Mabel Normand

Mabel Normand, née le 9 novembre 1892^[5] à New Brighton (État de New York) et morte le 23 février 1930 à Monrovia (Californie), est une actrice, réalisatrice, scénariste et productrice américaine. Elle est la seule star féminine de l'âge d'or du burlesque.

Mabel Normand fait ses débuts au cinéma en 1910 à la Vitagraph. Mais sa carrière ne commence réellement qu'avec D.W. Griffith et les studios Biograph. En 1912, elle tourne dans A Dash Through The Clouds de Mack Sennett et c'est la première fois qu'une actrice est filmée dans un avion. Sennett la fait travailler dans de petites comédies à la Biograph. Cette même année, alors que Sennett fonde la Keystone Company en Californie, Normand décide de le suivre. Elle s'intéresse à la direction d'acteurs, et n'a que vingt ans lorsqu'elle codirige des films avec lui, avec la jeune vedette Charlie Chaplin : c'est notamment Charlot et le Mannequin (Mabel's Married Life) et Charlot garçon de café (Caught in a Cabaret). Loin de s'éloigner du métier de comédienne, elle est Mickey dans le film homonyme de F. Richard Jones et James Young, long métrage dramatique qui lui amène le succès en 1918. Elle a alors à cette époque quitté Sennett pour signer avec la Goldwyn Pictures Corporation.

Mabel Normand a déjà produit dix-huit films lorsqu'elle revient aux studios de la Keystone pour le film Molly O' en 1921. C'est alors qu'arrive le scandale qui mettra un terme à sa carrière : son implication dans un meurtre. Le metteur en scène William Desmond Taylor est retrouvé assassiné. Or l'enquête démontre que Mabel Normand est la dernière personne à l'avoir vu vivant. Le mode de vie excentrique de l'actrice est aussi en cause dans une autre affaire. Le chauffeur de Normand a tiré et blessé un magnat du pétrole avec le pistolet de l'actrice. Des pressions affluent alors de toutes parts pour éloigner l'actrice des studios, mais Sennett ne l'abandonne pas et, après maints efforts, il sort The Extra Girl en 1923. Peu après, sans doute las de ces scandales, Sennett finit par la lâcher lorsqu'elle est impliquée dans une histoire de divorce. Normand tournera encore quelques films avec Hal Roach et épousera en 1926 un de ses anciens partenaires, l'acteur Lew Cody, qui tenait à ses côtés le rôle principal masculin de Mickey.

Elle meurt le 23 février 1930 de la tuberculose, à Monrovia en Californie. Elle est enterrée à Los Angeles.

• Mabel's Lovers (1912)
• My Valet (1915)
• (Hartsook Photo, 1916)

• Dodging a Million (1918)
• Mickey (1918)
• The Venus Model (1918)
• Joan of Plattsburg (1918)
• Sis Hopkins (1919)
• When Doctors Disagree (1919)
• En 1921.

• 1912 : The Engagement Ring
• 1912 : Tragedy of the Dress Suit
• 1914 : Caught in a Cabaret
• 1914 : Charlot et les Saucisses (Mabel's Busy Day)
• 1914 : Charlot et le Mannequin (Mabel's Married Life)

• 1918 : Mabel

• Robyn Karney, 500 stars d'Hollywood et d'ailleurs, Ed. Gründ
• Véronique Le Bris,100 grands films de réalisatrices : de la Fée aux choux à Wonder woman. Quand les femmes s'emparent du cinéma, Gründ/Arte éditions, 2021, 239 p (ISBN 978-2-324-02614-0)

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