Jâleh Qâem-Maqâmi

Âlam-Tâj Qâem-Maqâmi, plus connue sous son nom de plume Jâleh, née en mars 1883 à Farahan et morte le 27 septembre 1946 à Téhéran, est une poètesse iranienne de langue persane. Écrivant sur ses souffrances et son quotidien en tant que femme et veuve, elle vit de manière solitaire et refuse de reconnaître ses qualités de poète. Son œuvre est publiée de manière posthume par son fils. Tout en utilisant des formes poétiques classiques, ses poèmes appellent vigoureusement à la libération des femmes. Méconnue au long du XX^e siècle, la poésie de Jâleh Qâem-Maqâmi connaît un regain d'intérêt de la part d'universitaires au XXI^e siècle.

Elle naît en mars 1883 à Farahan. Sa mère est Guhar al-Mulk, fille de Muʿīn al-Mulk, et son père est Mīrzā Fath-Allāh, fils de Qāʾim Maqām Farāhānī. À partir de ses 5 ans, elle va à la mekteb. À 15 ans, sa famille et elle déménagent à Téhéran^[1].

Un an plus tard, elle est mariée à un ami de son père, le militaire ʿAlī Murād-Khān Mīr-Panj Bakhtiyārī. Ses deux parents meurent la même année. Elle donne naissance à son premier enfant à 17 ans, puis à un autre à 22 ans. Elle quitte son mari et ses enfants et retourne à Farahan pour prendre soin de son frère malade. Le mari de Qâem-Maqâmi meurt alors qu'elle a 26 ans^[1].

À 44 ans, Qâem-Maqâmi retourne vivre à Téhéran avec son fils Husayn Pizhmān Bakhtiyārī. Elle réside avec lui pendant dix-neuf ans, jusqu'à sa mort le 27 septembre 1946, à l'âge de 63 ans^[1].

La poésie de Qâem-Maqâmi ne fait jamais référence à la Révolution constitutionnelle persane, qui a pourtant marqué toutes les autres autrices de cette période^[1]. De plus, bien que les écrits de Qâem-Maqâmi manifestent une aspiration féministe qui aurait très bien pu trouver un écho dans le monde littéraire iranien à partir des années 1920, Qâem-Maqâmi a honte de ses poèmes et choisit de les cacher. Elle brûle une collection de ses ghazal. Elle sort très peu de chez elle. Lorsque son fils publie quelques uns de ses quatrains dans une anthologie, qu'il a trouvés dissimulés entre des livres de la bibliothèque familiale, Qâem-Maqâmi se met en colère contre lui, et nie avoir écrit ces poèmes. Son œuvre n'est publiée qu'en 1967 dans une édition posthume, assemblée par son fils à partir de notes éparses et de ses carnets. Ce diwan comporte 917 vers au total^[1]. Au XX^e siècle, les spécialistes de la poésie iranienne ne parlent quasiment pas de Qâem-Maqâmi, et son n'est discutée par la critique qu'à partir du tournant du XXI^e siècle^[1]. Selon Sharif Maryam, le peu de succès de ses poèmes s'explique par son utilisation de formes versificatoires classiques, perçues comme datées à une époque où les vers libres sont vus comme plus modernes et donc plus appréciés. Son statut de femme appartenant à une ancienne famille qajar lettrée, mère d'un poète lui-même assez conservateur, aurait aussi dégoûté le public lecteur de poésie en Iran, davantage progressiste. En même temps, le féminisme affirmé de ses textes lui aurait donné une allure trop politique pour être ouvertement appréciée dans les cercles littéraires académiques^[2].

En effet, les poèmes de Qâem-Maqâmi sont unanimement considérés comme féministes par les commentateurs. Pour dénoncer l'oppression dont sont victimes les femmes, elle écrit^[2] :

En faisant référence à un hadîth, elle fonde l'égalité des sexes dans la religion^[2]:

La sororité est à ses yeux essentielle pour la lutte^[2]:

Selon la critique Sharif Maryam, Qâem-Maqâmi peut ainsi être comparée à Forough Farrokhzad, une de ses contemporaines dont la poésie est aussi résolument féministe, ou encore à Constance de Théis^[2].

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• (en) Leila Kordbache, « Zhālah Qāʾim Maqāmī, Composing Poetry without an Audience », dans Women Poets Iranica, 2025 (lire en ligne) (consulté le 20 mars 2025)

• Forough Farrokhzad
• Constance de Théis
• Emily Dickinson
• Ghada al-Samman
• Parvin E'tesami

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