Roman colonial

Le roman colonial, au sens large, est un sous-genre de roman dont l'intrigue se déploie dans une colonie. Il prend son essor au XIX^e siècle, en même temps que le colonialisme européen, et s'épanouit surtout avant la Première Guerre mondiale. Il disparaît définitivement après la Deuxième Guerre mondiale, qui entraîne l'effondrement des empires coloniaux européens.

Le terme renvoie, de façon plus particulière, à un mouvement littéraire apparu à l'extrême fin du XIX^e siècle à La Réunion et qui produisait justement des romans coloniaux, leur action se déroulant sur l'île de l'océan Indien, alors contrôlée par la France.

Initié par Georges Athénas (1877-1953) et Aimé Merlo (1880-1958), qui écrivaient ensemble sous le pseudonyme de Marius-Ary Leblond, et qui théorisèrent son objet, ce mouvement domina la littérature réunionnaise jusque dans les années 1950 et la parution de l'ouvrage de Marguerite-Hélène Mahé intitulé Sortilèges créoles : Eudora ou l'île enchantée. Inspiré par des conceptions racistes et une foi profonde en la supériorité de l'Homme blanc sur tous les autres, il milita activement en faveur d'une prise en compte plus soutenue de l'Outre-mer en métropole, s'ingéniant constamment à rappeler le caractère finalement très français des possessions ultra-marines. Un ouvrage de ses fondateurs, En France, reçut le prix Goncourt en 1909.

• Armand Dubarry, Aventures périlleuses de Narcisse Nicaise au Congo, 1892 (pour la jeunesse).
• Rudyard Kipling, Le Livre de la jungle (The Jungle Book), 1894.
• Jean Ajalbert, Raffin Su-Su, 1917.
• Francis de Croisset, La Féérie cinghalaise, 1926.
• George Orwell, Une histoire birmane (Burmese Days), 1934 (roman anticolonial).
• René Guillot, Frontières de Brousse, 1938 (Grand Prix du Roman colonial).

• Jean-Marie Seillan, Aux sources du roman colonial. L’Afrique à la fin du xix^e siècle (1863-1914), Karthala, 2006, 509 p.
• Roland Lebel, Etudes de littérature coloniale, Peyronnet, 1928, 221 p.

• Afrique au XIXe siècle
• Aimé Césaire, Discours sur le colonialisme (1950)
• Marius-Ary Leblond
• Littérature africaine, Littérature réunionnaise, Littérature malgache
• Littérature francophone de l'Indochine française
• Études postcoloniales, Études décoloniales
• Romanzo coloniale (it)

• Jean-Marie Seillan, La (para)littérature (pré)coloniale à la fin du XIXème siècle, article, 2008.
• Laure Demougin, Un pan de l’identité coloniale : la presse coloniale et la circulation de l’information au XIXe siècle, article.
• Elara Bertho, Cécile van den Avenne, Catherine Mazauric, De la bibliothèque coloniale aux premières littératures africaines, article, 2019.
• Jean-François Durand, « Littératures coloniales, littératures d'Empire ? », sur Site SIELEC (Société Internationale d'Études des littératures de l'Ère Coloniale, sd (consulté le 26 août 2025)
• Gisèle Bergmann, « Des Blancs en perte d'identité en Afrique coloniale », sur Site SIELEC (Société Internationale d'Études des littératures de l'Ère Coloniale, sd (consulté le 31 mars 2022)
• Anthony Mangeon, « Des hommes et des bêtes sauvages : humanité / animalité chez les écrivains coloniaux », sur Site SIELEC (Société Internationale d'Études des littératures de l'Ère Coloniale, sd (consulté le 31 mars 2022)
• Richard Omgba, « L’anticolonialisme dans la littérature française de l’entre-deux-guerres », sur Site de la SIELEC (Société Internationale d'Études des littératures de l'Ère Coloniale, sd (consulté le 31 mars 2022)
• Jean-Claude Blachère, « Fortunes de la littérature coloniale dans l’avant-garde française (1914-39) », sur Site SIELEC (Société Internationale d'Études des littératures de l'Ère Coloniale, sd (consulté le 31 mars 2022)
• Jean Sévry, « L’Angleterre et ses littératures coloniales : quelques repères », sur Site SIELEC (Société Internationale d'Études des littératures de l'Ère Coloniale, sd (consulté le 31 mars 2022)

• Portail de la littérature
• Portail du monde colonial
• Portail de La Réunion