Louise de Coligny

Louise de Coligny (23 septembre 1555, Châtillon-sur-Loing - 9 novembre 1620, Fontainebleau) est la fille du chef huguenot Gaspard II de Coligny et de Charlotte de Laval, et la quatrième et dernière épouse de Guillaume I^er d'Orange-Nassau.

Louise de Coligny naît le 28 septembre 1555^[1] à Châtillon-sur-Loing en France. Comme son père, Louise est huguenote. Elle épouse le 26 mai 1571 à La Rochelle, à 15 ans, Charles de Téligny, de vingt ans son aîné^[2]. Son époux et son père sont assassinés à Paris le jour du massacre de la Saint-Barthélemy, le 24 août 1572^[2].

• L'Amiral Gaspard de Coligny
• Charles de Téligny

Ayant échappé au massacre, elle retrouve sa belle-mère Jacqueline de Montbel d'Entremont, enceinte, et deux de ses frères. Elle passe avec ces derniers plusieurs années en Suisse^[3], puis revient à la cour française afin notamment de défendre la mémoire de son père^[4].

En avril 1583 à Anvers, elle épouse en secondes noces le dirigeant des Provinces-Unies Guillaume I^er d'Orange-Nassau, veuf trois fois mais qui souhaite d'autres fils^[5]. De cette union naît un fils en février 1584, Frédéric-Henri d'Orange-Nassau^[6], qui est le quatrième fils légitime de Guillaume le Taciturne. Il est probable qu'elle avertit son époux du comportement de Balthazar Gerard car elle le trouve sinistre. Guillaume I^er d'Orange-Nassau est assassiné le 10 juillet 1584 au Prinsenhof de Delft par Balthazar Gerard et expire dans les bras de Louise^[6].

Malgré les difficultés à disposer de son douaire, elle élève ensuite son fils et les six filles du prince d'Orange issues de son troisième mariage avec Charlotte de Bourbon-Montpensier^[7]. Elle peut enfin retourner en France pour la première fois à l'été 1594 : à Paris, elle fréquente le roi Henri IV et sa sœur Catherine de Bourbon^[8]. Elle y revient ensuite pour marier deux de ses belles-filles à des nobles français : Elisabeth Flandrika au duc de Bouillon en 1596 et Charlotte-Brabantine à Claude de La Trémoille en 1598^[9].

Durant toute sa vie, elle défend les valeurs du protestantisme.

Elle décède après une longue maladie le 9 novembre 1620 au château de Fontainebleau où elle était invitée par Marie de Médicis. Elle est inhumée le 24 mai 1621 à la Nouvelle Église (Nieuwe Kerk) de Delft aux côtés de son époux dans le caveau des princes d'Orange-Nassau.

• Guillaume I^er d'Orange-Nassau
• Frédéric-Henri d'Orange-Nassau

• Jane Couchman, « La lecture et le lectorat dans la correspondance de Louise de Coligny », dans Isabelle Brouard-Arends, Lectrices d’Ancien Régime, Rennes, Presses universitaires de Rennes, 2003, p. 399-408.
• Jane Couchman, « « Quant à ce beau discours du mespris du monde ...» : Foi calviniste et plaisirs mondains chez quatre grandes dames de la Réforme en France », Renaissance and Reformation, vol. 38, n^o 3,‎ 2015, p. 141‑159. (lire en ligne)
• (en) Jane Couchman, « Is it possible that my sister […] has had a baby?’: The Early Years of Marriage as a Transition from Girlhood to Womanhood in the Letters of Three Generations of Orange-Nassau Women », dans Elizabeth S. Cohen, Margaret Reeves, The Youth of Early Modern Women, Amsterdam, Amsterdam University Press, 2019 (lire en ligne), p. 195-214.
• (en) Simon Hodson, « The Power of Female Dynastic Networks: A Brief Study of Louise de Coligny, Princess of Orange, and Her Stepdaughters », Women’s History Review, vol. 16, n^o 3,‎ 2007, p. 335-351. (lire en ligne)
• Paul Marchegay, « Notice sur Louise de Colligny, princesse d'Orange et sur sa correspondance avec Charlotte-Brabantine de Nassau », Bulletin historique et littéraire, Société de l'Histoire du Protestantisme Français, vol. 19/20, n^o 10,‎ 1870/1871, p. 467-480 (lire en ligne).
• (en) Naomi J. Miller et Naomi Yavneh, « “Our little darlings”: Huguenot Children and Child-rearing in the Letters of Louise de Coligny », dans Naomi J. Miller, Naomi Yavneh, Gender and Early Modern Constructions of Childhood, London, Routledge, 2011 (ISBN 9781315254708).

• Biographie de Guillaume I^er d'Orange-Nassau
• Caveaux royaux de la Nouvelle Église de Delft]

• Jacques Allier, « Louise de Coligny et la lignée royale néerlandaise », Le Monde,‎ 10 mai 1976 (lire en ligne).

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