avaler une couleuvre

Français

Composé de avaler et de couleuvre.

au sens propre

Le matin comme il entrait à la Sacristie , un villageois qui avait avale une Couleuvre tandis qu'il dormait à la campagne , le suplia en se jettant à ses pieds de le delivrer des douleurs qui lui faisaient trouver la vie jnsuportable — (François-Théodore Bochart de Saron, Histoire de l'église angélique de Notre-Dame du Puy (par François-Théodore Bochart de Saron), page 252, 1693)
On a parié dans les journaux d'une petite fille de Pantin, qui s'étant endormie, la bouche ouverte, sur les bords du canal de l'Ourcq avoit avalé une couleuvre. Voici les détails exacts qui viennent de nous être adressés à ce sujet par le chirurgien qui a soigné l'enfant, M Masson, ancien chirurgien des hospices civils de Paris. — (page 2, Journal de l'Empire, 25 juin 1806)

au sens figuré

to pocket up: avaler une couleuvre — (Jean-Baptiste Robinet, Abel Boyer, Nouveau dictionnaire françois-anglois et anglois-françois de M. A. Boyer... corrigé et considérablement augmenté, par MM. Louis Chambaud et J.-B. Robinet. Volume 2, page 393, 1785)

avaler une couleuvre \a.va.le yn ku.lœvʁ\ (se conjugue → voir la conjugaison de avaler)

Devoir faire ou accepter quelque chose que l’on ne veut pas.
- – Avaler ainsi une couleuvre aussi longue que l’Arno, cela s’appelle avoir l’estomac bon. — (Alfred de Musset, Lorenzaccio, 1834, acte I, scène 5)
- S’il ne le faisait pas, sur cette nouvelle affaire, ce ne serait pas une couleuvre, qu’il avalerait, mais un anaconda. — (Coralie Schaub, Pesticides «tueurs d'abeilles» : une nouvelle couleuvre majeure pour Nicolas Hulot ? sur Liberation.fr, LIBERATION. Mis en ligne le 19 octobre 2017, consulté le 22 octobre 2017)
Subir une humiliation.