Ted Gordon

Ted Gordon, né Theodore Harold Gordon le 23 juin 1924 à Louisville, est un dessinateur et peintre d'art brut américain.

Abandonné par sa mère, Ted Gordon est élevé par des grands parents paternels très possessifs, juifs d'origine lituanienne. Sa grand-mère ayant perdu son frère pendant la première guerre mondiale, elle lui donna celui du frère mort.^[1] À quatorze ans, il est marqué par le suicide de son père, après que l'entreprise de son beau-père pour laquelle il travaillait comme voyageur de commerce, fit faillite^[2]. Vers 1939, ses grands-parents vont s'installer à New York, dans le quartier de Brooklyn, où Ted effectue sa scolarité jusqu'au seuil de l’université. Il suit ensuite un apprentissage de maçon, travaille sur des chantiers à Manhattan et Brooklyn, puis voyage à travers les États-Unis^[3]. À vingt-six ans, il arrive en Californie où il rencontre sa future femme, Zona Chern, qui lui permet de trouver une certaine stabilité. Le couple s’installe à San Francisco en 1953, se marie en 1954 et entame sa "fabrication d'image"^[4]et reprend des études et obtient un diplôme d’assistant social de la San Francisco State University en 1958. Il est ensuite employé dans un hôpital militaire de Los Angeles jusqu'en 1970, puis dans un hôpital de San Francisco jusqu’à sa retraite en 1985. À partir de 1986, il vit avec sa femme dans une résidence pour personnes du troisième âge, à Laguna Hills^[5]. Depuis la mort de Zona, en 2000, Ted Gordon vit en reclus tout en continuant à dessiner^[3].

Evitant toute vie sociale, fermé aux relations humaine Ted Gordon n'est pas à l'aise dans le monde. "Je suis heureux que la plupart des gens ne cherchent pas à me connaitre trop bien. Je n'ai pas besoin d'avoir une relation personnelle avec eux. Si quelqu'un commence à me connaître, je perds pied. Je suis fichu"^[6]

Son œuvre est présente dans de nombreuses collections publiques et privées; il est, par exemple, exposé dans les collections permanentes de la collection de l'art brut à Lausanne, du Centre Pompidou à Paris, du LaM Lille Métropole Musée d'Art moderne, d'Art contemporain et d'Art brut à Villeneuve d'Ascq, du Musée de la Création Franche à Bègles, au Musée d'art brut de Montpellier, au Musée du Docteur Guislain à Gand, à la Witworth Art Gallery-University of Manchester, au Smithsonian American Art Museum à Washington, au Milwaukee Art Museum, à L'American Visionary Art Museum de Baltimore, ainsi que dans d'importantes collections d'art brut privées : la collection ABCD-Bruno Decharme à Paris, la collection Treger-Saint Silvestre au Portugal, la collection Eternod-Mermod à Lausanne, la collection Arnulf Rainer, dans la collection Anthony Petullo à Milwaukee, ou la collection de Korine et Max E. Ammann à Berne.

Du début des années 1950 jusqu'à 1967, Ted Gordon dessine des caricatures ou des dessins automatiques, de petits formats. En 1967, il participe à un atelier thérapeutique qui l'amène à produire des dessins de plus grand format, essentiellement des portraits masculins ou des autoportraits^[7]. Il est fasciné par le visage humain sous toutes ses formes. Ses dessins, qu'il nomme doodles^[8] (gribouillages), sont réalisés au stylo à bille, à la plume et au feutre de couleur^[9] en utilisant des courbes entrelacées pour créer un effet de relief^[10]. Alors que le contour extérieur est précisé en quelques instants, il faut. pour le remplissage des heures de travail répétitif méditatif, proche de l'hypnose. "Je suis quelqu'un de contemplatif, et je fais souvent mes dessins sur des papiers de rebut. Il dit : "Un critique a décrit mes dessins comme étant "conduit compulsivement". C'est vrai, Je dessine toujours avec anxiété et sous tension. Je mets mes accès de colère sur le papier plutôt que de m'en prendre au gens"

À partir de 1975, avec la découverte fortuite du livre de Roger Cardinal "Outsider Art", en quête de reconnaissance, il prend contact avec des spécialistes de l'art brut, il écrit à Roger Cardinal, Jean Dubuffet et Michel Thévoz^[11]et offre nombre de dessins, notamment aux collections européennes^[12].

• 2025 Power Station of Art, Shangai, "A Walk on the Wild Side: Artworks from the Collection de l’Art Brut and Elsewhere", 2025, (catalogue)^[13]
• 2025 25 ans de plaisir. Galerie du Marché, Lausanne^[14]
• 2025 ESPÍRITO SINGULAR" Centro de Arte Oliva, São João da Madeira 2023 Portraito de la Animo, Museu Nacional Soares dos Reis, Porto
• 2018 K+M Ammann, collectionneurs de monde, Le Commun, Genève, "K+M Ammann, collectionneurs de monde"
• 2017 Corps Collection de l'art brut, Lausanne
• 2015 "Brut de Brut", Galerie du Marché, Lausanne, "Brut de Brut"
• 2011Amicalement brut, collection Eternod-Mermod. LaM – Lille Métropole Musée d'Art moderne, d'Art contemporain et d'Art brut, Lille-Villeneuve-d'Ascq, 2011^[15] (Catalogue)
• 2010 Collection Création Franche – 1989-2010. Musée de la Création Franche, Bègles
• 2005 La Maison Rouge, Paris, "Arnulf Rainer et sa collection d'art brut"
• 2001 Waldemarsudde Museum, "Solitärer. Sarlingskonst fran Samling Eternod - Mermod," Stockholm, 2001. (catalogue)^[16]
• 2000 Kunstmuseum Malmö, "Solitärer. Sarlingskonst fran Samling Eternod - Mermod", Malmö, 2000 (catalogue)^[17]
• 1997 Musée de la Création Franche, "collection Eternod-Mermod", Bègles-Bordeaux,(catalogue)^[18]
• 1991 Laguna Art Museum, Laguna, “The Cutting Edge: Contemporary American Folk Art From the Rosenak Collection”

• John MacGregor, Ted Gordon, in Fascicule de l'art brut n^o 16, Lausanne, Collection de l'Art Brut, 1990

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