nègre littéraire

(1757)^[1] Mot composé de nègre (« esclave, travailleur ») et de littéraire.

nègre littéraire \nɛɡʁ li.te.ʁɛʁ\ masculin

1. (Littérature) Écrivain payé pour écrire un livre par une personne qui le signe de son nom.
   • Willy, le mari et l’employeur de Claudine faisait travailler sa femme comme nègre littéraire. Pour assurer le succès, Willy fit ajouter des épisodes licencieux à ce qui n’était au départ que le roman autobiographique d’un écrivain débutant et la réputation de Claudine s’établit sur le scandale. — (Jean Verhaegen, Ma vie : Un jeune homme à l’aube de la Grande Guerre, 2001)
2. (Littérature) (Par extension) Spécialiste de l’écriture qui, dans l’ombre, révise abondamment ou réécrit des textes d’auteur pour les maisons d'édition.
   • Je commence aussi à comprendre que, sur des airs de collaboration, je supplée aux lacunes des auteurs officiels, ce qui revient à dire que je fais « un travail de nègre ». Il semble que l’expression « prête-plume », plus convenable, pourrait remplacer celle de « nègre littéraire », mais elle n’apporte pas plus de droits d’auteur et de reconnaissance. — (Ginette Duphily, Mon ami Pierrot, Linguatech éditeur, Montréal, 2016, page 80)
   • La presse de fit très largement l’écho de cet arrêt de la Cour qui qualifiait de co-auteur celui qui donnait au livre une forme originale, empreinte de sa propre personnalité, le « nègre littéraire ». L’interviewé conservant pour sa part la qualité de co-auteur pour le récit de sa vie. — (Jean-Claude Zylberstein, Souvenirs d’un chasseur de trésors littéraires, Allary Éditions, 2018, page 276)

• France (Paris) : écouter « nègre littéraire [nɛɡʁ li.te.ʁɛʁ] »

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