Luis von Ahn

Fonction
Directeur général; Duolingo
depuis 2011
Naissance	19 août 1978 ; Guatemala
Nationalité	guatémaltèque
Domicile	Pittsburgh
Formation	Université Duke (baccalauréat universitaire ès sciences) (1996-2000); Université Carnegie-Mellon (Ph.D.) (2000-2008); American School of Guatemala (en)
Activités	Informaticien, professeur d'université
A travaillé pour	Duolingo (depuis 2011); Google (2009-2011); Université Carnegie-Mellon (depuis 2005); Université Carnegie-Mellon
Directeur de thèse	Manuel Blum
Personne liée	Severin Hacker (en)
Site web	(en) cs.cmu.edu/~biglou
Distinctions	Liste détaillée Prix MacArthur (2006); Innovators Under 35 (2007); Packard Fellowship for Science and Engineering (d) (2009); Bourse Sloan (2009); Presidential Early Career Award for Scientists and Engineers (2011 et 2012); Faculty Early Career Development (CAREER) Award (en) (2011); Prix Grace-Murray-Hopper (2011); Prix Lemelson–MIT (2018); National Inventors Hall of Fame (2023)
	ReCAPTCHA, Duolingo

Luis von Ahn, né le 19 août 1978 à Guatemala, est un informaticien guatémaltèque et professeur assistant au département d'informatique de l'université Carnegie-Mellon (États-Unis). Ses travaux, qui portent sur les CAPTCHA et sur le calcul distribué à l'aide d'humains, lui ont valu une reconnaissance internationale et divers prix. Il reçoit notamment le MacArthur Fellowship (aussi appelé le genius award) en 2006^[1]^,^[2], le prix Grace Murray Hopper en 2011, et le prix New Faculty de Microsoft. Il est le créateur de Duolingo, système d'apprentissage gratuit de langues vivantes.

Biographie

Formation

Von Ahn obtient une licence de mathématiques à l'Université Duke et un doctorat en informatique de l'Université Carnegie-Mellon. Professeur d'informatique il obtient le prix MacArthur Fellows^[3].

Carrière

Thèse

La thèse de doctorat de Von Ahn, publiée en 2005, est la première publication à utiliser le terme de « human computation » (que l'on pourrait traduire approximativement par « calcul à base d'humain ») et qui introduit des méthodes permettant de combiner la puissance de raisonnement humain à celle des ordinateurs pour résoudre des problèmes que ni humains ni machines ne peuvent résoudre seuls. Ce travail est le premier à reconnaître l'importance de la contribution des capacités computationnelles humaines en informatique. Les travaux de Von Ahn sont aussi les premiers à proposer des « jeux à objectifs » (Games With A Purpose, GWAP), qui sont des jeux joués par des humains afin de leur faire effectuer, en parallèle et comme effet secondaire, des calculs utiles. L'exemple le plus célèbre est le jeu ESP, un jeu en ligne dans lequel deux personnes appariées de manière aléatoires voient la même image en même temps, sans possibilité de dialoguer, et doivent tenter en temps limité de fournir une liste de termes qui décrivent l'image. Si les termes correspondent, ceux-ci sont supposés effectivement décrire l'image.

reCAPTCHA

En 2007, von Ahn développe reCAPTCHA, une nouvelle forme de CAPTCHA qui permet de numériser des livres. Dans reCAPTCHA, les images proposées à l'utilisateur viennent directement de vieux livres à numériser ; ce sont des mots que les systèmes de reconnaissance optique ne peuvent pas identifier, mais que les internautes sont susceptibles de pouvoir décrypter. Il revendra reCAPTCHA à Google en 2009^[3].

Duolingo

En 2012, von Ahn fonde Duolingo avec Severin Hacker, une société offrant des services gratuits d'apprentissage des langues. Il en est le PDG depuis sa création^[3].

Notes et références

↑ (en) « Profil « MacArthur Fellows » » (version du 9 juin 2011 sur Internet Archive).
↑ (en) Alan Eustace, « Congratulations, Luis von Ahn », blog officiel de Google, 19 septembre 2006.
Julie Malo, « Luis von Ahn, le PDG de Duolingo qui veut gamifier l’apprentissage des langues » , Le Point, 12 mai 2025 (consulté le 12 mai 2025)

Liens externes

(en) Le blog de Luis von Ahn
(en) Page sur le site de l'université Carnegie-Mellon
(en) « Google Tech Talk » sur le calcul humain par Luis von Ahn
Google Image Labeler
(en) John D. and Catherine T. MacArthur Foundation
(en) « Profile: Luis von Ahn » NOVA scienceNOW retransmis le 30 juin 2009

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Portail du Guatemala

[1] (en) « Profil « MacArthur Fellows » » (version du 9 juin 2011 sur Internet Archive).

[googleblog-2] (en) Alan Eustace, « Congratulations, Luis von Ahn », blog officiel de Google, 19 septembre 2006.

[LePoint_01-3] Julie Malo, « Luis von Ahn, le PDG de Duolingo qui veut gamifier l’apprentissage des langues » , Le Point, 12 mai 2025 (consulté le 12 mai 2025)

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