Transports en commun de Royan

Cara’Bus est le réseau de transports urbains qui dessert la ville de Royan et une partie des communes de sa périphérie. Placé sous l’autorité directrice de la Communauté d’agglomération Royan Atlantique, son exploitation est confiée par délégation de service public à la société Transdev Royan Atlantique (faisant partie du groupe Transdev).

Lancé officiellement le 5 janvier 2009, ce service permet de relier entre elles vingt communes par l’intermédiaire de dix lignes urbaines et suburbaines régulières et de deux lignes à la demande. Pendant la période estivale, alors que la population de l’agglomération est multipliée par dix, deux lignes supplémentaires sont mises en service afin de mieux couvrir certains sites touristiques (La Palmyre ou Talmont-sur-Gironde, par exemple). Le réseau Cara’Bus est également chargé du transport scolaire.

Le point névralgique du réseau est la gare intermodale de Royan, par où transite une grande partie des bus. C’est également à cet endroit que se trouve la boutique-accueil Cara’Bus.

La création d’un réseau de transports urbains plus moderne à Royan est envisagée dès 2005. Prévu pour démarrer au 1^er septembre 2005, il souffre de quelques retards et n’est finalement lancé que le 2 janvier 2006 sous le nom de « Très Royannais »^[2]. Alors en phase expérimentale, le réseau ne couvre à cette époque qu’un territoire très limité : Royan et une partie de la commune voisine de Saint-Georges-de-Didonne – trois lignes urbaines, en transport régulier ou à la demande - soit un bassin de population d’à peu près 25 000 personnes. Son exploitation est confiée au groupe Keolis Littoral pour une durée de deux ans.

À l'issue du contrat de deux ans passé avec Keolis Littoral, l'exploitation du réseau est confiée au groupe Veolia Transport Royan Atlantique. Le changement intervient au début du mois de septembre 2008, avant une réorganisation et une extension du réseau à compter du 5 janvier 2009. C’est à cette date que le réseau est rebaptisé officiellement « Cara’Bus » (abréviation de Communauté d’agglomération Royan Atlantique Bus). De nouvelles lignes viennent desservir la plupart des communes de la proche périphérie (Vaux-sur-Mer, Saint-Palais-sur-Mer, Saint-Augustin, Saint-Sulpice-de-Royan, Meschers-sur-Gironde, Médis ou encore Saujon) ou de la grande banlieue (Breuillet, Étaules, Chaillevette, Arvert, La Tremblade, Semussac, Le Chay, Grézac ou encore Cozes).

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En 2012, la ligne 42 (transport à la demande) couvre pour la première fois une commune située hors du périmètre de la Communauté d’agglomération Royan Atlantique : la ville de Marennes, intimement liée aux communes de la presqu'île d'Arvert. Au mois de juillet de cette même année, un nouvel itinéraire (ligne 13) est mis en service afin de desservir les quartiers Nord de Royan (Maine-Geoffroy, Maine-Arnaud) et de Vaux-sur-Mer (Châtelard, La Roche) ainsi que le nouveau centre commercial « Val Lumière ». En revanche, certains arrêts jugés peu rentables sont parfois supprimés. Celui de Belmont, sur la commune de Médis (ligne 11) est ainsi supprimé le 6 juillet 2013.

Des enquêtes sont menées régulièrement afin d’essayer d'améliorer la qualité des services. En 2010, 98 % des sondés considéraient la prestation offerte satisfaisante (chiffre tombé à 96,3 % en 2012). 92 % des personnes interrogées considéraient la sécurité à bord comme satisfaisante et 89,6 % appréciaient la facilité pour monter à bord. Malgré cela, la fréquence des passages est jugée insuffisante sur certaines lignes par 6,7 % des sondés^[1]. De fait, les autobus ne circulent que toutes les heures à Royan, et toutes les deux heures dans la grande banlieue, par exemple dans les secteurs de La Tremblade et de Saujon, pourtant densément peuplés.

Les horaires sont également parfois jugés inadaptés, notamment en soirée, les derniers autobus quittant la gare de Royan à 18 heures 30, empêchant une partie des actifs habitant en dehors de Royan d’utiliser Cara’Bus pour rentrer à leur domicile. De nouveaux horaires sont d'abord mis en service au mois de décembre 2013, mais ne couvrent que deux lignes « périphériques » de transports à la demande (ligne 41 : La Tremblade-Saujon-Cozes et ligne 42 : Marennes-Étaules) et font l’impasse sur Royan, épicentre de la vie économique locale. Les horaires sont alors étendus en juillet 2016 : un départ est ajouté à la gare de Royan à 19 heures 45 sur les lignes 10 à 14 (couvrant Saint-Georges-de-Didonne, Vaux-sur-Mer, Saint-Palais-sur-Mer et Saint-Sulpice-de-Royan), mais les lignes couvrant les bassins de vie de Saujon (ligne 23) et de La Tremblade (ligne 22), où se concentrent pourtant de nombreux actifs, ne sont pas encore concernées par cette mesure. Enfin, la localisation de certaines stations de bus est jugée insatisfaisante par 5,1 % des sondés et le prix des tickets est par ailleurs jugé trop élevé par 6,4 % des personnes interrogées^[3].

Testée de fin juillet à début septembre 2016, une navette électrique gratuite et accessible aux PMR^[4],[5] a circulé du lundi au samedi dans Royan. Elle reliait les principaux parkings de la ville au centre-ville et aux plages. Simple d’utilisation (il suffisait de faire signe au conducteur), elle s’adressait aussi bien aux touristes qu’aux habitants.

En un mois et demi, la navette a transporté plus de 2 000 personnes. L'expérience n'a cependant pas été reconduite.

Le 8 juillet 2017, les lignes desservant le secteur de Vaux-sur-Mer, Saint-Sulpice-de-Royan et Saint-Georges-de-Didonne subissent des modifications^[6]:

• La ligne 10 dessert désormais la zone commerciale Royan 2, et son itinéraire est modifié en évitant l'avenue Louis Bouchet ;
• La ligne 11 ne dessert plus la zone commerciale Royan 2, et desservira le quartier Marne l'Yeuse, le rond-point Rhin et Danube, et effectuera son terminus à l'arrêt "Cordouan" ;
• La ligne 13 ne dessert plus les arrêts "Châtelard" et "La Roche" (qui seront desservis uniquement par les lignes scolaires), et desservira en heure de pointe les arrêts "Val Lumière" et "Grosse Pierre" ;
• La ligne 14 change de terminus, passant de "Joliot Curie" à "Cordouan".

Ci-dessous, le réseau de bus avant la refonte du 12 avril 2021^[7]:

Le 12 avril 2021, dans le cadre de la délégation de service public (DSP) attribuée au groupement Transdev Royan Atlantique - Transdev Express Sud-Ouest - Météreau et entrée en vigueur le 1^er janvier 2020, l'ensemble du réseau est réorganisé. Les lignes régulières seront désormais numérotées de 1 à 9, et les lignes estivales seront désormais au nombre de cinq, numérotées de 31 à 35^[8]. De plus, les lignes fonctionnent du Lundi au Samedi jusqu'à 21h00 (contre 18h30 auparavant). Les lignes régulières sont organisées de la manière suivante^[9]:

• Les lignes dites "fortes" (numérotées de 1 à 3), desservant entre autres Royan, Saint-Palais-sur-Mer et Saint-Georges-de-Didonne, voient leur fréquence de passage renforcée, avec un passage toutes les 30 minutes (contre un par heure auparavant) ;
• Les lignes dites "de proximité" (numérotées de 4 à 9), desservent quand à elles Royan et les communes alentours, avec au moins 6 allers-retours par jour ;
• La création de la ligne Express 6+, permettant de relier La Tremblade à Royan en 40 minutes.

De plus, le service de transport à la demande évolue lui aussi, passant d'un système de réservation réparti sur 3 lignes avec un itinéraire prédéfini, à un système réparti en 4 zones (numérotées de 20 à 23), permettant ainsi de relier les communes non desservies par les lignes régulières aux arrêts desservis par ces dernières.

L'année 2022 est marquée par plusieurs modifications sur le réseau^[10]. Le 28 mars 2022, la ligne 3 voit son terminus modifié, passant de "Platane" à "Notre Dame", et desservant désormais les arrêts "Hélios" et "5 Janvier". Le 2 mai 2022, plusieurs lignes régulières subissent des changements :

• La ligne 2 dessert désormais la zone commerciale de Belmont ;
• La ligne 5 voit son terminus modifié, passant de "Etrade" (à Arvert) à "Eglise" (situé aux Mathes), dessert désormais l'arrêt "Léon Nicolle" les matins, après-midis et les Mercredis midis, et se voit ajouter 3 courses ;
• Les lignes 6 et Express 6+ fusionnent, dû à la fréquentation peu élevée de la ligne Express, et, en contrepartie, la ligne 6 dessert désormais La Tremblade plus fréquemment ;
• La ligne 7 voit son itinéraire modifié dans la commune de Saujon, et dessert désormais 11 arrêts au sein de celle-ci^[11].

De plus, le 8 juillet 2022, l'offre de transport estivale est réorganisée :

• Les lignes 33, 35 et le TAD Eté sont supprimés, en raison d'une fréquentation trop faible ;
• La ligne 5 est prolongée entre l'arrêt "Eglise" (situé aux Mathes) et les parcs Indian Forest et Luna Park, et voit son service prolongé jusqu'à minuit ;
• La ligne 30 voit le jour, fonctionnant en juillet et août uniquement, du lundi au dimanche et reliant le zoo de La Palmyre aux campings de La Fouasse, en desservant les parcs Indian Forest et Luna Park ;
• La ligne 31, fonctionnant des vacances de Pâques au mois de septembre, du lundi au dimanche, relie la gare de Royan au port de La Palmyre, en passant par les plages de Saint-Palais-sur-Mer et Vaux-sur-Mer ;
• La ligne 32, fonctionnant des vacances de Pâques au mois de septembre, du lundi au dimanche, relie la gare de Royan à Talmont-sur-Gironde. Elle dessert également Mortagne-sur-Gironde et son port, à raison de 3 allers-retours par jour ;
• La ligne 33 voit le jour, fonctionnant en juillet et août uniquement, du lundi au dimanche et reliant Montsouci à La Palmyre, en desservant le parc de loisirs Luna Park, les plages de La Bouverie et le vieux phare de La Coubre, entre autres lieux.

Enfin, au mois de Septembre, les lignes scolaires sont modifiées, notamment celles desservant les collèges Zola et Dunant, où leurs offres sont optimisées.

En 2023, l'offre de transport estivale est une nouvelle fois modifiée^[12]:

• Les lignes 2, 4 et 6 changent leurs itinéraires et passent désormais par l'Avenue du Québec à Royan ;
• La ligne 5 voit sa section entre "Eglise" et "Indian Forest" supprimée ;
• La ligne 30 dessert désormais les arrêts "Grève" et "Port" à La Tremblade ;
• La ligne 32 voit son itinéraire modifié, en passant par le front de mer à Royan et Saint-Georges-de-Didonne
• La ligne 33 se voit supprimer l'arrêt "Vieux Phare" (situé à La Tremblade) et dessert l'arrêt "Hippodrome" (situé aux Mathes).

Dans le cadre du Schéma d’accessibilité aux transports (SDAT), certains arrêts sont mis en conformité pour les personnes à mobilité réduite^[13]. Les quais sont ainsi rehaussés d’une vingtaine de centimètres afin de faciliter le déplacement des personnes en situation de handicap mais aussi des poussettes pour les enfants en bas âge. Des aménagements (dalles « podotactiles ») pour les personnes malvoyantes sont progressivement mis en place. À terme, ce sont 290 arrêts du réseau qui devraient être aménagés.

En décembre 2015, 152 arrêts étaient mis en accessibilité^[14]

De même, tous les véhicules des lignes 10 à 14 et des lignes estivales sont accessibles aux personnes à mobilité réduite (PMR), ainsi qu’au-moins un véhicule sur chacune des lignes 21 à 25.

Globalement, la modernisation du réseau de transports urbains de l’agglomération de Royan se traduit par une hausse importante et continue du nombre de passagers depuis sa mise en service. En 2012, la fréquentation a atteint 945 320 passagers, soit une augmentation de 9 % par rapport à l’année précédente (654 000 passagers^[15]) et 22 % de plus par rapport à 2009^[1]. En 2011, les lignes les plus fréquentées étaient la 12 (Saint-Georges-de-Didonne-Saint-Palais-sur-Mer, avec 106 021 passagers ; +16,6 % par rapport à 2011) qui représentait 10 % des voyages, suivie de la 22 (Royan-La Tremblade, avec 68 788 passagers ; +21 % par rapport à 2011), laquelle dessert un territoire très urbanisé. La ligne 11 (Royan-Saint-Sulpice-de-Royan) arrivait en troisième position avec 51 999 passagers et 15 % de fréquentation en plus par rapport à 2011, suivie de la ligne 23 (Royan-Saujon) avec 47 085 passagers et une augmentation de 16,7 % par rapport à l’année précédente^[3].

Les jeunes sont de plus en plus nombreux à emprunter les transports urbains de l’agglomération, le nombre de détenteurs du « pass annuel jeunes » ayant augmenté de 66 %. Un service d’alerte par SMS et par mail a été mis en place au mois d’avril 2012 afin de tenir les usagers au courant d’éventuels problèmes (circulation, météo, etc.) ou d’opérations commerciales. Depuis juillet 2016, « Cara’bus » s’est ouvert aux réseaux sociaux (Facebook et Twitter).

En février 2016, à la demande des habitants de Saujon, la deuxième commune la plus peuplée de la CARA, une nouvelle ligne de bus est mise en service. Elle relie les lieux stratégiques de la commune (thermes, piscine, grandes surfaces…) et assure des correspondances avec les trains et les bus de la ligne 23 en gare de Saujon. Testée de fin juillet à début septembre 2016, une navette électrique gratuite et accessible aux PMR a circulé du lundi au samedi dans Royan. Elle reliait les principaux sites de la ville.

Le réseau Cara’Bus utilise onze véhicules placés sous la supervision de Transdev Royan Atlantique et quarante-deux véhicules placés sous la supervision de la SEMAAAS dans le cadre d’un contrat de sous-traitance. Ce sont essentiellement des navettes de bus (type Irisbus Crossway), des midibus (type Heuliez GX 127) et des minibus (type Gruau Microbus et Renault Master Dietrich Noventis 420). Le personnel est composé de vingt-quatre salariés (Transdev) et de quarante-trois employés (SEMAAAS)^[16].

Voyager sur le réseau Cara’Bus requiert soit un ticket unitaire (1,60€ en 2016), soit un pass (à la journée, à la semaine, au mois ou à l’année). Leur prix varie en fonction de l’âge et des ressources (pass normal, pass jeune, pass solidaire, pass senior, pass senior non imposable). En novembre 2015, la billettique « Cara’bus » qui était obsolète a été remplacée, intégrant la présence de code QR sur les tickets de bus vendus par les conducteurs, ce qui permet d’enregistrer plus facilement les correspondances des voyageurs qui valident maintenant leur ticket à chaque changement de bus.

Le réseau est composé de^[17]:

• 9 lignes urbaines qui desservent les principales communes de la Communauté d’Agglomération Royan Atlantique, dont :
  • 3 lignes fortes (numérotées de 1 à 3) ;
  • 6 lignes principales (numérotées de 4 à 9).
• 4 lignes estivales qui relient Royan aux principales plages et aux sites touristiques de la CARA (numérotées de 30 à 33).
• 45 lignes du réseau secondaire, à destination des établissements scolaires, sont accessibles à tous. Elles circulent pendant la période scolaire, du lundi au vendredi (numérotées de 102 à 322).
• 12 navettes reliant principalement la gare aux établissements scolaires de royan (collèges et lycées). Ces navettes sont accessibles à tous et circulent en période scolaire du lundi au vendredi (numérotées de 501 à 512)

Cara'fil est un service de transport à la demande sur réservation réparti en 4 zones (numérotées de 20 à 23) permettant aux habitants demeurant dans des communes non desservies par les lignes régulières ou à plus de 500 mètres d’un arrêt de bus de rejoindre l’arrêt de bus le plus proche de leur domicile. Ils peuvent ensuite prendre le bus en correspondance. Il fonctionne du lundi au samedi de 8h00 à 18h00 sauf les jours fériés. La tarification est identique à celle des lignes régulières^[18].

Les réservations peuvent être faites du lundi au samedi au plus tard une demi-journée avant le déplacement programmé.

Un service de location de vélos sera disponible dès le printemps 2021.

L'agence commerciale est située au sein de la gare de Royan à proximité immédiate du pôle d'échange des bus.

Le dépôt se situe au 30 rue Roland Moréno à Saint-Sulpice-de-Royan, situé dans le quartier Jaffe.

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