Polichinelle

(Date à préciser) De l’italien pulcinella, lui-même du latin pullicenus (« poussin ») puis « jeune homme timide, maladroit ».

Polichinelle \pɔ.li.ʃi.nɛl\ masculin

1. Nom d’un personnage des farces napolitaines, représentant un paysan balourd qui dit plaisamment de bonnes vérités.
   • Polichinelle et son compère.
   • Mais tout de même, si le vieux insistait trop là-dessus, Arthur impatienté ouvrait sa porte, tombait sur le beau-père, la belle-mère, les voisins, et battait tout le monde, comme Polichinelle. — (Alphonse Daudet, Arthur, dans Contes du lundi, 1873, Fasquelle, réédition Le Livre de Poche, page 168)
   • Avouons, toutefois, que l'incomprise comptait trente-cinq ans révolus et possédait une bosse à rendre jaloux M. Polichinelle. — (Rodolphe Girard, Marie Calumet, Montréal, 1904, ch. XII)
   • Tous les soirs, à neuf heures, le souper, que la causerie prolonge jusqu’à minuit : Voltaire y est étincelant. Cirey a un théâtre : on y joue de tout, depuis les marionnettes où « la femme de Polichinelle fait mourir son mari en chantant Fagnana ! fagnana !  » jusqu’aux grandes comédies et tragédies. — (Gustave Lanson, Histoire de la littérature française, Paris, 1920, livre 4, chap. 4, page 694)

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• Explication de Bernard Cerquiglini en images

• Tout ou partie de cet article a été extrait du Dictionnaire de l’Académie française, huitième édition, 1932-1935 (Polichinelle), mais l’article a pu être modifié depuis.