monde alors qu'ils jouaient pour Leverkusen

Le premier tableau liste l'effectif professionnel du Bayer Leverkusen pour la saison 2025-2026. Le second recense les prêts effectués par le club lors de cette même saison.

Le Bayer dispute ses matchs dans la BayArena depuis 1958. Le stade portait jusqu'en 1998 le nom de Ulrich Haberland Stadion. Le premier siège fut le terrain de Bayer, un petit complexe avec seulement deux terrains de football ce qui était suffisant vu le niveau de l'équipe à l'époque. En 1932, le club déménagea au Stadtpark, qui après travaux put accueillir jusqu'à 15 000 places. Depuis 1958, le club joue ses matchs à domicile au Ulrich-Haberland-Arena, qui a été reconstruit plusieurs fois au cours des années et rebaptisé BayArena en 1998. Le stade peut accueillir jusqu'à 30 210 spectateurs. La BayArena est surtout connu pour son terrain : il est complètement plat et l’herbe est coupée très courte pour que les conditions soient les plus idéales possible.

Le Bayer a une section féminine qui évolue en championnat d'Allemagne de football féminin et des équipes de jeunes.

Bayer 04 a plus de 355 fanclubs, qui comprennent 25 000 membres. Les plus connues sont les « Mad-Boyz Leverkusen »^{[réf. nécessaire]}.

La plus grosse rivalité est avec le 1.FC Cologne. En effet, géographiquement, la ville de Leverkusen se trouve dans la banlieue de Cologne. C'est le derby du Rhin.

Le Borussia Mönchengladbach est également un club rival du Bayer. D'autres rivalités sont avec le KFC Uerdingen 05, autrefois, ils étaient des clubs amis mais depuis que Bayer s'est séparé de Uerdingen pour se concentrer sur Leverkusen (ce qui fit la faillite du club), ils sont rivaux. Enfin, il existe une rivalité minoritaire avec le Fortuna Dusseldorf.

Il existe une très grande amitié avec les Kickers Offenbach^{[réf. nécessaire]}.

• Athlétisme : Dieter Baumann (champion olympique 1992 sur 5 000 mètres), Danny Ecker (saut à la perche), Heidemarie Ecker-Rosendahl (championne olympique en 1972 au saut en longueur et au pentathlon), Heike Henkel (championne olympique 1992 au saut en hauteur), Ulrike Meyfarth (championne olympique 1972 et 1984 au saut en hauteur), Kurt Bendlin (médaillé de bronze au décathlon aux JO de Mexico en 1968), Steffi Nerius (médaille d'argent au javelot, JO 2004), Ingo Schultz (400 mètres)...
• Basket-ball : Le Bayer Giants Leverkusen est le club le plus titré d'Allemagne.
• Boxe : Quatre médaillés olympiques ont été licenciés au Bayer (Reinhard Skriczek, médaille de bronze en 1976, Orhan Delibas, médaille d'argent en 1992, Jan Quast et Arnold Vanderlijde, médaille de bronze en 1992).
• Handball : Le TSV Bayer 04 Leverkusen est le club de handball féminin le plus titré d'Allemagne avec 12 titres de championne d'Allemagne.
• Volley-ball féminin : L'équipe joue en première division.

Notes

Références

• (de + en) Site officiel
• Ressources relatives au sport :
  • Eu-football
  • FBref
  • FootballDatabase
  • Fussballdaten
  • Leballonrond
  • Mondefootball
  • Soccerbase
  • Soccerway
  • Transfermarkt
  • UEFA
• Ressource relative à l'audiovisuel :
  • France 24
• Notices dans des dictionnaires ou encyclopédies généralistes :

  • Britannica
  • Store norske leksikon
• Notices d'autorité :

  • VIAF
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• (de) Site officiel du club omnisports

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