Puits de sel

Puits de sel
Puits de saumure près de Preesall, Angleterre.

Un puits de sel (ou puits de saumure) est un puits utilisé pour extraire le sel de cavités souterraines ou de gisements. L'eau est utilisée comme solvant pour dissoudre les dépôts de sel ou de halite afin de les extraire par canalisation vers un processus d'évaporation, produisant ainsi une saumure ou un produit sec destiné à la vente ou à l'utilisation locale[1]. Aux États-Unis, au XIXe siècle, les puits de sel représentaient une source de revenus importante pour les exploitants et le gouvernement. La localisation des gisements de sel souterrains reposait généralement sur l'emplacement des sources d'eau salée existantes[2].

Dans les zones montagneuses, une technique similaire, appelée sink works (en) (terme emprunté à l'allemand Sinkwerk), est employée.

Histoire

Les Chinois utilisent des puits de saumure et une forme d'extraction de solution saline depuis plus de 2 000 ans[3]. Le premier puits de sel recensé en Chine a été creusé dans la province du Sichuan il y a environ 2 250 ans. C'était la première fois que la technologie des puits d'eau anciens était appliquée avec succès à l'exploitation du sel, et cela a marqué le début de l'industrie du forage du sel au Sichuan[4]. Des puits de mine ont été creusés dès dans les provinces du Sichuan et du Yunnan[3]. En , les Chinois de la région du Sichuan utilisaient le forage à percussion pour récupérer des saumures profondes, une technique qui ne serait introduite en Occident que 600 à 800 ans plus tard. Les voyageurs européens médiévaux et modernes en Chine entre 1400 et ont signalé une production de sel et de gaz naturel à partir de réseaux denses de puits de saumure[3]. Des preuves archéologiques des outils de forage du sel utilisés sous la dynastie Song sont conservées et exposées au musée du sel (en) de Zigong[5]. De nombreux puits ont été creusés à plus de 450 m de profondeur, et au moins un puits mesurait plus de 1 000 mètres. Le voyageur vénitien médiéval en Chine, Marco Polo, a signalé une production annuelle de plus de 30 000 tonnes de saumure dans une seule province pendant son séjour là-bas[3]. Selon Salt: A World History, un puits de la dynastie Qing, également à Zigong, « descendait jusqu'à 3 300 pieds (1 000 m) ce qui en fait à l'époque le puits foré le plus profond du monde »[6].

Bibliographie

Articles connexes

Notes et références

Notes

(en) Cet article est partiellement ou en totalité issu de l’article de Wikipédia en anglais intitulé « Salt well » (voir la liste des auteurs).

Références

  1. ↑ (en) « Solution Mining for Salt » [archive du ], Salt Institute (consulté le )
  2. ↑ (en) Michigan Geological Survey, Geological Survey of Michigan, Original from Harvard University, Published by authority of the Legislature of Michigan under the direction of the Board of Geological Survey, (lire en ligne), 171 :

    « salt well. »
  3. (en) John K. Warren, Evaporites: A Geological Compendium, Springer, , 2e éd. (1re éd. 2006), 1813 p. (ISBN 978-3-319-13512-0), p. 1304
  4. ↑ (en) Oliver Kuhn, « Ancient Chinese Drilling », Canadian Society of Exploration Geophysicists, vol. 29, no 6,‎ (lire en ligne)
  5. ↑ (en) Xianyao Li et Zhewen Luo, China's Museums, Cambridge University Press, , 210–211 (ISBN 978-0-521-18690-2, lire en ligne ) :

    « By the time of the Song Dynasty, Chinese craftsmen had invented special tools for digging small-mouth-diameter wells »
  6. ↑ (en) Mark Kurlansky, Salt: A World History, Random House, (ISBN 978-0-307-36979-6, lire en ligne), p. 364

Liens externes

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