guerre des nerfs

Composé de guerre et de nerfs.

guerre des nerfs \ɡɛʁ de nɛʁ\ féminin

1. (Sens figuré) Situation de tension, de conflit larvé, durant laquelle les parties n’attaquent pas l’adversaire, se contentant d’attendre son éventuel abandon.
   • En mars 1981, les Soviétiques semblent prêts à intervenir, puis une nouvelle fois en septembre, mais dans les deux cas l’opération se limite à une guerre des nerfs. — (Martin Malia, La tragédie soviétique, Points, 1999, ISBN 978-2020362832)