Le Marchand de Venise (opéra)

Le Marchand de Venise est un opéra en 3 actes et 5 tableaux de Reynaldo Hahn, sur un livret de Miguel Zamacoïs. L’œuvre est une adaptation de la pièce de théâtre The Merchant of Venice de William Shakespeare écrite entre 1596 et 1597.

Créé à l’Opéra de Paris le 25 mars 1935^[1] sous la direction de Philippe Gaubert, Reynaldo Hahn l'imaginait comme une œuvre « mozartienne ».

Le Marchand de Venise est repris à l’Opéra le 18 novembre 1949, puis de nouveau le 19 février 1950 et en 1979 à l’Opéra-Comique sous la direction de Manuel Rosenthal.

Le livret reprend les grandes lignes de l’action de la pièce de Shakespeare, mais avec quelques transpositions du texte. Les personnages comiques de Lancelot Gobbo et du Vieux Gobbo sont absents. Antonio, marchand vénitien, emprunte de l’argent à l'usurier Shylock pour rendre service à son ami Bassanio. Ce dernier souhaite se rendre à Belmont afin de demander la main de Portia. Certain de pouvoir le rembourser, Antonio s’engage à autoriser son créancier à lui prélever une livre de chair au cas où il ne pourrait honorer sa promesse ; Mais Antonio ne pouvant finalement faire face à son échéance, Shylock, implacable, insiste pour appliquer à la lettre le contrat qui les lie .

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