Robert André-Michel

Robert André-Michel, né le 12 octobre 1884 à Montpellier dans l'Hérault et mort pour la France à Crouy dans le département de l'Aisne le 13 octobre 1914, est un archiviste-paléographe et historien français du XX^e siècle. Son nom est inscrit au Panthéon parmi les 560 écrivains morts pour la France pendant la Première Guerre mondiale.

Robert Félix Henri Michel, né le 12 octobre 1884 à Montpellier^[1], est le fils de Charles Paul André Michel (1853-1925), historien de l'art et conservateur du Musée du Louvre, et de Marie Pauline Hélène Crosnier de Varigny (1858-1936)^[2]. Son grand-père maternel est le journaliste et diplomate Charles de Varigny (1829-1899) qui s'établit à Honolulu pendant 15 ans.

Il suit une scolarité classique au lycée Henri-IV où il obtient son baccalauréat en 1901 et y prépare pendant deux les concours des grandes écoles^[3]. Après son admission à l'École des chartes en 1903, il fait son service militaire au 102^e régiment d'infanterie de novembre 1903 à septembre 1904^[4]. Il reprend ensuite ses études et suit également des cours à l'École pratique des hautes études. Sa thèse à l'École des chartes porte sur L'Administration royale dans la sénéchaussée de Beaucaire au temps de saint Louis, elle lui vaut d'être diplômé premier de sa promotion et nommé archiviste-paléographe en 1908^[5],[6]. Pendant ses études, il se lie d'amitié avec Claude Cochin (1883-1918) qui écrit dans sa nécrologie en novembre 1914 : « J'ai compris que l'amitié vraie n'était qu'un trésor inestimable de souffrances »^[7],[8].

De 1908 à 1910, il part pour le Palais Farnese comme membre de l'École française de Rome et séjourne de nouveau à Rome en 1911^[1]. Il y fait la connaissance de Louis Hautecœur avec qui il est logé^[9]. Il prépare ensuite une thèse de doctorat ès lettres avec des travaux portant sur l’histoire des fortifications d’Avignon au XIV^e siècle^[5].

Nommé archiviste aux Archives nationales^[1] en juin 1911, il devient la même année secrétaire de la Revue historique^[5] et signe désormais ses textes du nom de Robert André-Michel^[10].

Il épouse Rose-Marie Ormond (1893-1918), la nièce du peintre américain John Singer Sargent, le 5 août 1913 à la marie du 16e arrondissement de Paris^[11]. Elle sera tuée lors du bombardement de l'Église Saint-Gervais à Paris qui fait 92 victimes pendant la messe du vendredi saint 1918.

Début août 1914, il est mobilisé comme sergent au 169^e régiment d'infanterie au dépôt de Montargis, où il reste à former les nouvelles recrues. Le 20 septembre, il passe au 204^e régiment d'infanterie qui quitte Montargis pour Le Bourget, puis Vauxbuin près de Soissons^[12]. Après la bataille de l'Aisne, sur le plateau de Soissons, Robert Michel est mortellement blessé au combat de Crouy le 13 octobre 1914^[13].

Après avoir été inhumé dans un cimetière militaire temporaire à Crouy^[14],[15], sa famille fait construire pour lui et son épouse un caveau familial à proximité, sur le chemin de la ferme du Meunier Noir^[16],[17].

La citation qui accompagne sa distinction dans l'ordre de la Médaille militaire parle d'un « sous-officier aussi consciencieux que courageux, qui dès le début de la campagne, a donné la valeur de son héroïsme et de son amour de la patrie, tombé glorieusement le 03/10/1914 à Crouy ».

• Le procès de Matteo et de Galeazzo Visconti, l'accusation de sorcellerie et d'hérésie, 1909
• L'administration royale dans la sénéchaussée de Beaucaire au temps de saint Louis, thèse de l'École des chartes, 1910

• Médaille militaire, à titre posthume, décret du 11 avril 1920^[18]
• Croix de guerre 1914-1918, étoile de bronze
• 1910 : Académie des inscriptions et belles-lettres - Prix Gobert pour sa thèse sur L'Administration royale dans la sénéchaussée de Beaucaire au temps de saint Louis^[19]
• 1915 : Académie française - Prix Marcelin-Guérin^[20]

• Le nom de Robert André-Michel est inscrit au Panthéon dans la liste des 560 écrivains morts pour la France^[21].
• Son nom figure sur les plaques commémoratives du lycée Henri-IV, de la Sorbonne, de l'École des Chartes, des Archives Nationales à Paris et à l'entrée du Palais des Papes à Avignon^[22].
• Sa famille lui rend hommage en créant une bourse pour les étudiants de l'École des chartes voyageant à l'étranger^[23],[24].

• Henri Graillot, « Nécrologie : Robert Michel », Annales du Midi, vol. 27, n^os 105-106,‎ 1915, p. 115-117 (lire en ligne)
• Claude Cochin, Anthologie des Écrivains Morts à la Guerre - 1914-1918, t. 4, Amiens, Edgar Malfère, coll. « Bibliothèque du Hérisson », 1926, p. 556-558
• Thomas Bohl, « Dictionnaire critique des historiens de l’art actifs en France de la Révolution à la Première Guerre mondiale : ANDRÉ-MICHEL Robert », sur INHA, 17 mars 2014
• (en) Karen Corsano et Daniel Williman, John Singer Sargent and His Muse: Painting Love and Loss, Rowman & Littlefield Publishers, 2017, 344 p. (ISBN 978-1442269989, lire en ligne)

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