Michael Leitch

Michael Leitch
Fiche d'identité
Nom complet Michael Geoffrey Leitch
Naissance
Christchurch (Nouvelle-Zélande)
Taille 1,90 m (6′ 3″)
Poste (XV) Troisième ligne aile, troisième ligne centre
Carrière en senior
PériodeÉquipeM (Pts)a
2011-
2013
2015-2017
2018-2019		 Toshiba Brave Lupus
Chiefs
Chiefs
Sunwolves		 164 (170)[1]
0 (0)[1]
34 (35)[1]
8 (5)[1]
Carrière en équipe nationale
PériodeÉquipeM (Pts)b
2008
2008-
2023		 Japon -20
Japon
Japon XV		 5 (5)[1]
87 (100)[2]
1 (0)[2]

a Compétitions nationales et continentales officielles uniquement.
b Matchs officiels uniquement.
Dernière mise à jour le 13 mai 2025.

Michael Leitch, né le à Christchurch (Nouvelle-Zélande), est un joueur international japonais de rugby à XV qui évolue aux postes de troisième ligne aile ou troisième ligne centre.

Il est désigné capitaine de l'équipe du Japon de 2014 à 2019. En club, il évolue au Toshiba Brave Lupus avant de jouer en Super Rugby pour les Chiefs puis les Sunwolves, et de finalement revenir au Toshiba Brave Lupus dans le championnat japonais.

Biographie

Michael Leitch naît le à Christchurch en Nouvelle-Zélande[3], d'un père néo-zélandais et d'une mère d'origine fidjienne[4]. Michael Leitch part étudier au Japon à l'âge de quinze ans et il intègre la culture du pays, maîtrisant davantage le japonais que l'anglais[4].

Avec les moins de 20 ans japonais, il dispute le Championnat du monde junior en tant que capitaine[5]. Il est très régulièrement sélectionné en équipe du Japon à partir de 2008[3]. Il connaît sa première sélection avec l'équipe du Japon contre les États-Unis le [3].

En 2011, il dispute le Championnat du Japon avec les Toshiba Brave Lupus et reçoit la récompense de la révélation de la saison[1],[6]. La saison suivante, il est élu dans le XV type de l'année[7].

En 2013, il est recruté par les Chiefs[8], sans pouvoir disputer de rencontre de Super Rugby[1] à cause d'une blessure[9].

Le joueur de 27 ans dispute 13 rencontres de Super Rugby en 2015 avec les Chiefs, gagnant la récompense individuelle de Rookie of the year (meilleur joueur débutant dans le championnat de l'année) ; son contrat est reconduit[5].

À partir de 2014, il est capitaine de l'équipe du Japon et compte 21 sélections comme capitaine au [3].

Il a disputé quatre matchs de la Coupe du monde 2011 et un en 2015[3]. Contre les Sud-africains le , il marque un essai et décide en fin de match de jouer la pénalité à la main alors que l'équipe du Japon est mené de trois points et peut faire match nul en tentant la pénalité au pied[4]. Le Japon l'emporte finalement 34 à 32[10], pour l'une des plus grandes surprises de l'histoire de la Coupe du monde de rugby à XV[10],[11].

À la fin de la saison 2015-2016 de Top League, il est retenu dans l'équipe type de la compétition[12]. De même en 2018[13].

Il est le capitaine de l'équipe du Japon qui atteint les quarts de finale de la Coupe du monde 2019 disputée dans son pays d'adoption[14].

Il est appelé dans le groupe japonais pour la préparation de la Coupe du monde 2023[15]. Il est ensuite retenu dans la sélection finale pour le Mondial[16],[17], au cours duquel il dispute quatre matchs, atteignant ainsi 84 sélections[18].

Statistiques en équipe nationale

Palmarès

Notes et références

  1. « Michael Leitch », sur itsrugby.fr (consulté le ).
  2. (en) « Michael Leitch », sur rugbydatabase.co.nz (consulté le ).
  3. (en) « Michael Leitch », sur espnscrum.com (consulté le ).
  4. (en) Gerard Meagher, « Japan's World Cup heroes : five players who helped stun South Africa », The Guardian, (consulté le ).
  5. (en) « Michael Leitch extends stay with Chiefs », sur en.espn.co.uk, (consulté le ).
  6. ↑ Hinato, « Le XV type de Top League 2011/2012 », sur japonrugby.net, (consulté le ).
  7. ↑ Hinato, « Le XV type de Top League 2012/2013 », sur japonrugby.net, (consulté le ).
  8. ↑ (en) Evan Pegden, « Chiefs' search for talent extends to Japan », sur stuff.co.nz, (consulté le ).
  9. ↑ (en) « Chiefs 2015 squad - Michael Leitch profile », sur chiefs.co.nz (consulté le ).
  10. (en) Rob Stevens, « Rugby World Cup 2015 : South Africa 32-34 Japan », sur bbc.com, (consulté le ).
  11. ↑ (en) Ben Dirs, « Rugby World Cup 2015 : Japan's win over South Africa 'a miracle' », sur bbc.com, (consulté le ).
  12. ↑ (en) « Horie named Top League MVP », sur rugby-japan.jp, (consulté le ).
  13. ↑ (en) « Japan Rugby Top League 2017-2018 Awards », sur rugby-japan.jp, (consulté le ).
  14. Jérôme Val, « Coupe du monde de rugby : le capitaine japonais Michael Leitch, star de l'archipel », sur francetvinfo.fr, (consulté le ).
  15. ↑ (en) « Brave Blossoms and National Team Wider Training Squads Announced », sur en.rugby-japan.jp, (consulté le ).
  16. ↑ « Le Japon dévoile une pré-liste de 30 joueurs », sur rugbyrama.fr, (consulté le ).
  17. ↑ (en) « Japan squad for Rugby World Cup 2023: Full list of players selected for Brave Blossoms », sur sportingnews.com, (consulté le ).
  18. ↑ (en) Josh Raisey, « Japan captain Michael Leitch makes retirement plans clear », sur rugbypass.com, (consulté le ).

Liens externes

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