avoir de la branche

Composé de avoir, de, la et branche.

Expression apparue avant 1907. Deux origines sont possibles : l'expression peut venir d’un sens spécialisé et hippique de branche pour désigner la belle allure d’un cheval. Ou, l’expression provient de la noblesse où branche a un sens généalogique. Il semble cependant que cette dernière signification soit apparue après la formation de l’expression^[1].

avoir de la branche \a.vwaʁ də la bʁɑ̃ʃ\ (se conjugue → voir la conjugaison de avoir)

1. Avoir de l’allure, de la distinction.
   • Yvonne a beau être devenue très à la hauteur, avoir des chapeaux extravagants, un mobilier à elle et beaucoup de branche, elle n’en reste pas moins pour moi la jeune bûche de la Nouvelle-Athènes. — (Paul Léautaud, Le Petit Ami, 1903, réédition Le Livre de Poche, 1964, pages 70-71)
2. (Généalogie) Appartenir à la noblesse, avoir des ancêtres issus de la noblesse.
   • À leur table, en effet, les regards étaient braqués sur la princesse. Mais nullement admiratifs. Seule, Solange Jonas ouvrait de gros yeux candides : – Vous avez beau dire, elle a de la branche, fit-elle. – Oui, repartit Tancrède du coin de la bouche. Dommage que ses feuilles tombent... ^[2]— (Roland Dorgelès, Tout est à vendre, 1956)
   • Odette est satisfaite d’être accompagnée de cet ami qui a, comme elle le dirait, «de la branche », et avec qui le marquis de L., s’il les voyait ensemble, ne pourrait pas dire qu’elle déroge. — (Marguerite Yourcenar, Quoi ? L'Éternité, 1988)

• France (Lyon) : écouter « avoir de la branche [Prononciation ?] »
• France (Vosges) : écouter « avoir de la branche [Prononciation ?] »