Prélude et fugue en ré majeur (BWV 850)

Le Clavier bien tempéré I

Le prélude et fugue en ré majeur (BWV 850) est le cinquième couple de préludes et fugues du premier livre du Clavier bien tempéré de Jean-Sébastien Bach, compilé vers 1722.

Le prélude en mouvement perpétuel, est une étude dévolue à la main droite. La fugue à quatre voix, prend la découpe d'une ouverture à la française en rythmes pointés, avec un sujet atypique qui évoque Haendel.

Le prélude, noté , comporte 35 mesures. Le thème en perpetuum mobile est conçu comme une étude de la main droite pour la précision, alors que le pouce et le cinquième doigt subissent un écart important. L'attention est d'autant portée sur la main droite, que la main gauche se cantonne à ponctuer les temps, comme des pizzicatos.

La fugue à quatre voix, notée , longue de 29 mesures, présente un sujet à la Haendel au caractère somptueux et puissant, avec ses rythmes pointés qui évoquent une ouverture à la française.

Le sujet est atypique, « lancé par un vif ressort de triples croches, mais aussitôt rassis sur un sage rythme pointé »^[1] ; tout comme cette fugue sans contre-sujet véritable, ni strette. Au cours des divertissements, la formule en doubles-croches (empruntée à la mesure 3) n'en sera que plus mise en valeur (mesures 9–10, 17)^[2].

Le rythme pointé de la troisième mesure doit se réaliser comme une croche liée à une triple. La même présentation se retrouve dans le Prélude en fa-dièse majeur.

Le prélude existait dans un état antérieur plus court (22 mesures) dans le Clavierbüchlein de Wilhelm Friedemann Bach (n^o 17), et dans une copie de Forkel, qui correspond aux mesures 1–18 et 27–29 de la version définitive^[3].

Emmanuel Alois Förster (1748–1823) a réalisé un arrangement pour quatuor à cordes de la fugue, interprété notamment par le Quatuor Emerson^[4].

Théodore Dubois en a réalisé une version pour piano à quatre mains^[5], publiée en 1914.

Heitor Villa-Lobos en a arrangé la fugue pour un orchestre de violoncelles à la demande du violoniste Antonio Lysy et publié chez Max Eschig^[6],[7]. Il place le prélude n^o 22 en premier et alterne quatre fugues avec deux autres préludes : la présente Fugue en ré (BWV 850), Prélude n^o 14 (livre II), Fugue n^o 1 (livre I), Prélude et fugue n^o 8 (livre I), Fugue n^o 21 (livre I).

• (en) Hugo Riemann (trad. de l'allemand par John South Shedlock), Analysis of J.S. Bach's Wohltemperirtes clavier [« Katechismus der fugen-komposition »], vol. 1, Londres / New York, Augener & Co. / G. Schirmer, 1893 (1^re éd. 1890 (de)), 208 p. (lire en ligne)
• (en) Cecil Gray, Forty-Eight Preludes and Fugues of J.S .Bach, Oxford University Press, 1938, 148 p. (OCLC 603425933, lire en ligne [PDF]), p. 28–30.
• Hermann Keller, Le clavier bien tempéré de Johann Sebastian Bach : l'œuvre, l'interprétation, Paris, Bordas, coll. « Études », 1973 (1^re éd. 1965(de)), 233 p. (OCLC 373521522, présentation en ligne, lire en ligne [PDF]), p. 65–68
• François-René Tranchefort (dir.), Guide de la musique de piano et de clavecin, Paris, Fayard, coll. « Les Indispensables de la musique », 1987, 867 p. (ISBN 978-2-213-01639-9, OCLC 17967083, lire en ligne), p. 27.
• Guy Sacre, La musique pour piano : dictionnaire des compositeurs et des œuvres, vol. I (A-I), Paris, Robert Laffont, coll. « Bouquins », 1998, 2998 p. (ISBN 2-221-05017-7), p. 201–202.
• (en) David Schulenberg, The keyboard music of J.S. Bach, New York, Routledge, 2006, viii–535 (ISBN 0-415-97399-6, OCLC 63472907, lire en ligne), p. 266–267.

• Fugue

• Prélude et fugue en ré majeur sur freesheetpianomusic.com [PDF]
• Prélude I/5 : partitions libres dans Mutopia.
• (en) La fugue en ré majeur sur bach.nau.edu

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