picaillon

Nom d’une monnaie savoyarde dépréciée peu après son émission en 1635, d’où par extension de sens, « argent » en langage familier. À rattacher probablement à picar, « appeler au son de la cloche » en ancien occitan, picaillon évoquant le tintement des pièces de monnaie.

picaillon \pi.ka.jɔ̃\ masculin

1. Pièce de monnaie.
   • Car celui qui « n’a plus un picaillon » est vraiment dans la misère la plus noire, le picaillon étant une petite pièce de monnaie frappée en Savoie en 1635 qui a très vite perdu toute valeur. — (Sylvie H. Brunet, 200 mots désuets à remettre au goût du jour, 2020)
2. (Populaire) Argent. → voir sou
   • Des boîtes à chansons
     Que l’on nourrit d’oseille
     Ou d’accordéons,
     Et puis le patron
     Qui montre ses bouteilles
     Pour des picaillons…
     — (Léo Ferré)
   • J'avais à peine mis sac à terre que je traînais déjà dans les bars et les tavernes des Bank's Arcades, et mes picaillons de sauter ! — (Blaise Cendrars, Moravagine, Grasset, Les Cahiers Rouges, 1986, p. 149)

• Tout ou partie de cet article a été extrait du Dictionnaire de l’Académie française, huitième édition, 1932-1935 (picaillon), mais l’article a pu être modifié depuis.