Unterseeboot U-66 (1915)

L'Unterseeboot U-66 est un sous-marin diesel-électrique de la marine impériale allemande, utilisé pendant la Première Guerre mondiale.

Le sous-marin a été commandé par la marine austro-hongroise avant le début de la guerre, mais a été repris par l’Allemagne le 28 novembre 1914. Le bateau fut finalement lancé le 22 avril 1915 sous le nom d'U-66 au chantier naval Germaniawerft à Kiel et il fut mis en service le 23 juillet 1915. Les commandants successifs du sous-marin étaient le Kapitänleutnant Thorwald Freiherr von Bothmer (23 juillet 1915 au 16 juin 1917) et le Kapitänleutnant Gerhard Muhle (17 juin 1917 au septembre 1917). Mühle a été tué dans le naufrage de l'U-66.

L'U-66 est affecté aux forces de la mer Baltique d’octobre 1915 à janvier 1916, puis à la IVe flottille des forces de haute mer jusqu’en septembre 1917^[3].

Au cours de la Première Guerre mondiale, l'U-66 a effectué sept patrouilles en mer du Nord et dans l’est de l’Atlantique Nord. Au total, 24 navires marchands de la Triple-Entente et des pays neutres ont été coulés pour un tonnage total de 69016 TJB^[4]. Les deux plus gros navires coulés par l'U-66 sont le pétrolier britannique Powhatan (environ 6100 TJB) et le cargo britannique Bay State (environ 6500 TJB). Le Powhatan a été coulé près des Hébrides le 6 avril 1917 et 36 personnes ont été tuées dans le naufrage^[5]. Le Bay State a été coulé le 10 juin 1917 alors qu’il se rendait de Boston à Liverpool, à environ 250 miles au nord-ouest de Fastnet Rock, au large de l’Irlande^[6]. Le 27 mars 1917, l'U-66 coula le cinq-mâts Neath (ex-R.C. Rickmers allemand) à environ 30 milles au sud-est de Fastnet^[7].

Le 19 août 1916 en mer du Nord, l'U-66 endommagea le croiseur léger britannique HMS Falmouth, qui fut coulé par l'U-63 seulement le lendemain^[8].

L'U 66 quitta Emden le matin du 2 septembre 1917 pour mener la guerre au commerce dans le Chenal du Nord. Le sous-marin a navigué sans incident à travers les champs de mines britanniques et allemands dans la baie Allemande. Le 3 septembre à 17 h 08, il a eu un dernier contact radio. Ce jour-là, l'U-66 n’était pas loin du Dogger Bank. Depuis lors, le sous-marin est considéré comme perdu^[9]. Il peut avoir heurté une mine ou avoir été perdu en raison d’un accident ou d’une erreur humaine^[10].

• Flottille de la Baltique : du 17 octobre 1915 au 15 janvier 1916[2].
• IVe flottille : du 15 janvier 1916 au 3 septembre 1917.

• Kapitänleutnant Thorwald von Bothmer^[11] : du 23 juillet 1915 au 16 juin 1917
• Kptlt. Gerhard Muhle^[12] : du 17 juin au 3 septembre 1917

• (de) Cet article est partiellement ou en totalité issu de l’article de Wikipédia en allemand intitulé « U 66 (U-Boot, 1915) » (voir la liste des auteurs).

• Bodo Herzog, Deutsche U-Boote 1906–1966, Erlangen, Karl Müller Verlag, 1993 (ISBN 3-86070-036-7).
• Paul Kemp, Die deutschen und österreichischen U-Boot Verluste in beiden Weltkriegen, Gräfelfing vor München, Urbes, 1998 (ISBN 3-924896-43-7).
• (en) Robert Gardiner et Randal Gray, Conway's All the World's Fighting Ships 1906-1921, Annapolis, Maryland, Naval Institute Press, 1985 (ISBN 978-0-87021-907-8, OCLC 12119866).
• (en) Erich Gröner, Dieter Jung et Martin Maass, German Warships 1815-1945, vol. 2 : U-boats and Mine Warfare Vessels, Londres, Conway Maritime Press, 1991 (ISBN 0-85177-593-4).
• (en) Paul G. Halpern, A Naval History of World War I, New York, Routledge, 1995 (ISBN 978-1-85728-498-0).
• (en) Patrick Beesly, Room 40: British Naval Intelligence 1914-1918, London, H Hamilton, 1982 (ISBN 978-0-241-10864-2).
• Edwin Palmer Hoyt, Raider Wolf: The Voyage of Captain Nerger, 1916-1918, New York, P.S. Eriksson, 1974 (ISBN 978-0-8397-7067-1, OCLC 1128815, lire en ligne).
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• (en) Hans Joachim Koerver, Room 40: German Naval Warfare 1914-1918, vol. II. The Fleet in Being, Steinbach, LIS Reinisch, 2009 (ISBN 978-3-902433-77-0).
• Dwight R. Messimer, Verschollen: World War I U-boat losses, Annapolis, Maryland, Naval Institute Press, 2002 (ISBN 978-1-55750-475-3, OCLC 231973419).
• (de) Eberhard Roessler, Die Unterseeboote der Kaiserlichen Marine, Bonn, Bernard & Graefe, 1997, de (ISBN 978-3-7637-5963-7).
• (de) Joachim Schroeder, Die U-Boote des Kaisers, Bonn, Bernard & Graefe, 2002 (ISBN 978-3-7637-6235-4).
• (en) Erwin F. Sieche, Warship, vol. 2, Naval Institute Press, 1980 (ISBN 978-0-87021-976-4, OCLC 233144055).
• (de) Arno Spindler, Der Handelskrieg mit U-Booten, Mittler & Sohn, 1966.
• (en) V. E. Tarrant, The U-Boat Offensive: 1914-1945, Annapolis, Maryland, Naval Institute Press, 1989 (ISBN 978-0-87021-764-7, OCLC 20338385).
• A. J. Tennent, British Merchant Ships Sunk by U boats in the 1914-1918 War, Penzance, Periscope Publishing, 2006 (ISBN 1-904381-36-7).

• (en) Guðmundur Helgason, « U 66 », sur Uboat.net (consulté le 4 décembre 2024).

• Liste des U-Boote allemands de la Première Guerre mondiale
• Bataille de l'Atlantique

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