Seremaia Bai

Seremaia Baikeinuku, plus connu comme Seremaia Bai, né le 4 janvier 1979 à Nausori (Fidji), est un joueur de rugby à XV et à sept fidjien. Il compte 53 sélections avec l'équipe des Fidji, évoluant au poste de centre ou de demi d'ouverture.

Né à Nausori, Seremaia Bai grandit ensuite dans le village de Nadali^[5]. Il commence à joueur au rugby à l'âge de six ans^[6]. Il joue par la suite avec la Lelean Memorial School (en) où il est scolarisé^[5].

Après avoir commencé sa carrière dans son pays natal, il part en Australie jouer avec le club d'Eastern Suburbs en Shute Shield^[7],[8].

Il retourne ensuite aux Fidji, et joue avec la province de Tailevu dans le championnat national pendant deux saisons^[5].

En 2001, il rejoint le club gallois du Cross Keys RFC, évoluant en Welsh-Scottish League^[9]. Il joue une saison au pays de Galles, dans ce club semi-professionnel de bas de tableau^[9],[10].

En 2002, après une blessure subie en sélection, il reste dix mois sans jouer^[9]. Il reprend ensuite la compétition en Nouvelle-Zélande, avec le club amateur des Invercargill Blues, dans le championnat de la région de Southland^[9],[11]. Peu après, il est retenu dans l'effectif de la province de Southland pour jouer la saison 2002 de National Provincial Championship (NPC)^[11],[12]. Il dispute deux saisons avec cette équipe, jouant 23 matchs, et inscrivant 40 points^[1]. En 2003, il remporte également le championnat régional avec son club^[11],[13].

En 2004, après avoir échoué à obtenir un contrat en Super Rugby avec les Highlanders, il rejoint le club japonais des Secom Rugguts (en)^[14]. Avec ce club, il évolue lors de sa première saison en seconde division régionale, avant d'être promu en Top League en 2005^[15],[16]. Il dispute 17 matchs lors de son passage au club^[2].

Il fait passage dans son pays natal de 2006, et rejoint la province des Tailevu Knights (en) en Colonial Cup, et en devient le capitaine^[5].

Plus tard en 2006, il rejoint l'ASM Clermont en Top 14^[17]. Avec le club auvergnat, il joue quatre saisons où il obtient un temps de jeu conséquent, principalement au poste de premier centre^[3]. Il est finaliste du championnat trois fois de suite, avant d'être sacré champion de France en 2010, bien qu'il ne dispute pas la finale^[3].

En 2010, il rejoint le Castres olympique dans le même championnat pour un contrat de deux ans^[18]. Recruté comme doublure de Cameron McIntyre à l'ouverture, il s'impose finalement au poste de centre^[6],[19]. En 2012, il prolonge son contrat avec Castres jusqu'en 2014^[6]. En juin 2013, il est titulaire lors de la finale du championnat de France, que se équipe remporte face à Toulon^[20]. L'année suivante, il est le remplaçant de Rémi Lamerat lors des phases finales de son équipe^[7]. Il se distingue lors de la demi-finale face à Montpellier en inscrivant le drop de la victoire lors des prolongations^[21],[22]. Opposée encore une fois à Toulon en finale, son équipe s'incline cette fois ci sur le score de 18 à 10^[23].

Non-conservé à Castres, il rejoint en 2014 le club anglais des Leicester Tigers en Premiership^[24]. A la fin de sa première saison, il reçoit un carton rouge pour avoir mis un coup de tête à un adversaire^[25]. Après deux saisons en Angleterre, il met un terme à sa carrière de joueur en juin 2016 à l'âge de 37 ans^[26],[27].

Seremaia Bai représente les équipes des Fidji des moins de 19 ans, 21 ans et 23 ans^[5]. Il joue ensuite pour la sélection fidjienne à sept, avec qui il dispute les Sevens Series^[28].

Il a honoré sa première cape internationale en équipe des Fidji le 20 mai 2000 contre l'équipe du Japon^[4].

En 2003, il décide de ne pas participer à la Coupe du monde en Australie pour son consacrer à sa carrière en club^[9].

En 2004, 2006 et 2008, il participe aux trois tournées des Pacific Islanders^[4].

Avec les Fidji, il est sélectionné pour disputer la Coupe du monde 2007 en France^[29]. Il est utilisé au poste de premier centre lors des phases de poule, en association avec Seru Rabeni^[30]. Pour le quart de finale perdu contre l'Afrique du Sud, il succède à Nicky Little blessé au poste de demi d'ouverture^[31],[32].

Il dispute sa deuxième Coupe du monde lors de l'édition 2011 en Nouvelle-Zélande^[33]. Il joue quatre matchs, tous au poste de centre^[4].

En 2015, il est annoncé dans le groupe fidjien élargi sélectionné pour préparer la Coupe du monde en Angleterre^[34]. Il n'est finalement pas retenu par le sélectionneur John McKee dans le groupe final de 31 joueurs, mais demeure réserviste lors de la compétition^[35],[36].

Juste avant d'arrêter sa carrière de joueur, il fait sa dernière apparition sous le maillot fidjien en 2016, lors de la Pacific Nations Cup, dont il participe à l'obtention du titre^[37]. Il est le deuxième joueur fidjien avec la plus longue carrière internationale (16 ans), et le deuxième meilleur réalisateur de l'histoire de son pays avec 321 points^[38].

Après l'arrêt de sa carrière de joueur, Seremaia Bai s'investit dans l'agriculture dans son île natale, tout en ouvrant en parallèle une académie destinée à encadrer les jeunes joueurs fidjiens^[39],[40].

Il occupe également le poste de sélectionneur de la sélection féminine fidjienne entre 2016 et 2017^[41],[42]. Il est aussi l'entraineur adjoint spécialisé dans le jeu au pied pour la sélection masculine en 2016^[43].

En avril 2021, il devient l'entraîneur de son ancienne équipe de Tailevu dans le championnat fidjien^[44]. Il démissionne de son poste en septembre 2021, après seulement deux matchs, afin de se consacrer à sa famille^[45].

Avec Clermont

• Challenge européen :
  • Vainqueur (1) : 2007
• Championnat de France de première division :
  • Champion (1) : 2010
  • Vice-champion (3) : 2007, 2008 et 2009.

Avec le Castres olympique

• Championnat de France de première division :
  • Champion (1) : 2013
  • Vice-champion (1) : 2014

• Vainqueur de la Pacific Nations Cup en 2013 et 2016.

Équipe des Fidji

• 53 sélections entre 2000 et 2016.
• 5 essais, 58 transformations, 59 pénalités, 1 drop (soit 321 points).
• Sélections par année : 4 en 2000, 3 en 2001, 3 en 2002, 2 en 2004, 8 en 2005, 4 en 2006, 5 en 2007, 4 en 2009, 3 en 2010, 7 en 2011, 7 en 2013 et 3 en 2016.
• Coupe du monde 2007 : 5 sélections (Japon, Canada, Australie, pays de Galles, Afrique du Sud)
• Coupe du monde 2011 : 4 sélections (Namibie, Afrique du Sud, Samoa, pays de Galles)

Pacific Islanders

• 8 sélections entre 2004 et 2008.
• 7 transformations, 7 pénalités (35 points).
• Sélections par année : 3 en 2004, 2 en 2006 et 3 en 2008.

• Ressources relatives au sport :
  • All.Rugby
  • ESPNscrum
  • European Professional Club Rugby
  • Finales Rugby
  • It's Rugby
  • Ligue nationale de rugby
  • Rugby Database

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