Raton crabier

Procyon cancrivorus · Chien crabier

Procyon cancrivorus
Raton crabier.
Classification
Règne Animalia
Embranchement Chordata
Sous-embr. Vertebrata
Classe Mammalia
Sous-classe Theria
Super-ordre Eutheria
Ordre Carnivora
Sous-ordre Caniformia
Famille Procyonidae
Sous-famille Procyoninae
Genre Procyon

Espèce

Procyon cancrivorus
(Cuvier, 1798)

Répartition géographique

Statut de conservation UICN


LC  : Préoccupation mineure

Le Raton crabier (Procyon cancrivorus), parfois désigné sous le nom de chien crabier, est un mammifère carnivore de la famille des procyonidés. Proche parent du raton laveur (Procyon), il est originaire des zones marécageuses et des forêts tropicales d’Amérique centrale et d’Amérique du Sud (y compris Trinité-et-Tobago). On le trouve du Costa Rica jusqu’à la majeure partie de l’Amérique du Sud à l’est des Andes, jusqu’au nord de l’Argentine et de l’Uruguay. Malgré son nom, il s’agit d’un omnivore opportuniste se nourrissants autant de petits vertébrés et invertébrés que de fruits.

Dénominations

  • Nom scientifique valide : Procyon cancrivorus (Cuvier, 1798)[1].
  • Noms typiques en français : Raton crabier, Chien crabier (INPN)[2]

Dénominations locales

Le raton crabier possède de nombreuses dénominations locales autochtones ou créoles empruntées au français ou à l’anglais[2].

Langue Dénomination
Créole guyanais Chyen crabier
Kaliña Wana’u, Pelo akuludanon
Palikúr Peru-kawewutne
Portuguais / Brésilien Pés-chato, Mão-pelada, Guaxinim
Saramaka Kaabu dagu
Sranan Tongo Krabdagu
Tupi-guarani aguará, agoará popé[3].

Taxinomie et évolution

Le raton crabier a été décrit pour la première fois en 1792 par le naturaliste français Georges Cuvier, qui l’a nommé Ursus cancrivorus. Il l’avait alors classé dans la famille des ursidés (Ursidae) et estimait qu’il descendait de ces derniers à partir d’un ancêtre tel que les miacidés (Miacidae). Par la suite, il a été reclassé dans la famille des procyonidés (Procyonidae), à laquelle appartiennent également les coatis (Nasua). D’après des études génétiques, la lignée du raton laveur et du raton crabier auraient divergé il y a environ 4,2 millions d’années[4].

Sous-espèces

On reconnaît actuellement quatre sous-espèces de raton crabier :

  • P. cancrivorus cancrivorus G. Cuvier, 1798 ;
  • P. cancrivorus aequatorialis J. A. Allen, 1915 ;
  • P. cancrivorus nigripes Mivart, 1886 ;
  • P. cancrivorus panamensis Goldman, 1913.

Description

Dimensions

Bien qu’il paraisse plus élancé que le raton laveur (Procyon lotor), le raton crabier présente des dimensions similaires. La longueur tête-corps varie entre 41 et 80 cm, à laquelle s’ajoute une queue de 20 à 56 cm. Il mesure environ 23 cm au garrot. Le poids moyen oscille entre 5 et 7 kg, avec des extrêmes allant de 2 à 12 kg[5].

Signes distinctifs

Le raton crabier se distingue du raton laveur par plusieurs adaptations morphologiques liées à un mode de vie plus arboricole et frugivore. Ses membres, longs et fins, ainsi que ses griffes acérées, facilitent l’escalade des troncs d’arbre. Ses dents jugales, plus grandes, sont dotées de cuspides arrondies, optimisant la mastication de fruits à coque[6].

Son pelage court varie du brun roussâtre au gris-brun, et son masque facial noir, épais, s’étend des yeux jusqu’à la mâchoire. Sa queue, annelée de cinq à dix bandes sombres, est moins touffue que celle du raton laveur. Sa tête est fine, au museau allongé, et les oreilles, noires bordées de blanc, sont semi-arrondies. Les membres antérieurs, plus courts que les postérieurs, sont terminés par des mains glabres, plates et très mobiles, bien adaptées à la préhension d’objets[7].

Répartition géographique et habitat

Sa répartition géographique s’étend depuis l’Amérique centrale, au Costa Rica et au Panama, jusqu’à une grande partie de l’Amérique du Sud orientale, à l’est de la cordillère des Andes. Il est notamment présent en Argentine, au Brésil, en Bolivie, en Colombie, dans les Guayanes : Guyana, Suriname, Guyane française, à Trinité-et-Tobago et au Venezuela[8].

Au Brésil, il est signalé dans l’ensemble des biomes nationaux, y compris dans de nombreuses aires protégées[9].

Le raton crabier fait preuve d’une grande capacité d’adaptation à divers types d’habitats, qu’ils soient aquatiques, terrestres ou perturbés par l’activité humaine. Il présente néanmoins une certaine dépendance aux milieux humides, et se rencontre le plus souvent à proximité de cours d’eau, lacs ou zones marécageuses. Il peut aussi être observé dans des territoires plus secs à certaines périodes de l’année[9].

Il fréquente une grande diversité de milieux : forêts ombrophiles denses, forêts semi-décidues ou décidues, forêts mixtes, caatinga, cerrado, mangroves, restingas, ainsi que le Pantanal. Il colonise également des paysages anthropisés, comme les mosaïques de plantations d’eucalyptus et de végétation native, les champs de canne à sucre, les pâturages ou les fragments forestiers[9].

Au Panama et au Costa Rica, où il est sympatrique du raton laveur, il semble se limiter aux rivières et ruisseaux de l’intérieur, tandis que le raton laveur occupe principalement les forêts de mangrove[6].

Mode de vie

Activités

Le raton crabier est un animal solitaire et nocturne[5]. Il est principalement terrestre, mais passe aussi une part importante de son temps dans les arbres. Il utilise divers abris naturels pour se reposer ou élever ses petits : cavités dans les troncs d’arbre, terriers, nids abandonnés, fourrés de broméliacées ou de graminées denses[5].

Des études menées au Brésil ont révélé que la taille de son domaine vital pouvait varier entre 4 et près de 7 km², sans véritable comportement territorial : les aires d’individus différents se chevauchent fréquemment[10].

Alimentation

Omnivore opportuniste, le raton crabier consomme une grande variété de ressources alimentaires, avec une préférence marquée pour les zones humides où il peut facilement capturer des proies aquatiques[11]. Son régime comprend : des fruits de divers arbres : Cécrôpe (Cecropia spp), du Palmier jerivá (Syagrus romanzoffiana), du Palmier-jussara (Euterpe edulis), de l’Araticum (Annona coriacea ou Annona crassiflora) et du Palmier guariroba (Syagrus oleracea) ; des vertébrés : amphibiens (crapauds, grenouilles, têtards), poissons, reptiles, petits mammifères, oiseaux ; des invertébrés : mollusques (huîtres, palourdes), insectes (chenilles, scarabées, cigales), crustacés (crabes, écrevisses, homards), vers de terre, araignées[12]. Dans les zones influencées par l’activité humaine, il se nourrit aussi de déchets alimentaires et fréquente les lisières urbaines, les décharges ou les postes de nourrissage, à l’image des chiens et chats errants ou d’autres espèces de guaxinins[13].

Reproduction et cycle de vie

La reproduction a lieu entre juillet et septembre. Après une gestation de 60 à 73 jours, la femelle met bas dans un abri comme une cavité dans un tronc d’arbre ou encore une fente creusée dans la roche. Elle donne naissance à 2 à 7 petits, en moyenne trois[7]. Si les jeunes meurent précocement, la femelle peut entamer un second cycle reproducteur la même saison.

Les petits naissent aveugles ; leurs yeux s’ouvrent vers la troisième semaine[10]. Ils quittent le nid à 7-9 semaines et sont sevrés vers 12 semaines, moment où ils deviennent plus autonomes[9].

Les mâles n’interviennent pas dans l’élevage, et les femelles deviennent alors très territoriales. La maturité sexuelle est atteinte vers un an. En captivité, certains individus peuvent vivre jusqu’à 20 ans, alors que leur espérance de vie en milieu naturel dépasse rarement 5 ans[7].

Concurrents et prédateurs

Le raton crabier cohabite avec d’autres carnivores qui lui sont plus ou moins apparentée, comme le raton laveur, mais aussi différentes espèces de coati, avec lesquels il peut être en compétition alimentaire. Il est la proie de différents prédateurs naturels, notamment les félins plus ou moins grands comme l’ocelot, le jaguar et le puma, ainsi que de grands rapaces. Les jeunes sont particulièrement vulnérables.

Il peut également héberger des parasites comme Trypanosoma cruzi, agent de la maladie de Chagas, jouant un rôle dans la transmission zoonotique de cette pathologie[14].

Menaces et conservation

Selon l’UICN, le raton crabier est actuellement classé comme une espèce de préoccupation mineure (LC). Il ne fait donc pas l’objet d’une menace globale immédiate[15]. Cependant, un déclin localisé des populations est observé dans certaines zones, lié à plusieurs facteurs de pression anthropique[16].

La destruction des mangroves, les collisions routières, la chasse pour sa peau ou comme cible de tir le braconnage et surtout la pollution des milieux aquatiques affectent son habitat. En particulier, les polluants issus des rejets industriels et de l’activité minière artisanale comme le mercure, contaminent les cours d’eau, impactant la biodiversité locale[16].

Des individus ont également été détectés comme porteurs de diverses pathologies : leishmaniose, rage, cinomose, parvovirose et leptospirose, ce qui peut poser des risques sanitaires tant pour la faune que pour l’homme[17].

Notes et références

  1. ↑ GBIF Secretariat. GBIF Backbone Taxonomy. Checklist dataset https://doi.org/10.15468/39omei accessed via GBIF.org, consulté le 6 mai 2025.
  2. MNHN & OFB [Ed]. 2003-présent. Inventaire national du patrimoine naturel (INPN), Site web : https://inpn.mnhn.fr, consulté le 6 mai 2025.
  3. ↑ Simpson, George Gaylord, « Vernacular Names of South American Mammals », Journal of Mammalogy, vol. 22, no 1,‎ , p. 12 (DOI 10.2307/1374677, JSTOR 1374677)
  4. ↑ Koepfli, K.-P. et al. (2007). « Phylogeny of the Procyonidae (Mammalia: Carnivora): Molecules, morphology and the Great American Interchange ». Zootaxa, 1472, p. 1–34. DOI:10.3897/zookeys.1.2747
  5. Cheida C. C., Rodrigues F. H. G., Mourão G. M. (2012). Ecologia espaço-temporal de guaxinins Procyon cancrivorus (Carnivora, Procyonidae) no Pantanal central. Cuiabá : Universidade de Minas Gerais (UFMG), [PDF en ligne https://ainfo.cnptia.embrapa.br/digital/bitstream/item/61675/1/OS-28-2-6-CAR-ECO.pdf]
  6. Zeveloff, S. (2002). Raccoons: a natural history. Smithsonian Books. (ISBN 978-1588340337)
  7. Animal Diversity Web, « Procyon cancrivorus – Crab-eating raccoon », University of Michigan Museum of Zoology [1]
  8. ↑ Wozencraft, W. C. (2005). « *Order Carnivora* ». In: Wilson, D. E., Reeder, D. M. (dir.), Mammal Species of the World: A Taxonomic and Geographic Reference (3e éd.). Baltimore: Johns Hopkins University Press, vol. 1, p. 532–628. (en)
  9. Pró-Carnívoros, « Guaxinim sul-americano – Procyon cancrivorus », [2]
  10. Pereira, K. F. (2012). Procyon cancrivorus (mão-pelada) : aspectos morfológicos das glândulas salivares e distribuição do nervo isquiático. Thèse de doctorat, Universidade Federal de Goiás, p. 5 [3]
  11. ↑ « Mão-pelada - (Procyon cancrivorus) », G1, janvier 2015 [4]
  12. ↑ Instituto Rã-bugio para Conservação da Biodiversidade, « Mão-pelada - Procyon cancrivorus » [5]
  13. ↑ Silveira L. et al., in Cheida C. C. et al. (2011). Carnívoros do Brasil : biologia, ecologia e conservação. São Paulo : Sociedade de Zoológicos do Brasil.
  14. ↑ Rocha F. L. et al. (2013). « Trypanosoma cruzi infection in Neotropical wild carnivores (Mammalia: Carnivora): at the top of the T. cruzi transmission chain ». *PLoS One*, 8(7): e67463. [6]
  15. ↑ Wozencraft, W. C., Mammal Species of the World: A Taxonomic and Geographic Reference, Johns Hopkins University Press, (ISBN 978-0-8018-8221-0)
  16. Siviero, Maria Carolina, Caracterização de micro-habitats do guaxinim (Procyon cancrivorus) em remanescentes de vegetação na região de Campinas, São Paulo (Mammalia: Carnivora), Universidade Estadual Paulista "Júlio de Mesquita Filho", Instituto de Biociências - Rio Claro, (lire en ligne)
  17. ↑ « Ficha técnica - Guaxinim sul-americano – Procyon cancrivorus », Instituto Pró-Carnívoros

Liens externes

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