Prélude et fugue (Roussel)

Prélude et fugue est une œuvre pour piano d'Albert Roussel composée en 1932 et 1934.

Sollicité par Henry Prunières pour un hommage à Bach de La Revue musicale, Roussel compose en 1932 une fugue pour piano. Deux ans plus tard, le compositeur adjoint à la fugue un prélude afin de former une œuvre cohérente, Prélude et fugue^[1].

La partition de la fugue est publiée en décembre 1932 dans le numéro spécial « Hommage à Bach » de La Revue musicale aux côtés de pièces de Malipiero, Poulenc, Honegger et Casella. L’œuvre complète est publiée par Durand en 1934^[1].

Prélude et fugue est dédié au pianiste et compositeur Henri Gil-Marchex^[2],[3].

La création se déroule à Paris, salle Chopin (Pleyel) le 23 février 1935^[4], dans le cadre d'un concert de la Société nationale de musique, avec le dédicataire au piano^[1].

L’œuvre, d'une durée moyenne d'exécution de cinq minutes environ^[5], comprend deux mouvements^[6] :

1. Prélude — Allegro vivo à
   ( = 144) ;
2. Fugue (sur le nom de Bach) — Allegro non troppo à
   ( = 120).

L'ensemble est, d'après Damien Top, « très roussélien par son humour mêlé de sérieux^[7] ».

Le Prélude, dernière partition pour piano du compositeur et « l'une des plus belles » selon Harry Halbreich^[8], est en fa mineur, et, à l'exception de quelques mesures, s'égrène entièrement en une nuance , dans une « rythmique implacable, presque féroce^[9] ».

Guy Sacre qualifie la pièce de « pages harcelées d'accents, frappées d'octaves violentes, labourées de traits obstinés de doubles croches, — et que leur densité et leur concision extrêmes rendent encore plus impressionnantes^[9] ».

Top constate que ce prélude « déploie l'énergique raucité et les âpres harmonies associées au Roussel de la maturité^[7] ».

Page « puissamment concentrée^[8] », la Fugue est en fa majeur et construite autour du motif Bach (si , la, do, si )^[3], mais au lieu « de l'intervalle de seconde mineure que forment d'ordinaire les deux dernières [notes], Roussel choisit le renversement, une septième majeure, qui donne immédiatement beaucoup d'âpreté au motif^[9] ».

La pièce s'ouvre sur un tempo rapide, puis « ralentit en chemin (moderato) et s'achève (andante) dans la douceur et le recueillement^[9] », en « une conclusion digne du Cantor^[7] ».

Prélude et fugue porte le numéro d'opus 46 et, dans le catalogue des œuvres du compositeur établi par la musicologue Nicole Labelle, le numéro L 58^[10].

• « Albert Roussel, l'intégrale pour piano », Lucette Descaves (piano), 2 disques 33t, Versailles MEDX12011 et MEDX12012, 1959^[11],[12].
• « Albert Roussel, intégrale de l'œuvre pour piano », 2 disques 33t, Jean Boguet (piano), Belvédère BEL 1111 et BEL 1112, 1969^[13],[12].
• « Albert Roussel, l'Œuvre de piano », Alain Raës (piano), Solstice 3D 8005, Paris, 20-22 octobre 1979.
• Roussel : Promenade sentimentale, Complete Piano Music, Emanuele Torquati (piano), Brilliant Classics 94329, 2012^[14].
• Roussel : Piano Music Vol. 1, Jean-Pierre Armengaud (piano), Naxos 8.573093, 2013^[15].
• Albert Roussel Edition, CD 1, Jean Doyen (piano), Erato 0190295489168, 2019^[16].

• Alfred Cortot, La Musique française de piano, Paris, Presses universitaires de France, coll. « Quadrige » (n^o 25), 1981 (1^re éd. 1937), 764 p. (ISBN 2-13-037278-3, OCLC 612162122, BNF 34666356), « L'œuvre pianistique d'Albert Roussel », p. 591–617.
• Michel Duchesneau, L'Avant-garde musicale et ses sociétés à Paris de 1871 à 1939, Paris, Mardaga, 1997, 352 p. (ISBN 2-87009-634-8).
• Harry Halbreich, « Albert Roussel », dans François-René Tranchefort (dir.), Guide de la musique de piano et de clavecin, Paris, Fayard, coll. « Les Indispensables de la musique », 1987, 867 p. (ISBN 978-2-213-01639-9, OCLC 17967083), p. 621-624.
• Guy Sacre, La musique pour piano : dictionnaire des compositeurs et des œuvres, vol. II (J-Z), Paris, Robert Laffont, coll. « Bouquins », 1998, 2998 p. (ISBN 978-2-221-08566-0), p. 2335-2345.

• Nicole Labelle, Catalogue raisonné de l'œuvre d'Albert Roussel, Louvain-la-Neuve, Département d'archéologie et d'histoire de l'art, Collège Érasme, coll. « Publications d'histoire de l'art et d'archéologie de l'Université catholique de Louvain » (n^o 78), 1992, 159 p.
• Hélène Pierrakos, « Catalogue des œuvres », dans École normale de musique de Paris, Jean Austin (dir.), Albert Roussel, Paris, Actes Sud, 1987, 125 p. (ISBN 2-86943-102-3), p. 46–95.
• Damien Top, Albert Roussel, Paris, Bleu nuit éditeur, coll. « Horizons » (n^o 53), 2016, 176 p. (ISBN 978-2-35884-062-0).

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