Steropodon galmani

Steropodon est un genre éteint de monotrèmes, qui ne compte qu'une espèce : Steropodon galmani, décrite par Archer, Flannery, Ritchie & Molnar en 1985^[1].

Le nom de Steropodon, vient du grec steropos « brillant » et odons « dent ». Ce nom a été choisi car les premiers fossiles se trouvaient dans un morceau brillant d'opale.

Connu par un unique fragment opalisé de mandibule trouvé en 1985 dans la formation géologique de Griman Creek à Lightning Ridge en Nouvelle-Galles du Sud, par Michael Archer, T. F. Flannery, Alex Ritchie, et Molnar. Le fragment est conservé à l'Australian Museum à Sydney. Le fossile date du Crétacé inférieur : l'Albien moyen. Le fragment comporte trois molaires, qui mesurent 5–7 mm de long et 3–4 mm de large. On en a déduit que l'animal faisait entre 40 et 50 centimètres de long^[2]. L'hypothèse a été formulée que le canal sur le bord de la mandibule aurait supporté l'insertion d'un bec (Mike O. Woodburne, 2003).

Steropodon présente des similitudes avec le monotrème Teinolophos, qui a antérieurement vécu au Crétacé inférieur en Australie, mais qui est beaucoup plus petit (environ 10 centimètres de long)^[2].

• Teinolophos trusleri

(en) Paleobiology Database : Steropodon Archer et al., 1985

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