Trait-tract

Ban'ei

Le trait-tract (en japonais Ban'ei ou Ban'ei Keiba^[1]) est un type de course de chevaux basé sur la puissance, et réservé à des chevaux de trait. Ce sport n'est organisé qu'à Obihiro, au Japon.

Il s'agit d'épreuves où le cheval est attelé à un traîneau chargé de 500 kg à une tonne (généralement plus de 600 kg^[2]), et doit franchir le premier la ligne d'arrivée en affrontant des obstacles tels que des montées^[3].

Bien que les meneurs, durant la course, fouettent leurs chevaux avec leur rênes et crient pour les encourager à avancer, ils récusent toute accusation de maltraitance animale, arguant que les chevaux de trait tractent des charges qui n’excédent pas leurs capacités physiques^[2].

Ce sport est inventé sur l'île de Hokkaidō au Japon à la fin du XIX^e siècle, par des colons et des fermiers qui utilisaient ce type de chevaux à des fins agricoles^[2]. Une race a été développée spécialement pour ces courses, le cheval de ban'ei^[1].

Cependant, la crise économique au Japon et le vieillissement de la population ont fait régresser les organisations de ces courses, encore très populaires à la fin du XX^e siècle^[2]. Elles regagnent en popularité pendant la pandémie de Covid-19, qui coïncide avec un fort développement des paris en ligne^[2].

Ces courses se perpétuent uniquement à Obihiro, où les paris sportifs sont autorisés^[2]. Les organisateurs tentent d'étendre et de diversifier leur public^[2].

En France et en Europe par contre, et malgré quelques démonstrations, cette discipline sportive n'a jamais rencontré de succès^[3].

• Traction hippomobile
• Cheval de ban'ei

• [AFP 2024] AFP, « Les banei keba, ces étonnantes courses hippiques qui fascinent les Japonais (et les touristes) », sur Le Figaro, 5 février 2024 (consulté le 6 février 2024)
• [Bruneau 2009] Virginie Bruneau, « Japon: la folie des « Ban-Eï », ou la revanche des percherons contre les pur-sang », sur teva.fr, Teva, janvier 2009 (consulté le 15 mai 2010)

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