Rivalité entre Liverpool FC et Manchester United

La rivalité entre Liverpool FC et Manchester United, connue sous les appellations anglaises de Derby of England ou North West derby, est la rivalité entre les deux clubs de football anglais qui sont les plus titrés d'Angleterre.

Les villes de Liverpool et Manchester sont distantes de 55 kilomètres, pourtant les clubs de Manchester United et le Liverpool FC entretiennent une forte rivalité. Concernant Manchester, cette rivalité est plus importante que celle l'opposant à son voisin de City notamment en raison des résultats sportifs qui donnent lieu à des matchs souvent décisifs voire épiques^[1].

Était le match le plus regardé au monde avec presque 600 millions de spectateurs dans 211 pays alors que d'autres grands matchs, comme le Derby d'Italie ou le Clásico ne sont respectivement suivis que dans 52 et 50 pays^[2],[3].

La rivalité sportive entre le Manchester United Football Club et le Liverpool Football Club date des années 1960 bien que les rencontres opposant les deux clubs existent depuis la révolution industrielle. En effet, la première confrontation remonte au 12 octobre 1895 qui se solde par la victoire 7-1 des Reds, la plus large victoire de l'histoire de ce derby pendant plus de 128 ans^[1]. Cette rivalité n’existe quasiment pas d’un point de vue sportif entre les deux clubs avant les années 1960. Les Reds de Liverpool sont en deuxième division anglaise et celle-ci n’existe toujours pas quand Liverpool est promu. Mais cette concurrence entre les deux clubs naît quand Liverpool devient champion d’Angleterre en 1964, celle-ci coïncide avec l’apparition du hooliganisme en Angleterre et le transfert de Phil Chisnall^[1]. Les années 1960 constituent la période durant laquelle les deux clubs revendiquent être le meilleur club d’Angleterre et à cette époque, Liverpool est le club le plus titré d’Angleterre. Alors qu'à la fin des années 1980, Liverpool devance son rival au nombre de titre de champion, l'arrivée de Sir Alex Ferguson change la donne car le club mancunien remporte de nombreux titres, ce qui accentue la rivalité^[4]. La rivalité entre les deux clubs est devenue si importante qu’aucun transfert n'a été réalisé depuis 1964 et celui de Phil Chisnall^[1]. D’après certaines rumeurs, il serait stipulé dans les contrats des joueurs l'interdiction de quitter leur club respectif pour le club rival^{[réf. nécessaire]}. Mais d'autres joueurs sont passés par les deux clubs comme Paul Ince, Peter Beardsley ou Michael Owen, mais en passant par d'autres clubs intermédiaires. Sir Alex Ferguson dit à propos de cette rivalité qu'elle constitue « le seul vrai derby pour United »^{[réf. nécessaire]}.

En tout, 203 matchs ont eu lieu entre les deux formations. Le bilan est de 82 victoires pour United, 71 pour Liverpool et 57 nuls. Les deux clubs ont remporté 39 championnats et 19 coupes européennes et totalisent à eux deux 129 trophées remportés.

Les rencontres entre Manchester United et Liverpool sont appelées « Derby of England ». Durant les matchs, les supporters chantent des chants pour rappeler les tragédies humaines que le club adverse a vécues^[1]. Ainsi les supporters de Liverpool chantent en l’honneur du drame de Munich où des joueurs, supporters et membres de l'encadrement de Manchester United ont péri ; et ceux de Manchester United leur rappelle la tragédie de Hillsborough où 96 partisans de Liverpool sont décédés dans une bousculade monstre.

Les supporters des 2 équipes considèrent largement cette rivalité comme la plus importante de leur club respectif^[5].

En effet, les mancuniens entretiennent une animosité et une tension envers l’autre club de la ville, Manchester City, mais celle-ci a commencé à devenir intéressante sportivement surtout après le rachat des Sky Blues par Sheikh Mansour, en 2008.

De plus, même si les fans de Liverpool ne voient pas d’un bon œil l’autre club de la ville, Everton, les violences se font rares et si une rivalité existe bel et bien, il n'y a pas de haine particulière.

Pour toutes ces raisons, cette rencontre est observée par les experts, anciens joueurs des 2 équipes, et spécialistes, comme la plus importante du pays. C'est The Classic, tel un Real Madrid-FC Barcelone en Espagne.

au 5 janvier 2025

Depuis le transfert Phil Chisnall de United vers Liverpool, aucun joueur n'est passé directement d'un club à l'autre. Toutefois, certains joueurs ont joué pour les deux clubs en ayant joué ailleurs entre-temps. Ainsi Paul Ince (qui a joué à l'Inter Milan entre son passage à United et son arrivée à Liverpool), Peter Beardsley (Vancouver Whitecaps et Newcastle United) et plus récemment Michael Owen (Real Madrid et Newcastle United) ont porté les couleurs des deux clubs durant leurs carrières respectives.