téosinte

(Date à préciser) Emprunt de l’espagnol teosinte, lui-même du nahuatl teōcintli.

téosinte \te.ɔ.sɛ̃t\ masculin ou féminin (l’usage hésite)

1. (Botanique) Nom donné à plusieurs espèces et sous-espèces de céréales sauvages appartenant au genre Zea, originaire du Mexique et considérée pour certaines comme les ancêtres du maïs cultivé.
   • L’introgression entre le téosinte et le maïs s’est produite dans le passé et se poursuit aujourd’hui, dans les régions du Mexique ou du Guatemala où il arrive que le téosinte pousse au milieu du maïs. — (Le Maïs dans la nutrition humaine, 1993)
   • Le maïs provient de la téosinte, une céréale sauvage native d’Amérique centrale. — (« Paléo-culture et patrimoine génétique », Techno-Science, 28 juillet 2012)
   • Ainsi, l’apparition du maïs, en tant qu’événement évolutif, ne résulte pas tant de l’émergence d’une nouveauté génétique que de la sélection, par la main de l’homme, d’un variant génétique —un transposon inséré près de tb1— déjà présent depuis des milliers d’années dans les populations naturelles de téosinte. — (« L’ADN sauteur du pop-corn », LeMonde.fr, 6 janvier 2012)

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