Saison 2010-2011 de l'Évian Thonon Gaillard Football Club

La saison 2010-2011 de l'Évian Thonon Gaillard Football Club, voit le club savoyard monter en Ligue 2 à la suite des résultats de la saison passée. Le club continue son ascension en se classant premier du championnat.

Evian TG entame la compétition au septième tour en tant que club de Ligue 2.

Evian TG entame la compétition au premier tour en tant que club de Ligue 2.

En ce qui concerne le mercato, Évian Thonon-Gaillard doit se renforcer pour espérer le maintien en Ligue 2 ; Bernard Casoni ayant expliqué à ses joueurs en cette reprise de l'entraînement « on entre dans un autre monde », ce qui reflète bien l'état d'esprit du staff durant cet inter-saison estival 2010. Plus précisément, le club piste prioritairement un défenseur central et un milieu relayeur. Ainsi, après avoir mis quelques joueurs à l'essai pour analyser leur comportement, le choix est finalement celui de Guillaume Lacour en provenance du Racing Club de Strasbourg, « le joueur expérimenté qu'il fallait, polyvalent et pouvant évoluer ou en défense ou au milieu. » selon Casoni^[3],[4],[5]. On voit également les recrutements de Felipe Saad, Olivier Sorlin, et Yannick Sagbo. Les matchs de préparations sont prometteurs pour le club qui débute par une défaite contre le Paris Saint-Germain 1-2 (après avoir mené au score près d'une heure de jeu), une victoire contre FC Sochaux-Montbéliard et un match nul (1-1) contre Hambourg. Avant le début du championnat, la coupe de Ligue oblige Évian-Thonon-Gaillard à passer par Strasbourg pour le premier tour, où ils s'imposent aux tirs au but.

Dès le début de saison, l'équipe s'installe dans le groupe de tête, notamment grâce à ses résultats à l'extérieur (victoire à Metz 0-2). La victoire à domicile contre Vannes (4-0) permet au club de confirmer sa bonne forme. Après la victoire à Nantes (1-0), Évian Thonon-Gaillard est leader et reçoit Tours, bien classé qui l'emporte finalement sur le score de 2 buts à 1. L'élimination à Guingamp en Coupe de la Ligue permet au club de se re-concentrer sur le championnat. Ils arrachent le nul contre Ajaccio à la dernière minute (1-1) mais perdent leur place sur le podium contre Boulogne (0-0). Entre-temps ils explosent à Dijon (défaite 5-1). À Clermont, ils font match nul 3-3 et perdent deux joueurs, expulsés. Le déplacement à Nîmes permet de renouer avec le succès mais l'eTG FC concède bientôt un nouveau nul contre Sedan (2-2) et reçoit à cette occasion un nouveau carton rouge. Les Croix-de-Savoie, cinquièmes du championnat, ne descendront pas plus bas.

Les nuls à Istres et contre le Havre sont frustrants car ils menaient chaque fois avant de s'incliner finalement. Puis, menés dès la 2^e minute chez le favori Manceau, ils vont réagir en l'emportant finalement 3-1. Ces matchs étaient considérés par beaucoup (dont en interne) cruciaux pour la montée. La victoire contre la lanterne rouge Grenoble (2-0) va lui permettre de renouer avec le podium qu'il ne quittera qu'une seule fois. En une mi-temps Évian-Thonon-Gaillard va marquer les trois buts du match contre Laval. Grâce à l'égalisation in-extremis sur le terrain de Troyes, le club retrouve sa place de leader qu'il perdra en raison d'une dernier match contre Reims lors du dernier match de l'année. Mais ces résultats lui permette tout de même, à la surprise générale, de devenir le champion d'automne « fictif » à la fin des matchs aller (le CS Sedan Ardennes ne reprenant la tête du championnat après avoir joué un match en retard en janvier 2011, devenant ainsi le « véritable » champion d'automne).

Fort de leur succès en coupe de France face à l'Olympique de Marseille (lire par ailleurs), l'Évian Thonon-Gaillard mené 2-0 à Vannes va chercher le match nul et conforter la 2^e place. C'est la 1^re place qui sera au bout de la victoire contre Nantes 3-0. Le mois de février sera un peu plus difficile avec une défaite à Tours (1-0), une victoire arrachée dans le temps additionnel contre Châteauroux (1-0), et des défaites à Ajaccio (1-0) et contre Dijon (0-2). Puis les Roses vont faire la différence en 3 minutes à Boulogne (1-2). Contre Clermont, ils arrachent le nul à la 95^e ce qui lui permet de conserver la place de leader acquise une semaine plus tôt. Place qui sera perdue à la suite de la lourde défaite à Angers (3-0). 4^e, les Croix-de-Savoie ne le seront plus par la suite. La victoire contre Nîmes 1-0 permettra au club de remonter à la première place, qu'il ne quittera désormais plus. Sagbo y va de son triplé à Sedan (victoire 1-4), puis ouvre le score contre Istres où le club se fait rejoindre à 2-2 (après avoir mené 2-0) avant de l'emporter dans le temps additionnel, pourtant réduit à 10 joueurs. Ils gagnent ensuite au Havre (0-0) puis à domicile face au Mans (3-0). Ils parviennent à décrocher le nul à Grenoble (1-1), mais se font rejoindre après avoir mené 2-0 à Laval (score final 2-2). La victoire contre Troyes (3-0) est nette et permet aux Croix-de-Savoie d'envisager la ligue 1 s'il s'impose à Reims. Mené 1-0, ils vont revenir et empocher le billet pour la ligue 1 à la 87^e. Il reste encore un match à jouer contre Metz pour finir en beauté et empocher le titre. Mené 1-0, ils vont reprendre l'avantage en 3 minutes (2-1) mais vont par la suite se faire rejoindre à 2-2, avant de s'envoler à 4-2 pour finalement l'emporter 4 buts à 3. Le club est finalement sacré Champions de Ligue 2. Il s'agit aussi meilleure équipe à l'extérieur, leurs principaux attaquants finissent la saison comme-ci : Adnane : 9 buts et 4 passes décisives, Sagbo : 9 buts et 5 passes décisives, Berigaud : 6 buts et 5 passes décisives, mais cela malgré une défense moyenne (9^e défense avec 41 buts encaissés).

Janvier 2011, le stage effectué permet de préparer au mieux la reprise. Il s'agit de bien entamé l'année avec la réception de l'Olympique de Marseille pour la coupe de France. Et les Croix-de-Savoie vont créer l'exploit contre le champion de France en titre. Menant rapidement 2-0, c'est sans trembler qu'il s'imposera 3-1. Bernard Casoni est ravi : "C’est un vrai bonheur, pour l’ETG et tout ce public qui a répondu présent. Je suis fier de mes joueurs qui ont répondu présent dans des conditions difficiles. Je leur tire un coup de chapeau. C’est une belle performance même si c’était plus facile pour nous de jouer contre l’OM que pour eux de jouer contre nous. On avait tout à gagner. À la mi-temps, j’ai insisté pour que les joueurs marquent le troisième but. Mais on a eu du mal en seconde période car l’OM a poussé et a finalement marqué logiquement. Le fait de rencontrer l’OM, de voir des gens comme Didier et d’autres anciens fait que je préfère intérioriser ma joie et ne pas trop l’exprimer. Et même si on ne s’était pas qualifié, j’aurai eu du positif à tirer de ce match car on ne joue pas tous les jours contre l’OM". L'équipe n'ira pas plus loin dans la compétition en chutant deux semaines plus tard à Strasbourg en 16^e finale.

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