battre la retraite

Français

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Étymologie

Composé de battre et de retraite.

Locution verbale

battre la retraite \ba.tʁə la ʁə.tʁɛt\ (se conjugue → voir la conjugaison de battre)

  1. (Militaire) Annoncer au moyen d’un tambour l’obligation pour les soldats d’avoir à se retirer à une certaine heure.
    • Je couche à côté de tonton Joseph, et il ne s’endort jamais sans m’avoir conté des histoires — il en sait tout plein, — puis il bat la retraite avec ses mains sur son ventre. — (Jules Vallès, L’Enfant, G. Charpentier, 1889)
    • Le père Gratry, dans ses Souvenirs, nous raconte qu’un jour, alors qu’il passait par une crise intérieure, il rencontra dans une rue de Paris un tambour qui battait la retraite et la battait « de telle manière qu’il n’y avait absolument rien à reprendre. On n’eût pu concevoir plus de nerf, plus d’élan, plus de mesure et de netteté, plus de richesse dans le roulement. » Et il ajoute qu’il en fut consolé. « Le bien est donc possible, me disais-je, et l’idéal parfois peut prendre corps. » — (Julien Green, Journal 1946-1950 - Le Revenant, Plon, 1951 ; réédition Le Livre de Poche, 1975, page 59)

Traductions

 

Prononciation

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