Ardennes flamandes

Les Ardennes flamandes (Vlaamse Ardennen en néerlandais) sont une région naturelle située au sud de la province de Flandre Orientale entre l'Escaut et la Dendre, caractérisée par son aspect vallonné. Topographiquement et géologiquement, elle est la même que le Pays des Collines de la région wallonne immédiatement voisine, et semblable aux monts des Flandres plus à l'ouest en Flandre-Occidentale et en Flandre française. Son sommet, le Hotond (nl) atteint 151 m.

Elle englobe souvent l’arrondissement d'Audenarde et la commune de Zottegem. Le nom a été utilisé la première fois, dans un écrit poétique de l’écrivain Omer Wattez de 1889. La région n’a pas beaucoup de points communs avec l'Ardenne, l'expression « Ardennes flamandes » est une hyperbole du même type que « Suisse normande » ou « Suisse picarde », qui souligne à la fois la grande modestie de ces reliefs par contraste avec la vraie Ardenne, et l'attachement des Flamands pour ces seuls reliefs qui structurent le territoire, contrastant avec les basses plaines plus habituelles dans la région. Le plus haut sommet est le Hotond (nl), qui culmine à 151 m.

Les atouts touristiques de cette région sont des paysages ouverts en pente douce offrant des panoramas uniques, de très pittoresques cœurs villageois, des chaussées tortueuses, des rangées de peupliers, sur les racines desquels pousse la lathrée clandestine (Lathraea clandestina), des sentiers couverts, des petites villes culturelles. Cette région de collines est appréciée des promeneurs, et surtout des amateurs de cyclisme ; en attestent les diverses courses cyclistes qui ont placé les côtes de la région dans leurs parcours (par exemple, le Tour des Flandres).

L'organisme «Paysage régional Ardennes flamandes» (en néerlandais : Regionaal Landschap Vlaamse Ardennen) a été fondé le 1er juillet 1992 à la maison communale de Renaix au nom de la province de Flandre Orientale, de l'Agence pour la Nature et les Forêts^[1] de la Région flamande, de l'Union Européenne, et des villes des Ardennes flamandes. Son action est comparable à celle des Parcs naturels de Wallonie (Liste^[2]) ou celle des Paysages Nationaux (Nationale Landschappen) aux Pays-Bas^[3]. La zone d'intervention est désormais plus vaste, du point de vue paysager, que la région vallonnée traditionnellement considérée comme les Ardennes flamandes, en raison de l'expansion ultérieure avec des communes telles que Denderleeuw, Erpe-Mere, Haaltert, Ninove.

Une partie du Paysage régional a été reconnue en comme Parc paysager des Ardennes flamandes en octobre 2023 ^[4].

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En 1937, Charles Dekeukeleire réalise un drame paysan scénarisé par Herman Teirlinck intitulé Le mauvais œil dans les environs d’Oudenaarde.

• Office du tourisme des Ardennes flamandes (fr)
• Blog Vlaamse Ardennen (nl)
• Paysage régional Vlaamse Ardennen (nl)
• Natuurpunt Vlaamse Ardennen plus (nl)

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