Bérenger de Roquefeuil-Blanquefort

Bérenger de Roquefeuil-Blanquefort, né en 1448 au château de Flaugnac (Quercy), mort le 10 janvier 1530, est un membre de la famille de Roquefeuil Blanquefort. Il est connu pour être l'auteur de l'agrandissement et de la fortification du château de Bonaguil. Il appartient à la branche aînée de la famille de Roquefeuil-Blanquefort, seigneurs de Bonaguil, éteinte en ligne masculine en 1639 avec Antoine Alexandre de Roquefeuil.

Bérenger de Roquefeuil est le troisième fils de Jean de Roquefeuil, seigneur de Blanquefort et de Bonaguil marié en 1448 à Isabeau de Peyre. Ses deux frères ainés sont morts avant 1480 sans hériter.

Possédant une grande fortune et une vingtaine de châteaux en Rouergue et en Quercy^[1], il est envoyé par son père pour servir comme page auprès du roi Louis XI qui lui octroie une confortable pension.

Il épouse le 20 septembre 1477, au château d'Amboise, Anne du Tournel, fille de Pierre Guérin du Tournel de la maison de Chateauneuf-Randon et de Louise de Crussol, première dame d'atours de la reine. De ce mariage naissent^[2] :

En 1461, Louis XI est couronné Roi de France. Rapidement, il prend différentes mesures pour réduire les prérogatives de la haute noblesse et met en place une politique autoritaire. En mars 1465, une coalition de grand vassaux vient s'opposer à des décisions aboutissant à une guerre entre mai et octobre 1465. Jacques d'Armagnac, duc de Nemours et comte de la Marche rejoint la coalition et malgré les différents traités de paix proposés par le roi, il continue à comploter jusqu'en 1475. Arrêté, il est décapité en 1477.

Proches soutiens de Jacques dans cette entreprise, Jean et Antoine de Roquefeuil (respectivement père et oncle de Bérenger) doivent implorer le pardon du roi dont ils obtiennent une lettre de rémission en février 1478. Bérenger, manifeste son désaccord en quittant la cour d'Amboise^[1]. Certains historiens, dont Michel Coste, avancent que ce pardon aurait été conditionné à une donation de Jean envers son fils Bérenger afin de s'assurer de la fidélité d'une famille influente du midi et de faire entrer les Roquefeuil dans le cercle des grandes familles d'artilleurs du royaume^[3].

En effet, dès 1477, Bérenger est fait irrévocablement et du vivant de son père, nu propriétaire des titres ainsi que des biens de sa famille. A cette donation réalisée "suivant le bon plaisir de notre Sire le Roi" et en présence d'Ardit de Bar, sénéchal de Rouerge, s'ajoute une promesse de mariage entre Bérenger et Anne du Tournel. Cette dernière, n'est autre que la fille de Louise de Crussol, gouvernante du dauphin et la nièce de Louis de Crussol, grand maître de l'artillerie de France. Leur mariage a lieu au château d'Amboise, sous le patronage royal^[4].

Son implantation dans la seigneurerie de Blanquefort, pays connu pour ses mines de fer et nombreuses forges ainsi que les mariages de ses enfants: Charles avec la sœur d'un maréchal de France et Madeleine avec le fils d'un grand maitre de l'artillerie renforcent cette hypothèse.

Le 16 avril 1484, Bérenger hérite de son père et fait aveu au roi par l'intermédiaire de l'un de ses vassaux : noble Jean de Terre. Il est qualifié de "magnifique et puissant Seigneur"^[5]. Bérenger réside au château de Flaugnac, à proximité directe du village de Castelnau.

En 1485, Bérenger reprend la querelle qui avait opposé en 1342 Ratier IV de Castelnau, son grand-père, et les consuls de la ville. La contestation portait notamment sur une dispense partielle du droit de leude (taxe sur les produits vendus par les étrangers au sein de la juridiction) accordée aux habitants de Castelnau-Montratier. La coutume voulait que les marchandises qui ne dépassaient pas un quarton n'étaient pas soumises à la taxe mais, ni le nombre de quartons ni les unités de mesure étaient définis laissant les marchands libre d'interpréter la loi^[6].

Faute d'obtenir des échevins le consentement sincère à ce droit seigneurial, Bérenger ordonne à son juge, le bailli Gayssia de Manas, de rendre justice en son nom sans reconnaitre le rôle des consuls. Consigne est de faire primer la loi avant les coutumes mais Bertrand de Mothe, consul de la ville s'oppose à Gayssia de Manas avec violence. Les deux hommes sont séparés mais quelques jours plus tard une autre querelle éclate. Gayssia de Manas se bat en duel avec Jean de Mothe, frère du consul et est blessé. Il meurt des suites de ces blessures^[6].

Bérenger porte l'affaire auprès du sénéchal du Qurecy puis auprès du juge-mage de Cahors. Il obtient gain de cause et fait arrêter puis emprisonner Bertrand et Jean de Mothe. Les autres consuls parviennent à les faire évader^[6].

Outré, Bérenger dépêche un détachement de 25 arbalétriers pour détruire les poids et mesures de la ville. Une fois leur mission accomplie ces derniers s'en prennent violemment aux habitants de la ville qui se soulèvent et mettent la troupe en déroute. Bérenger fait alors déplacer une troupe qu'il avait initialement levé pour des campagnes en Normandie pour mater la révolte. Jean de Mothe prend la tête de la rébellion et de violents affrontements éclatent. Un grand nombre de belligérants meurent dont des gentilshommes et la ville se réfugie derrière les remparts^[6].

En 1488, le parlement de Toulouse se saisit de l'affaire et donne raison à Bérenger sur le fond mais le condamne pour avoir tenté de se faire justice lui-même. Il est tenu responsable du comportement de ses soldats et doit reconnaître publiquement ses torts en place publique de Castelnau-Montratier. Mécontent, il se présente en armure et entouré d'un puissant groupe armé devant les portes de la ville sans y pénétrer. Soulevant son heaume devant les échevins et la foule massée sur les remparts, il cria «vous m'avez vu!» puis tournant bride il regagna son château de Flaugnac.

En désaccord avec le jugement rendu par le parlement de Toulouse, Bérenger quitte Flaugnac pour s'installer dans son château de Blanquefort-sur-Briolance à quelques kilomètres du château de Bonaguil et du lieudit Bonne Aiguille. Il entreprend l'agrandissement et la fortification du château et entame des travaux considérables qui dureront plus de quarante ans. Bérenger résume son projet de la façon suivante^[6]:

« J'eslèveroi un castel que, ni mes vilains subjects ne pourront prendre, ni les anglais s'ils ont l'audace d'y revenir, voire les plus puissants soldats du Roy de France. »

Bérenger fait de Bonaguil une forteresse puissante. Il y intègre les ultimes avancées de l'art de la construction des châteaux forts bravant l'interdiction par Charles VII de la construction de fortifications privées. Un chroniqueur du XVI^e siècle écrit^[6]:

« Sa mémoire est jusqu'aujourd'hui vénérable à ses subjects pour sa vertu, et de qui le nom est assez public pour ceux qui s'émerveillent qu'un seigneur non aydé des bienfaits du Roy ou de l'Eglise, ait eslevé un si somptueux édifice que celui de Bonneguille »

Bérenger teste quelques jours avant sa mort le 9 janvier 1530 à l'âge de 82 ans dans son château de Bonaguil et demande à être inhumé dans la chapelle Saint-Michel de Bonaguil qu'il avait fait construire et dans laquelle une litre funéraire avec ses armes est toujours visible^[1].

Pour son enterrement, il demande que 120 prêtres prient pour lui, que les personnes qui viendraient soient reçus pour un repas sans musique et qu'aucun signe de sa puissance ne soit visible. Il demande aussi que cent pauvres soient habillés et reçoivent dix deniers tournois^[7].

Bérenger était à la tête d'une fortune considérable et rendit hommage au roi le 16 avril 1484 en qualité de noble et puissant seigneur baron de Roquefeuil, de Blanquefort et comtor de Nant pour ses terres^[11]. Un second acte qui fait suite à l'acte d'hommage de 1483 vient compléter la liste de ses biens probablement hérités de son père qui vivait encore en 1448^[7].

Sénéchaussées :

• Famille de Roquefeuil Blanquefort

• Philippe Lauzun, Le Chateau de Bonaguil en Agenais : description et histoire, Agen, Imprimerie et Lithographie Agenaises, 1897, 150 p. (lire en ligne)
• Léopold Limayrac, Etude sur le Moyen-Age : Histoire d'une commune et d'une baronnie du Quercy: Castelnau de Montratier, Montauban, 1885, 654 p. (lire en ligne), p. 230 - 263

• Site de l'Association Roquefeuil-Blanquefort

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