Paul-Jean Roquère

Paul-Jean Roquères, né le 30 août 1916 à Draguignan et Mort pour la France^[1] le 15 mars 1943 au large de l'Afrique, est un militaire et résistant français, Compagnon de la Libération.

Fils du Préfet du Var, Paul-Jean Roquère naît à l'Hôtel de Préfecture de Draguignan le 30 août 1916^[2]. Il s'engage dans l'armée et suis les cours de l'école militaire de Saint-Maixent d'où il sort sous-lieutenant en 1937^[3]. Affecté au 22^e bataillon de chasseurs alpins à Nice, il y commande une section jusqu'au début de la seconde guerre mondiale^[4].

En 1940, il est transféré dans l'aviation et obtient un brevet de chef de bord à la base aérienne 109 de Tours^[4]. Envoyé à Caen avec son unité au début de la bataille de France, il est contraint de se replier sur la base aérienne d'Aulnat, près de Clermont-Ferrand^[4]. Fort de son expérience dans les chasseurs alpins, il demande alors à servir comme fantassin pour la défense des ponts sur la Loire et se distingue lors des combats autour de La Charité-sur-Loire et de Decize les 15 et 16 juin 1940^[4]. Face à la défaire imminente et ayant pris connaissance de l'appel du général de Gaulle la veille, il s'échappe le 19 juin et arrive à Saint-Jean-de-Luz où il embarque le 21 en direction de l'Angleterre^[5],[4].

Parvenu jusqu'à Londres, il s'engage dans les forces aériennes françaises libres comme observateur avec le grade de lieutenant^[4]. Après une période d'entraînement sur la base de Saint-Athan, il rejoint le camp d'Odiham où il est affecté à l'escadrille française Topic^[4]. Envoyé en Afrique, il est affecté en janvier 1941 au Groupe réservé de bombardement n^o 1 (GRB1)^[4]. Destiné à participer à la bataille de Koufra en soutien aérien de la Colonne Leclerc, il ne peut finalement pas participer au combat, son Blenheim étant victime d'ennuis mécaniques^[4]. Détaché à Bangui de mars à août 1941, il retrouve ensuite le GRB1 qui a entretemps été déplacé en Syrie^[4]. Le GRB1 étant devenu le Groupe de bombardement Lorraine, Paul-Jean Roquère prend part avec lui à la guerre du désert au-dessus de l'Égypte et de la Libye^[4]. Effectuant une cinquantaine de missions de guerre entre novembre 1941 et janvier 1942, il participe à la seconde bataille d'El Alamein avant de se préparer à repartir pour l'Angleterre, le groupe Lorraine étant appelé à servir sur le front occidental^[4].

Embarqué à Suez, il fait escale à Durban puis embarque à bord de l'Empress of Canada qui doit rejoindre la Grande-Bretagne via la Gold Coast^[4]. Il fait le voyage avec son épouse qui l'avait rejoint en Syrie après s'être évadée de France^[4]. Le 13 mars 1943, alors qu'il navigue au large du Cap des Palmes, le paquebot est torpillé par le sous-marin italien Leonardo da Vinci^[5],[4]. Survivant à la coulée du navire, le couple se retrouve sur des embarcations de fortune avec d'autres naufragés^[5],[4]. Le 15 mars, après deux jours de dérive, Paul-Jean Roquère a bout de force donne sa ceinture de sauvetage à un camarade et disparaît en mer sous les yeux de son épouse qui survivra^[5],[4].

• Au Tréport, son nom figure sur le monument commémoratif des combattants FAFL disparus^[6].

• Jean-Christophe Notin, 1061 compagnons : Histoire des Compagnons de la Libération, Éditions Perrin, 2000, 822 p. (ISBN 2-262-01606-2).
• Vladimir Trouplin, Dictionnaire des Compagnons de la Libération, Elytis, 2010, 1230 p. (ISBN 2-356-39033-2).
• François Marcot, Dictionnaire historique de la résistance, Robert Laffont, 2006 (ISBN 2-221-09997-4).
• Olivier Wieviorka, Histoire de la Résistance : 1940-1945, Paris, Éditions Perrin, 2013, 575 p. (ISBN 978-2-262-02799-5 et 2-262-02799-4, OCLC 827450568).

• Ordre de la Libération
• Libération de la France

• « Biographie sur le site des compagnons de la Libération »

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