symbolisme

(1635)^[1] Dérivé de symbole, avec le suffixe -isme.

symbolisme \sɛ̃.bɔ.lism\ masculin

1. Figuration par des symboles, interprétation par les symboles.
   • Son interprétation rationnelle du symbolisme scripturaire s’exerce sans critérium ni règles fixes d’herméneutique pour distinguer ce qui, dans l’Écriture, doit être pris au sens littéral ou au figuré. — (Louis Rougier, Histoire d’une faillite philosophique : la Scolastique, 1925, éd. 1966)
   • Le principe du rite est, en effet, que les hommes doivent se gorger de cette liqueur pour que la terre, par l’effet sympathique de ce symbolisme, soit imbibée de pluie bienfaisante. — (Jean Cazeneuve, Les hasards d’une vie : des primitifs aux téléspectateurs, Éditions Buchet/Chastel, 1989, chapitre 9)
2. (Art, Littérature) Mouvement poétique de la fin du dix-neuvième siècle, en réaction contre l’école parnassienne et contre l’école naturaliste.
   • Ce livre, encore que compact, ne donne pas toute l’histoire du symbolisme ; il lui manque, pour être complet, de contenir une étude détaillée de l’œuvre de chaque symboliste, et conséquemment une étude des nuances, des différences, et même des contrastes entre les nombreux écrivains qui constituent le Symbolisme. — (Gustave Kahn, Symbolistes et Décadents dans la bibliothèque Wikisource ,« Note finale », Librairie Léon Vanier, éditeur, 1902, page 401)
   • Elle immobilisait mes doigts dans les siens et repartait dans une dissertation sur le symbolisme de Joyce. — (Romain Gary, La Promesse de l’aube, Folio)

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• Dictionnaire de l’Académie française, huitième édition, 1932-1935 (symbolisme)