Rabah Saâdane

Rabah Saâdane (en berbère : ⵔⴰⴱⴰⵃ ⵙⴰⵖⴷⴰⵏ, et en arabe : رابح سعدان) est un footballeur international algérien devenu ensuite entraîneur, né le 3 mai 1946 à Batna. Surnommé par certains Algériens le « cheikh », ce qui signifie « le sage », Rabah Saadane est nommé en octobre 2007 sélectionneur de l'équipe d'Algérie de football, pour la quatrième fois (après 1984-1986, 1999 et 2003-2004). Il a été notamment à l'origine de deux premières coupes du monde disputées par l'Algérie (en 1986 et 2010)^[1].

Saâdane a été désigné comme le meilleur entraîneur africain de tous les temps par la Convention Internationale du Sport Africaine (CISA) lors de sa 6^e édition qui s'est tenue à Bamako, Mali. Il a été décrit par la convention comme étant le seul entraîneur dans le monde à avoir qualifié une équipe à quatre Coupe du monde de la FIFA, dont une dans le niveau junior^[2],[3].

Rabah Saâdane a dirigé le plus grand nombre de matches (72 seul ou accompagné) pendant toute sa carrière d'entraineur de l'Équipe d'Algérie de football^[4]. Il compte une sélection en équipe nationale en 1971.

Durant sa carrière de footballeur, Rabah Saâdane joue dans plusieurs clubs en Algérie. Il joue notamment au MSP Batna, son premier club^[5] (dont il intègre l'équipe senior alors qu'il n'a que 17 ans), au MO Constantine, à la JS El Biar puis à l'USM Blida. À la suite d'un accident de voiture, il doit arrêter prématurément sa carrière de footballeur à l'âge de 27 ans et décide de se consacrer à l'encadrement^[6].

Contrairement à ce qui est parfois affirmé quant à un passage au Stade rennais^[7], il ne joue jamais en France au cours de sa carrière^[8].

Pour sa première expérience en tant qu'entraîneur adjoint aux côtés de Abdelhamid Kermali. Ils sont les premiers algériens à mener une sélection nationale à une compétition mondiale, lorsqu'ils qualifient en 1979 les juniors à la coupe du monde des moins de 20 ans au Japon^[6]. Les Algériens atteignent les quarts de finale, où ils tombent lourdement sur l'Argentine de Diego Maradona, qui remporte à cette occasion sa première Coupe du monde. L'année suivante, il est à la tête de l'équipe d’Algérie pour la première participation de son histoire au tournoi de football aux jeux olympiques de 1980 qui se qualifie pour les quarts de finale, où elle est éliminée par la Yougoslavie.

Il intègre alors le staff de l'équipe nationale en vue de la coupe du monde de 1982, à laquelle il participe comme membre de l'encadrement technique. Malgré ses victoires sur la RFA et le Chili, l'Algérie est éliminée en phase de poule à l'issue du « match de la honte », qui voit la victoire arrangée des Allemands sur les Autrichiens^[6].

Il quitte son poste à l'issue de la compétition, mais est rappelé fin 1984 en remplacement de Mahieddine Khalef en vue des qualifications pour la Coupe du monde de 1986, que l'Algérie remporte de nouveau. Incapable de battre l'Irlande du Nord puis défaits par le Brésil et lors de la 3^e rencontre, il déserte de son propre chef et sans aviser personne. Il prend l'avion et regagne Alger, le jour du match Algérie - Espagne, perdu 3 à 0 – une tache noire que certains destructeurs du football national essayent de cacher au public algérien. Il a laissé l’équipe d’Algérie sans entraîneur lors de cet événement mondial et les Algériens sont éliminés avant les huitièmes de finale, à la grande déception du pays qui fait porter la responsabilité de l'échec au sélectionneur^[6].

Saâdane s'exile et entraîne notamment le Raja Club Athletic, au Maroc, avec lequel il remporte la coupe des clubs champions africains en 1989, face aux algériens du MC Oran. Quelques années plus tard, il entraîne l'Étoile sportive du Sahel en Tunisie.

En 1999, il est rappelé sur le banc de l'équipe nationale d'Algérie le temps d'un match des éliminatoires de la Coupe d'Afrique des nations 2000^[9]. En juillet 2003, la fédération fait de nouveau appel à lui pour la coupe d'Afrique des nations de 2004. Il qualifie les Algériens pour la phase finale, qui sont éliminés finalement de justesse en quart de finale par les Marocains (1-3 a.p.).

Après une brève expérience comme sélectionneur du Yémen, il est nommé entraîneur de l'Entente sportive de Sétif, avec qui il remporte la Ligue des champions arabes en 2007, une première pour ce club.

En octobre 2007, il est rappelé comme sélectionneur de l'équipe d'Algérie de football en remplacement de Jean-Michel Cavalli, limogé après l'élimination de la sélection algérienne de la course à la CAN 2008. Le 6 septembre 2009, grâce à une victoire sur la Zambie (1-0), il qualifie l'Algérie à la CAN 2010, principal objectif qui lui était fixé. Quelques semaines plus tard, le 18 novembre 2009, il qualifie l'Algérie pour le Mondial 2010 en battant l'Égypte (1-0) au cours d'un match d'appui disputé au Soudan. En janvier 2010, cette même équipe d'Égypte balaie l'Algérie en demi-finale de la CAN (4-0).

Saadane conserve son poste malgré la désillusion de la Coupe du monde 2010, mais démissionne le 4 septembre à la suite d'un mauvais début des éliminatoires de la CAN 2012, le batnéen aura néanmoins ramené les fennecs en demi-finale de la CAN 2010, ce qui n'était pas arrivé depuis 1990 (année ou ils avaient gagné à domicile) et surtout au mondial de cette même année, une première depuis 24 ans..

En septembre 2010, démissionnaire de son poste, l'ex sélectionneur de l'équipe nationale algérienne, Rabah Saâdane est engagé par Canal+ Sport en tant que consultant pour commenter les grandes compétitions maghrébines. : « ça me fait plaisir d'appartenir à cette famille de Canal+ composée d'anciens grands joueurs. Je me sens très à l'aise, d'autant que je maitrise bien la langue française et aussi mon métier sur le double plan méthodologique que technique. Cela va m'aider à faire passer le message aux téléspectateurs et aux techniciens ».

En décembre 2013, il est nommé entraineur de l'Entente sportive de Sétif, Il débute, pour son premier match, avec une victoire à l'extérieur. Saadane déclare à l'issue de la rencontre, « On a fait 1 bon match c’était un derby mais on l'a gagné ».

Le 18 octobre 2017, il est nommé DTN^[10].

• Raja Club Athletic
  • Vainqueur de la Ligue des Champions de la CAF en 1989

• ES Sahel :
  • Vice-champion de Tunisie
  • Finaliste de la Coupe de Tunisie en 1994
• ES Sétif :
  • Vainqueur de la Ligue des Champions arabes en 2007
  • Championnat d'Algérie en 2007
  • Finaliste de la Supercoupe d'Algérie en 2014

• participation à la Coupe du monde des moins de 20 ans 1979

• qualification pour la Coupe du monde 1982 (co-entraîneur)

• qualification pour la Coupe du monde 1986

• qualification a la CAN 2000 au Ghana/Nigéria

• qualification a la CAN 2004 en Tunisie

• qualification pour la Coupe du monde 2010 et demi-finaliste CAN 2010

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