Maison d'Anhalt

La maison d'Anhalt est l'une des plus anciennes familles princières de l'Allemagne, une branche de la célèbre maison d'Ascanie issue de Henri I^er d'Anhalt qui reçut la principauté d'Anhalt à la suite du décès de son père le duc Bernard III de Saxe en 1212.

Les Ascaniens, issus de la haute noblesse au XI^e siècle, relevaient primitivement du duché de Saxe. D'abord comtes, puis princes immédiats du Saint-Empire, ils possédaient d'importants biens autour d'Aschersleben (Ascharia), de Ballenstedt et de Bernbourg en Ostphalie (dans la Saxe-Anhalt d'aujourd'hui). Albert l'Ours devint duc de Saxe en 1138 et préparera le terrain pour la marche de Brandebourg à partir de 1150.

Après la chute du duc Henri le Lion en 1180, les régions orientales de la Saxe (l'Ostphalie) vont donc passer entre les mains du fils d'Albert l'Ours, Bernard III. Les pays héréditairs des Ascaniens en 1212 se trouvait tout entière entre les mains de Henri I^er d'Anhalt, fils aîné de Bernard, lorsque son frère cadet Albert hérite du titre de duc. Dans un acte du 4 novembre 1213, Henri est cité comme comes Aschariae, plus tard également comme princeps in Anahalt, d'après le château d'Anhalt (de) près de Harzgerode.

L'État d'Anhalt se démembra pour la première fois en 1252 entre les fils de Henri I^er, et forma les quatre principautés de :

• Anhalt-Aschersleben sous Henri II le Gros,
• Anhalt-Bernbourg sous Bernard I^er, et de
• Anhalt-Zerbst (avec Köthen, Dessau et Coswig) sous Siegfried I^er.

La lignée d'Aschersleben disparaît déjà en 1315. En 1396, les fils survivants de Jean II d'Anhalt-Zerbst, les princes Sigismond I^er et Albert IV, ont créé les principautés d'Anhalt-Köthen et d'Anhalt-Dessau. La branche d'Anhalt-Bernbourg s'éteint en 1468, à la mort du prince Bernard VI, et son domaine revient à son cousin le prince Georges I^er d'Anhalt-Dessau.

Au début des temps modernes, l'influence politique des princes d'Anhalt a fortement diminué. Les principautés se sont associées au cercle de Haute-Saxe en 1512. En 1525, le prince Wolfgang d'Anhalt-Köthen est l'un des premiers princes du Saint-Empire à embrasser la Réforme protestante. À la suite de la mort de Georges III d'Anhalt-Dessau en 1553, du décès de Joachim d'Anhalt-Dessau en 1561 et de l'abdication de Wolfgang d'Anhalt-Köthen l'année suivante, ses neveux Joachim-Ernest et Bernard VII de la lignée d'Anhalt-Zerbst se retrouvent seuls princes.

En 1603, la principauté est partagée à nouveau entre les fils de Joachim-Ernest :

• Jean-Georges I^er, prince d'Anhalt-Dessau ;
• Christian I^er, prince d'Anhalt-Bernbourg ;
• Rodolphe, prince d'Anhalt-Zerbst ;
• Louis, prince d'Anhalt-Köthen ;
• Auguste prince d'Anhalt-Plötzkau (en 1611).

L'Anhalt-Plötzkau disparaît en 1665 et ses domaines sont passés à l'Anhalt-Bernbourg, lorsque les princes de la lignée d'Anhalt-Plötzkau omt repris la principauté d'Anhalt-Köthen.

Le prince d'Anhalt-Bernbourg est élevé au rang de duc (Herzog) par l'empereur François II. L'année suivante, l'Anhalt-Dessau et l'Anhalt-Köthen furent également faites duchés par Napoléon I^er. La lignée d'Anhalt-Zerbst était déjà éteinte en 1793 ; la branche d'Anhalt-Köthen s'éteignit en 1847. La lignée d'Anhalt-Bernbourg a eu pour dernier représentant Alexandre-Charles, mort sans héritier en 1863, et a été jointe à celle d'Anhalt-Dessau.

Après l'abdication de la maison d'Anhalt au cours de la révolution allemande de 1918-1919, la famille réside principalement au château de Ballenstedt (de). Le dernier duc souverain, Joachim-Ernest, fut temporairement emprisonné par les Nazis au camp de concentration de Dachau ; après la fin de la Seconde Guerre mondiale, il est à nouveau arrêté par les forces d'occupation soviétiques et meurt de maladie au camp spécial n^o 2 de Buchenwald. L'État libre d'Anhalt, né en 1918, fusionne avec la Saxe prussienne pour devenir le Land de Saxe-Anhalt en 1946.

• Christian I^er d'Anhalt-Bernbourg (1568-1630), l'un des fondateurs et chefs militaires de l'Union protestante au début de la guerre de Trente Ans ;
• Léopold I^er d'Anhalt-Dessau (1676-1747), surnommé « le Vieux Dessau », général dans l'Armée prussienne ;
• Catherine II, née Sophie Frédérique Augusta d'Anhalt-Zerbst (1729-1796), surnommée la « Grande Catherine », impératrice de Russie ;
• Léopold III d'Anhalt-Dessau (1740-1817), monarque éclairé et créateur du royaume des jardins de Dessau-Wörlitz ;
• Frédérique-Charlotte de Brandebourg-Schwedt (1745-1808), surnommée la « princesse d'Anhalt-Dessau ».

• Le château de Ballenstedt (de), ancien monastère et lieu de sépulture de l'ancêtre Albert Ier de Brandebourg, depuis 1525 une des résidences
• Château de Bernbourg (de), siège de la maison depuis 1138
• Château de Köthen (de). Albert I a conquis le château slave pour les Ascaniens, transformé plus tard en résidence.
• Château de Zerbst (de), en grande partie détruit en 1945 (photo historique)
• Château de Dessau (de), en grande partie détruit en 1945 (photo historique)
• Château de Plötzkau (de), résidence d'une lignée secondaire

D'autres châteaux de la maison d'Anhalt, qui fonctionnaient davantage comme des résidences secondaires, des résidences d'été ou des résidences de veuves étaient : le château de Coswig (de) ; le château d'Oranienbaum (de), construit pour Henriette-Catherine d'Orange-Nassau ; le château de Dornburg (de) (près de Gommern), siège de la princesse veuve d'Anhalt-Zerbst, Jeanne-Élisabeth de Holstein-Gottorp, la mère de la tsarine Catherine la Grande, à partir de 1750 ; le château de Wörlitz (de), construit vers 1770 pour Léopold III d'Anhalt-Dessau, au centre d'un grand et célèbre parc, le royaume des jardins de Dessau-Wörlitz ; le château de Mosigkau.

• Château d'Oranienbaum (de)
• Château de Dornburg (de)
• Château de Wörlitz (de)

• Anhaltischer Heimatbund e. V.: 800 Jahre Anhalt: Geschichte, Kultur, Perspektiven. Dößel 2012.
• Genealogisches Handbuch des Adels (GHdA) Fürstl. Häuser XIX (2011)
• Lorenz Friedrich Beck: Herrschaft und Territorium der Herzöge von Sachsen-Wittenberg (1212–1422) (= Bibliothek der Brandenburgischen und Preußischen Geschichte. Volume 6). Potsdam 2000.
• Werner Freitag (de), Michael Hecht (de) (dir.): Die Fürsten von Anhalt. Herrschaftssymbolik, dynastische Vernunft und politische Konzepte in Spätmittelalter und Früher Neuzeit. Halle (Saale) 2009, (ISBN 978-3-89812-199-6).
• Thomas Gehrlein: Das Haus Anhalt-Askanien mit seinen Linien Bernburg, Dessau, Köthen, Plötzkau und Zerbst: 1000 Jahre Gesamtgeschichte mit Stammfolgen. Werl 2017.
• Michael Hecht: Die Erfindung der Askanier. Dynastische Erinnerungsstiftung der Fürsten von Anhalt an der Wende vom Mittelalter zur Neuzeit. Dans: Zeitschrift für historische Forschung. Volume 33, 2006, p. 1–32.
• Walter Leisering: Zur Geschichte der Askanier. Ein Tabellenbuch mit 200 Abbildungen und historischen Anhalt-Karten. Dessau 1998.
• Jörg Meyn: Vom spätmittelalterlichen Gebietsherzogtum zum frühneuzeitlichen „Territorialstaat“. Das askanische Herzogtum Sachsen 1180–1543 (= Schriftenreihe der Stiftung Herzogtum Lauenburg. Band 20). Hamburg 1995.
• Lutz Partenheimer (de): Albrecht der Bär. Gründer der Mark Brandenburg und des Fürstentums Anhalt. 2. Auflage. Böhlau, Cologne / Weimar / Vienne 2003, (ISBN 3-412-16302-3).
• Lutz Partenheimer und Moritz Niens: Die Chronik der Markgrafen von Brandenburg (aus dem Hause der Askanier, 13. Jahrhundert). Nach der Edition Georg Sellos (1888) Lateinisch-Deutsch. Becker, Potsdam 2022, Broschur: (ISBN 978-3-88372-391-4) (Aufnahmen der beiden erhaltenen Abschriften aus dem 14. Jh. schwarz-weiß), Festeinband: (ISBN 978-3-88372-387-7) (Aufnahmen der beiden erhaltenen Abschriften aus dem 14. Jh. farbig).
• Ralf Regener: Der Sturz der Askanier 1918 in Anhalt. Bedingungen, Verlauf und Nachwirkungen des Untergangs einer kleinstaatlichen deutschen Monarchie. Dessau-Roßlau 2013.
• Mathias Tullner (de): Geschichte Sachsen-Anhalts. Beck, München 2008, (ISBN 978-3-406-57286-9).
• Hermann Wäschke (de): Die Askanier in Anhalt: Genealogisches Handbuch. Dessau 1904.

• Armorial des maisons d'Ascanie et d'Anhalt
• Ordre d'Albert l'Ours

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