René Sturel

René Sturel, né le 23 avril 1885 dans le 10^e arrondissement de Paris et mort pour la France à Châtelet en Belgique le 22 août 1914, est un professeur de littérature français du XX^e siècle. Son nom est inscrit au Panthéon parmi les 560 écrivains morts au combat pendant la Première Guerre mondiale.

René Jules Eugène Sturel, né le 23 avril 1885^[1] au n^o 93 de la rue de Maubeuge à Paris, est le fils d'Edmond Claude Justin Sturel (1838-1913), caissier et de Hélène Joséphine Sturel (1853-1931), tous deux originaires de Thionville^[2].

Après avoir été élève au collège Rocroy-Saint-Léon^[3], il achève ses études secondaires au lycée Condorcet, il les poursuit à la Sorbonne où il obtient la licence ès lettres en 1905^[4]. Il fait son service militaire au 54^e régiment d'infanterie d'octobre 1905 à septembre 1906. Envoyé dans la disponibilité, il est nommé sergent en 1907 et promu sous-lieutenant de réserve en 1910^[5].

Après le service militaire, il obtient le diplôme d'études supérieures en 1907 avec un mémoire intitulé Jacques Amyot, traducteur des Vies parallèles de Plutarque. Celui-ci est publié en 1908 dans la collection de la Bibliothèque littéraire de la Renaissance et lui vaut un prix de l'Académie des inscriptions et belles-lettres l'année suivante^[4]. Il est également auditeur à l'École pratique des hautes études et suit les conférence de paléographie latine d'Émile Chatelain et de l'historien de la littérature du XVI^e siècle Abel Lefranc^[6].

Il réussit le concours de l'agrégation en lettres en 1909 et devient professeur de seconde au lycée de Saint-Étienne (1909-1910).

Le 19 octobre 1910, il épouse Marguerite Marie Josèphe Ratoin (1888-) à la mairie du 7e arrondissement de Paris, avec pour témoins René Pichon et Émile Picot^[7],[8] et prend un congés de 1910 à 1912 pour préparer une thèse de doctorat à la Sorbonne consacrée à l'influence de l'hellénisme en France au début du XVI^e siècle. Il fait de nombreuses publications à partir de ses recherches et s'éloigne de son objectif avec la rédaction d'une étude sur Bandello en France au XVI^e siècle^[9].

En 1912, il reprend ses fonctions de professeur au lycée de Beauvais, puis au lycée du Havre en 1913^[1] et entreprend un travail sur la « méthode d'enseignement du latin »^[10].

À la mobilisation, il est affecté comme sous-lieutenant à la tête de la 2^e section de la 5^e compagnie du 36^e régiment d'infanterie à Caen^[11]. Le 22 août 1914, son régiment participe à la bataille de Charleroi à Châtelet. Sa section doit couvrir la retraite du bataillon sur la Sambre avec la section de mitrailleuses. Resté avec quelques hommes pour ralentir l'ennemi, René Sturel est porté disparu^[12],[13]. Ce n'est que six mois plus tard qu'une liste avec les noms des officiers tués à Châtelet est communiquée par l'armée allemande, parmi lesquels figure son nom^[14],[15]. Après la guerre, il est inhumé au cimetière militaire français de la Belle-Motte à Aiseau (tombe 538)^[16].

La citation qui accompagne sa distinction à l'ordre de la Légion d'honneur en précise les circonstances : « excellent officier, d'une attitude remarquable au feu. Chargé de soutenir une section de mitrailleuses, a continué à tenir tête à l'ennemi qui le débordait de tous côtés jusqu'à ce qu'il ait été mortellement frappé (janvier 1915), au Châtelet ».

• Jacques Amyot, traducteur des "Vies parallèles" de Plutarque, 1908
• Bandello en France au XVIe siècle, 1918

• Chevalier de la Légion d'honneur, à titre posthume, décret du 17 avril 1920^[17]
• 1910 : Académie des inscriptions et belles-lettres - Prix Delalande-Guérineau pour sa monographie de Jacques Amyot^[18]
• 1915 : Académie française - Prix Saintour pour Jacques Amyot^[19]

• Le nom de René Sturel est inscrit au Panthéon dans la liste des 560 écrivains morts pour la France^[20].
• Son nom figure sur les plaques commémoratives 1914-1918 de la Sorbonne à Paris, sur le monument aux morts et le monument commémoratif du lycée François 1^er au Havre^[21].
• Jean Plattard lui dédie son ouvrage L'adolescence de Rabelais en Poitou publié en 1923^[22].

• Gustave Lanson, « René Sturel », Bulletin des écrivains de 1914-1915, n^o 6,‎ avril 1915, p. 1-2 (lire en ligne)
• Henri Hauvette, « Nos deuils - René Sturel », Bulletin italien,‎ 1915, p. 46-50 (lire en ligne)
• Abel Lefranc, « René Sturel », Revue du seizième siècle, vol. III,‎ 1915, p. 101-105 (lire en ligne)
• Gustave Lanson, Anthologie des Écrivains Morts à la Guerre - 1914-1918, t. 2, Amiens, Edgar Malfère, coll. « Bibliothèque du Hérisson », 1924, « René Sturel (1885-1914) », p. 633-642

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