Sylphornithidae

Les Sylphornithidae forment une famille fossile d'oiseaux, placée à la racine de l'ordre des Piciformes.

Les espèces de ce genre sont datées de l'Éocène supérieur.

Selon Paleobiology Database en 2025, cette famille des Sylphornithidae a une collection référencée de fossiles^[1]. Cette collection est de l'Oligocène inférieur, c'est-à-dire date de 33,9 à 27,3 Ma avant notre ère^[1].

Cécile Mourer-Chauviré décrit la famille en 1988 pour y placer le genre Sylphornis^[2]. En 2002, Gerald Mayr propose de placer l'espèce Palaegithalus cuvieri, décrite des gypses de Montmartre, dans la famille des Sylphornithidae^[3]. Cependant, le mauvais état de préservation du crâne de ce dernier fossile ne permet pas une assignation définitive, et le fossile pourrait également appartenir aux Zygodactylidae, de petits oiseaux aux tarso-métatarses longs et fins et aux longs orteils^[4]. La famille inclurait donc les taxons suivants :

• † Sylphornis Mourer-Chauviré, 1988
  • † Sylphornis bretouensis Mourer-Chauviré, 1988
• † Palaegithalus Milne-Edwards, 1871
  • † Palaegithalus cuvieri Gervais, 1852

 : document utilisé comme source pour la rédaction de cet article.

• [1988] Cécile Mourer-Chauviré, « Le gisement du Bretou (Phosphorites du Quercy, Tarn-et-Garonne, France) et sa faune de vertébrés de l'Eocène supérieur. II. Oiseaux », Palaeontographica, a, vol. 205,‎ janvier 1988, p. 29-50. 

• (en) Catalogue of Life : Sylphornithidae † (consulté le 5 décembre 2017)

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