se tenir sur ses gardes

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se tenir sur ses gardes \sə tə.niʁ syʁ sɛ ɡaʁd\ intransitif (se conjugue → voir la conjugaison de tenir)

1. Être en alerte ; prêt à réagir en cas de problème ou de danger.
   • Mais le troisième jour, après avoir passé une grande partie du jour à quelques escarmouches, ils se retirèrent : les Athéniens n'imaginant pas qu'ils revinssent à la charge, ne se tinrent point sur leurs gardes. Mais les Syracusains s'étant rassemblés en grande hâte, attaquèrent les Athéniens, […]. — (Oliver Goldsmith, Abrégé de l'histoire grecque : depuis son origine jusqu'à la réduction de la Grèce en Province Romaine, traduit de l'anglois par V. D. Musset-Patay, Paris : chez Bernard, an VII & Paris : chez Hyacinthe Langlois, 1817, page 101)
   • Ils jettent bien encore des regards de convoitise sur nos bêtes, mais nous nous tenons sur nos gardes, et, nous voyant disposés à nous défendre, ils doivent se dire que le jeu ne vaudrait peut-être pas la chandelle. — (Frédéric Weisgerber, Trois mois de campagne au Maroc : étude géographique de la région parcourue, Paris : Ernest Leroux, 1904, page 47)
   • Elle était fascinée d’entendre Marie-Jeanne parler des hommes comme le lièvre pourrait parler des chasseurs et des chiens ; se tenir sur ses gardes semblait lui être aussi naturel que le réflexe qui contracte la pupille quand la lumière devient plus vive. — (Roger Vailland, 325.000 francs, 1954, réédition Le Livre de Poche, pages 51-52)
   • Lorsqu’elle était venue pour le baptême de la petite Christine, Françoise ne l’avait vue que deux fois et s’était toujours tenue sur ses gardes. — (Henri Troyat, Les Eygletière. III. La Malandre, Flammarion, 1967, page 105)

• France (Lyon) : écouter « se tenir sur ses gardes [Prononciation ?] »